Varje vinter tappar kycklingägare som försöker göra sitt bästa med att de tappar sitt hus och flockas till en värmelampseld. Dessa förödande berättelser fungerar som en varning för värmelampor, men ändå använder folk dem. Vissa kycklingägare kommer att berätta att kycklingar aldrig behöver en värmelampa medan andra svär vid dem. Finns det ett definitivt svar på den ofta ställda frågan om kycklingar behöver värme på vintern eller inte? Tja, det finns inget svar eftersom alla situationer är olika. Men kanske den här artikeln kan hjälpa dig att bestämma om och hur du ska värma ditt eget hönshus.
Varför värmelampor är farliga
Det verkar som att värmelampor är förstahandsvalet för många boskapsägare som behöver tillskottsvärme. Det beror förmodligen på att de ofta har den lägsta förskottskostnaden (även om det inte nödvändigtvis är den lägsta utökade kostnaden med el) och erbjuds i de flesta foderbutiker. De har varit vanliga i åratal, så många boskaps- och kycklingägare accepterar att de är svaret även om de känner till faran. Dessa värmelampor blir väldigt varma; tillräckligt varmt för att bränna din hud om du borstar dig mot dem. Det är inte konstigt att när det kombineras med torrhet av halm eller spån och djurmjäll, kan en herrelös bit halm eller fjäder lätt brännas. Utformningen av dessa lampor är ofta inte lätt att säkra på ett stabilt sätt utan att vara farligt nära material som kan brännas. Det finns helt enkelt för många sätt på vilka dessa värmelampor kan misslyckas, oavsett om det är en droppe vatten som får glödlampan att explodera, en skruv som lossnar och skickar heta delar som kraschar mot golvet, eller till och med så enkelt som förlängningssladdar som överhettas och orsakar bränder.
Ännu ett argument mot värmelampor
Enligt vissa studier kan kycklingar få permanenta ögonskador när de utsätts för kontinuerligt ljus som att ha en värmelampa på hela natten. Det gäller även ruvande kycklingar och användningen av värmelampor med dem. Kontinuerligt ljus tros också utlösa aggression som leder till mer mobbning och fjäderpickning. Även om vissa föreslår röda värmelampor för att minska effekten på dag/natt-rytmer, visade sig ögonproblem faktiskt vara värre med de röda lamporna.
Behöver kycklingar värme?
Det finns ett stort argument bland kycklingägare om huruvida kycklingar behöver extra värme under vintern. En sida anger att kycklingar härstammar från djungelfåglar och är därför inte byggda för kalla temperaturer. Den andra sidan påstår att bönder har varit utan el och värme i sina kojor i hundratals om inte tusentals år, så naturligtvis behöver kycklingarna inte värme. Ingendera sidan är 100% korrekt.
Ja, kycklingar tämjdes ursprungligen från fåglar som levde i djungelområdena i Sydostasien. Den processen började dock för minst 2 000 år sedan (vissa historiker spekulerar för upp till 10 000 år sedan) och kycklingar har selektivt fötts upp för olika ändamål sedan dess. Det är mycket lång tid att selektivt avla för vissa egenskaper inklusive en mycket högre tolerans för kyla än kycklingens tidiga förfäder. Med det sagt, det finns säkert vissa kycklingraser som har utvecklats för kallare klimat och som är mycket bättre lämpade för en vinter med temperaturer under fryspunkten. Raser som Silkies, Egyptian Fayoumi och sorter som Frizzles är inte väl lämpade för kallt väder. På grund av sin fjäderstruktur eller till och med kroppstyp kan de inte isolera tillräckligt bra. Det finns många kycklingraser i kallt väder som trivs på vintern och som till och med fortsätter att lägga ägg. De är vanligtvis större med tät fjädertäckning och utvecklades på platser med hårdare vintrar. Med rätt coop-design borde de vara bra med de flesta vintertemperaturer.
Om dessa tåliga raser inte är din stil, måste du överväga att lägga till extra värme till din coop som är säker. Var medveten om att all elektricitet skapar risker för att dina kycklingar hackar eller till och med möss äter genom en tråd. Detta kan också resultera i en coop brand. Se till att eventuella trådar är långt borta från dina kycklingar och ur vägen för andra gnagande djur. Strålningsvärmeplattor är ganska säkra och kan hängas ovanför rastplatsen eller ställas åt sidan. Dessa kan ha en hög initial kostnad, men de är mycket bättre på elanvändning än en värmelampa. En oljefylld kylare är ytterligare ett alternativ så länge den har en avstängningsfunktion i händelse av att den välter. Keramiska glödlampor kan också ge värme utan extra ljus, men de kan ändå vara en brandrisk. Kycklingar behöver inte lika mycket värme som människor eftersom de bär sina dunrockar hela tiden. Bara några graders skillnad kan hjälpa dina mindre härdiga kycklingar under vintermånaderna.
Om du bor i ett särskilt kallt klimat (jag pratar -20 grader F eller kallare) kan du överväga lite värme under de kallare nätterna även om du har tåliga raser. Var medveten om dina kycklingar. Titta på dem ofta för att se hur de mår under vintern. Om de kurar ihop även under dagen kan de behöva hjälp. Men om du har en gård av rätt storlek för storleken på din flock kan du bli förvånad över temperaturskillnaden som fåglarna helt enkelt är där inne kommer att ge. Andra faktorer kan hjälpa såsom isolering. En enkel isolering är hö- eller halmbalar staplade mot utsidan av gården, men se upp för skadedjur som dessa kan locka till sig. Andra små hjälpmedel inkluderar att mata lite skrapkorn på kvällen så att matsmältningsprocessen kan hjälpa till att värma dina kycklingar hela natten.
Slutsats
För det mesta kan dina kycklingar klara av kalla temperaturer på egen hand. Jag kan inte säga exakt vilken temperatur som är för kall eftersom det kommer att variera beroende på kycklingras, kycklingens ålder, luftfuktigheten i ditt område och många andra faktorer. Den viktigaste faktorn är hur dina kycklingar reagerar på kylan. Däremot känner de förmodligen inte kylan så mycket som du tror.
Resurser
McCluskey, W., &Arscott, G.H. (1967). Inverkan av glödljus och infrarött ljus på kycklingar. Poultry Science, 46 (2), 528-529.
Kinneaer, A., Lauber, J.K., &Boyd, T.A.S. (1974). Uppkomst av ljusinducerad fågelglaukom. Undersökande oftalmologi och visuell vetenskap , 13 (11), 872-875.
Jensen, A. B., Palme, R., &Forkman, B. (2006). Effekt av grubblar på fjäderpickning och kannibalism hos tamhöns (Gallus gallus domesticus). Tillämpad djurbeteendevetenskap , 99 (3), 287-300.
REBECCA SANDERSON växte upp i en mycket liten stad i Idaho med en bakgård full av höns, getter, ibland får och ankor, och andra slumpmässiga djur förutom katterna och hundarna. Hon är nu gift med två små flickor och älskar hembygdslivet! Hennes man är mycket stödjande (tolerant) av hennes fortsatta experiment med att göra många föremål från grunden och han hjälper till och med ibland.
