Fåglarnas andningsorgan är helt annorlunda än de flesta djur. Kycklingar är inget undantag. Det är en av anledningarna till att kycklingskötare blir oroliga när deras kycklingar visar tecken på att de har andningsproblem - som nysningar, väsande andning och hosta. Det finns för många saker som kan gå fel med ett så känsligt andningsorgan. Du kommer att förstå varför på bara en sekund.

Kycklingar har inte bara ett luftrör och en uppsättning lungor som människor har. Överraskande nog tar lungorna i en kyckling bara upp cirka 2% av deras totala kroppsvolym. Kycklingar och andra fåglar har två uppsättningar luftsäckar i sin kropp – en främre uppsättning och en bakre uppsättning. Dessa luftsäckar är åtskilda från lungorna. Mer intressant är att luften i en kycklings lungor flyter mycket annorlunda än en människas.

Flockfiler:Symtom på infektionssjukdomar hos kycklingar

När luft tas in genom munnen eller näsgångarna på en kyckling kommer den in i de bakre luftsäckarna. Därefter, när kycklingen andas ut, rör sig samma luft in i lungorna. När den andas in andra gången rör sig luften i lungorna in i de främre luftsäckarna, medan den andra luftpusten kommer in i de bakre luftsäckarna och lungorna. När en kyckling andas ut en andra gång, andas luften från de främre luftsäckarna ut helt och mer luft tas in i de bakre luftsäckarna. Det betyder att det alltid finns ett konstant luftflöde i kycklingens andningsorgan.

Så, hur andas fåglar? Kort sagt, det tar två andetag för att bearbeta all luft som tas in under en inandning genom kammare med luftsäckar och en uppsättning fågellungor. Ganska snyggt, va?

Eftersom luften ständigt rör sig genom kycklingens andningsvägar betyder det att de alltid tar in damm, allergener, bakterier och virus. För det mesta påverkar detta inte kycklingar negativt. Men luftvägsinfektioner hos kycklingar är inte heller helt ovanliga, just av denna anledning. Mer andning och luftsäckar gör att fler saker kan gå fel. Kycklingens luftvägar är så mycket ömtåligare eftersom den har flera rörliga delar.

När luftvägsinfektioner hos kycklingar uppstår, se till att du känner till de tydliga symtomen på sjuka kycklingar i förväg. Detta kommer förhoppningsvis att hjälpa dig att upptäcka en sjuk fågel innan den är för sjuk för att du ska kunna erbjuda läkemedel för luftvägsinfektion från kyckling eller naturläkemedel. Ett blekt ansikte och kam, hängande vingar och andningssymtom kommer att varna dig snabbt.

Även om luftvägssjukdomar hos kycklingar kan hända, kom ihåg att kycklingar kommer att nysa och hosta på grund av enkelt damm och saker som flyter i luften. Oroa dig inte för mycket om de vanliga nysningarna eller ljudet som kommer från din kyckling. Det är när din kyckling börjar väsna, har ett vått eller rinnande andningsorgan, eller verkar sjuk, som du borde bli mer orolig.

Här är några exempel på olika typer av vanliga andningsproblem hos kycklingar.

Mycoplasma gallisepticum (MG)

Precis som bakterier som ständigt finns runt vår mänskliga miljö som vi andas in, hänger MG ständigt runt i de flesta kycklingmiljöer. Det blir inte ett problem förrän kycklingar blir stressade eller deras miljö blir en exceptionellt galen grogrund för MG (som att vara ständigt blöt). Symtom är väsande andning, hosta, svullnad i ansiktet och överdriven nysning, hängande fjädrar, bubblor i ögonvrån, rinnande näsa med mera. Ibland kan dina kycklingar också ha en dålig lukt runt huvudet.

MG är svårt att bota (i själva verket hävdar vissa att det är omöjligt), men det är möjligt att hålla nivåerna av MG-bakterier sänkta med naturläkemedel eller antibiotikabehandling varje månad.

Infektiös bronkit

Till skillnad från MG angriper infektiös bronkit hos kycklingar fåglarnas andningsorgan genom en virusinfektion. Det är ett RNA-virus, specifikt från familjen coronavirus. Det påverkar kycklingens övre luftvägar, såväl som reproduktionsorganen. Det kan orsaka en betydande minskning av äggläggningen, orsaka skrynkliga ägg eller sluta lägga helt. Det kan också orsaka njurinflammation.

Detta luftvägsproblem hos kycklingar är vanligare hos kycklingar men kan inträffa i alla åldrar. Symtomen är nysningar, väsande andning, hosta, skramlande andningsorgan och ibland svullnad i ansiktet. Svullnad i ansiktet kan dock hända med alla andningsproblem hos kycklingar på grund av deras ömtåliga luftvägar.

Det finns inget känt botemedel mot infektiös bronkit hos kycklingar.

Gapmask

Detta måste vara ett av de värst klingande andningsproblem jag någonsin hört. Egentligen är det inte ett problem med andningssystemet alls - istället är det en mask som lever i andningssystemet. Gapmaskar är inte ett virus eller en bakterie. Istället är de faktiska maskar som påverkar kycklingens andningssystem - mer specifikt luftstrupen och lungorna.

Flockfiler:Symtom på icke-infektionssjukdomar hos kycklingar

När en kyckling direkt får i sig gapmaskägg eller larver - eller indirekt får i sig genom en mask eller snigel - passerar larverna sedan genom kycklingens tarmvägg och sätter upp sitt permanenta hem i lungorna. När de är mogna flyttar de till luftstrupen i kycklingens andningsorgan. Låter kul, eller hur? Inte riktigt.

Symtomen inkluderar nysningar, hosta, kippar efter luft, gurglande ljud, snabba huvudskakningar (försöker rensa strupen), grymtande och andningssvårigheter. Tillsammans med de andra typiska symtomen på sjuka kycklingar är detta kycklingproblem inte roligt för kycklingen på något sätt.

Avmaskningsmedel eller Flubenvet 1% är en vanlig behandling för gapmaskar.

En nysande, hostande eller väsande kycklingbehandling är olika för varje enskilt fall. För vissa andningsproblem finns det ingen känd behandling. För andra kan du välja att ge dina fåglar ett antibiotikum, ett avmaskningsmedel (som i fallet med bandmask) eller en annan kemisk eller växtbaserad medicin. Se till att du gör din forskning eller kontakta en lokal expert innan du fattar beslut om behandling.

Även om kycklingens luftvägar är extremt ömtåliga, är den mest bara känslig. Du kan vara säker på att nio gånger av tio har din kyckling bara lite damm, foder eller smuts i näsan eller i luftvägarna. Och pojke, är de där luftvägarna komplicerade! Du kommer ganska snabbt att kunna se skillnaden mellan normalt och onormalt om ett problem uppstår.

Det är dock bra att ha vissa mediciner och förebyggande medel till hands. Så se till att du ger dina kycklingar en hälsosam kost, naturläkemedel som timjan, brännässlor och oregano. Och det är alltid bra att ha en kycklingförbandslåda till hands för galna tider som kan uppstå.

Lycka till med kycklinghållningen!

Ursprungligen publicerad i Backyard Poultry Special Subscriber 2020 nummer — Hälsa från kam till svans — och kontrolleras regelbundet för noggrannhet.