Av Amy Fewell – Kycklingar är inkörsporten till varje gård, och om du är en naturlig kycklingskötare har du säkert undrat vilka bra örter och växter som kycklingar kan äta. Från ätbara ogräs som växer i din egen trädgård, till en mer omfattande lista, det finns många alternativ för naturligt födosök runt dig och dina kycklingar.
Newman Turner myntade det bäst när han delade med sig av sin kunskap om att så betesmarker för ko med örter och naturliga födosöksväxter i sin 1955 publicerade bok, Fertility Pastures. Idag kan vi använda några av dessa exakta metoder och frö. Vi kan plantera örter på våra egna bakgårdar och betesmarker som ett naturligt sätt för våra kycklingar att självmedicinera och leva en holistisk födosökslivsstil.
Som naturliga kycklingskötare är vi ständigt medvetna och undrar vad kycklingar kan äta som godis, eller vilka örter som fungerar bäst för deras känsliga system. Den stora nyheten är att vi inte bara kan erbjuda hälsosamma godsaker till våra kycklingar genom att erbjuda dem örter från trädgården, utan vi kan plantera våra alldeles egna örtblandningar på betesmarker för våra flockar som är betesuppfödda och frigående, snarare än att ha oroa sig för att blanda ihop örter till sina foderbehållare varje dag.
Frö för örtbete
Att plantera örtfrön tillsammans med vanligt betesgräs är en allt vanligare teknik över hela världen, men särskilt i Storbritannien och Australien. Eftersom kycklingskötare trendar mot ett mer naturligt sätt att höja sina chooks, är denna metod något nästan alla kycklingskötare kan implementera.
Oavsett om du bor på femtio hektar eller en liten halv hektar i stan, kan du erbjuda massor av hälsosamma och örtbaserade växter för kycklingar att äta på din egen bakgård. Detta kan ske på ett av två sätt – sådd med betesgräs och örtfröblandningar, eller plantera mogna örter strategiskt runt din egendom, bakgård och hönsgård.
Örtbetesgräs kan köpas online eller från din lokala foderbutik, och de innehåller vanligtvis vilda örter, gräs och ätbara produkter som rölleka, röd och vit klöver, cikoria, groblad, echinacea och svartögda Susans. Du kan dock förbättra örtblandningen genom att lägga till några av dina egna medicinska örter. Köp dessa frön i lösvikt från din favoritfröbutik och blanda dem i din förgjorda örtbetesblandning innan de sprids över din trädgård eller betesmark.
Oregano (Origanum vulgare ) — Oregano är ett naturligt antibiotikum och antibakteriellt. Det avgiftar kroppen, hjälper till med andningshälsa och hjälper reproduktionssystemet. Faktum är att stora kommersiella kött- och äggproducenter har gått över till att regelbundet erbjuda oregano och timjan i sitt kycklingfoder istället för kemikalier och antibiotika. Detta är en fantastisk ört att lägga till din flocks födosöksområde, eftersom den sprider sig snabbt och är en flerårig ört som kommer tillbaka varje år.
Purple Dead Nettle (Lamium purpureum ) — Den här naturliga vilda örten dyker upp överallt på egen hand på våren. Låt denna ört växa naturligt eller plantera den själv. Purple Dead Nettle är en naturlig antibakteriell, antiinflammatorisk och svampdödande ört som hjälper till att förbättra den allmänna hälsan hos dina kycklingar. Den är också full av näringsämnen!
Portulak (Portulaca oleracea ) — Denna vilda ätbara är en enkel sak för dina kycklingar. Portulak innehåller mer Omega-3-fettsyror än många fiskoljetillskott. Omega-3-fettsyrorna som dina kycklingar äter överförs sedan till den härliga apelsingulan som du äter! Omega-3-syror är inte bara hälsosamma för dig, utan de är också bra för dina kycklingars allmänna hälsa. Portulak är också hög i vitamin A, C och B-komplex vitaminer och mineraler som järn, magnesium, kalcium, kalium och mangan. Det är en otrolig källa till naturliga antioxidanter.
Rosmarin (Rosmarinus officinalis ) — Denna vanliga ört förbättrar hjärnans funktion, minskar stress, främjar leverfunktionen, hjälper till med matsmältningen och förbättrar cirkulationen. Det är en kraftfull antioxidant och en naturlig antiinflammatorisk. Det är en bra källa till vitamin A, C och B6, såväl som folat, kalcium, järn och mangan.
Timjan (Thymus vulgaris ) — Timjan är en naturlig antiparasitisk, antibakteriell, hjälper andningsorganen, lindrar infektioner och är full av omega-3-fettsyror som stödjer hjärnans och hjärthälsa. Timjan är också rik på vitaminerna A, C och B6, såväl som fibrer, järn, riboflavin, mangan och kalcium.
Echinacea (Echinacea purpurea eller Echinacea angustifolia ) – Om den här örten inte redan finns i din betesblandning, se till att du lägger till den. Det är en fantastiskt immunförstärkande ört, växer lätt i naturen och kommer tillbaka som en perenn varje år. Den är full av antibakteriella och antivirala egenskaper. Det är också bra för andningshälsa och svampöverväxt.
Plantera dina örtbetesfrön
När du har minskat några av de perenner du vill lägga till din blandning, välj en varm tidig vårdag för att lufta din jord. Att göra detta när din jord fortfarande är fuktig fungerar bäst. När du har luftat din jord, sprid ut din betesblandning jämnt över hela området som du sådd.
Du måste hålla dina frön på plats, så lägg ett mycket tunt lager halm över fröna om du börjar från rå mark (smuts). Om du redan har en betesmark på plats, bör fröna naturligt falla under vegetationen som redan finns och kommer att skyddas utan större behov av halm.
Dina frön kommer att börja gro efter cirka sju till 14 dagar. Du bör hålla dina kycklingar borta från ditt nysådda område i minst två månader, så att din betesmark kan etablera bra rötter. När dina örter har ett etablerat rotsystem kan du tillåta dina kycklingar att föda fritt. Jag föreslår alltid roterande bete när det är möjligt, för att inte överväldiga dina nyplanterade örter och ätbart.
Plantera mogna örtväxter runt din fastighet
Att så din egen trädgård eller betesmark kanske inte är ett alternativ för dig när det gäller att erbjuda örter och växter för kycklingar att äta. Om så är fallet, köp några mogna örtväxter och placera dem strategiskt i hela din fastighet. Låt dina nyplanterade örter och vilda ätbara växter etablera sig i minst ett par veckor innan du låter dina kycklingar börja plocka från dem. Du kan skydda dem med trådklockor eller genom att helt enkelt hålla dina kycklingar borta från örtområdena på din egendom.
Och precis som det har du framgångsrikt lagt till växter för kycklingar att äta! Dessa örter kommer tillbaka varje år, och med varje års nya tillväxt kommer dina örter att bli större och friskare, redo att plockas av dina kycklingar!
