Komma igång med köttkaniner? Underbart val! Kaniner är bakgårdsstjärnor som ökar i popularitet eftersom de är tysta, bara behöver lite utrymme och är familjevänliga. Här är de saker du behöver för att komma igång!
För att föda upp kaniner för kött behöver du lämplig storlek burar (baserat på storleken på de vuxna kaninerna) och matare, foder och vattnare för varje bur. Du behöver en 30″x30″ (minst) bur per avelsålder kanin (kommersiella köttraser) plus en bur per do som ska användas som utväxtfack för kullen.
Vi börjar med de mindre spännande sakerna (burar och utrustning) först och går sedan till kaninerna själva.
Mängden kött från ett par kaniner hjälper dig att beräkna vad du kan förvänta dig av dina köttkaniner, baserat på hur ofta du planerar att föda upp paret och kullstorleken.
Ha dina pennor och utrustning redo innan du köper kaniner
Ha pennor och utrustningen är färdigställd och redo att användas innan du tar hem dina kaniner.
Ordna att köpa kaninerna, på så sätt vet du storleken på pennorna du behöver, eller planerar bara att köpa kaniner som passar din uppställning, men sätt upp dem först.
Beställ eller köp i förväg och skaffa inte dina kaniner förrän din utrustning är hemma hos dig. Under de populära tiderna på året är det vanligt med leveranser i restorder, vilket innebär att du kan ha kaniner men ingenstans att lägga dem!
En lämplig uppställning för dina kaniner inkluderar skugga och rikligt med vatten. Kaniner behöver mer vatten i värmen, när det finns flera kaniner i en fålla och när de har en skål (eftersom de kommer att smutsa ner vattnet).
Att bestämma burstorlek för kaniner är en MSU Extension-artikel som visar lämpliga burstorlekar baserat på kaninens vuxenvikt.
Skuggade pennor är avgörande för att hålla kaniner bekväma
Det är lätt att förbise förändringar i skuggade områden som sker under dagen. Se till att dina kaniner har skugga hela dagen.
Ibland kan en trevlig skuggig plats på morgonen vara en riktig bagare på eftermiddagen, inte en bra plats att hålla dina kaniner på!
Skugga är särskilt viktigt på sommaren, kaniner tenderar att "känna värmen" mycket tidigare än människor och är mycket benägna att utsättas för värmestress.
Det är lättare att hålla kaninerna svalare till att börja med genom att hålla dem i skuggan än att försöka göra dem bekväma när temperaturen börjar gå upp.
Ha en matare och vattnare för varje kaninbur
Du kan använda vattenflaskor eller vattenskålar för dina kaniner, beroende på vad som fungerar bäst för dig. Ha minst en av varje per bur.
Båda har för- och nackdelar, vattenflaskor är renare, men verkar ge mindre vatten. Skålar är lättare för kaninerna att dricka ur, men blir stökiga så de måste fyllas på igen.
Burar kan behöva mer än en matare och/eller vattnare, särskilt om ströet är samlat. Det är många fritöser (unga avvanda kaniner) för en vattenflaska!
Använd en J-matare för foder, kaninspillskålar
Kaniner kommer att spilla foder, använd en J-matare för att minimera foderspill. Foderskålar fungerar också, de kommer bara att bli bajsade eller spillda, vilket slösar foder.
Det kan vara frestande att använda plastbehållare för dina kaniner, speciellt för foder. Dessa kommer att fungera tills du kan byta ut dem, men eftersom kaniner spiller foder och tuggar plast, måste du byta ut och fylla på dem ofta.
Ärligt talat, det är enklare bara att skaffa J-mataren!
Bestämma hur många kaniner du behöver
Du måste räkna ut hur många kaniner du verkligen behöver, kontra hur många du vill ha! Läs Hur många köttkaniner för en familj på fyra för att komma igång med dina siffror.
Allt du behöver veta för att fatta ett beslut om antalet kaniner till att börja med är hur ofta du planerar att äta kanin och fundera lite på vädret i ditt område för att blockera tändningstider som är för extrema för dina kaniner.
Jag måste erkänna att jag är mer av en typ av "skaffa några kaniner, ta reda på vad de kommer att producera". Om du är okej med att få vad du än får, när det gäller fritöser till din frys, är planen att bara göra något bra.
Om du är mer precist sinnad person, eller verkligen vill att dina kaniner ska täcka en viss mängd måltider per vecka, måste du spendera lite mer tid för att se exakt hur många avelskaniner du ska börja med.
Det är vanligt att man börjar med en avelstrio av kaniner
De flesta skulle börja med en trio av avelskaniner, en hane och två honor, men du kan också gå med en utökad trio, som är en hane och tre honor.
Men ingen av dessa kommer att berätta hur många kaniner, faktiskt hur många fritöser, du faktiskt behöver.
Såvida du inte är villig att vara nöjd med vilka resultat du än får, räkna ut först och få det antal kaniner att börja med som du behöver för att få de resultat du vill ha.
Köp avelskaniner av hög kvalitet
Det kan inte överskattas, börja med avelsdjur av hög kvalitet för din kaninoperation!
Få ditt avelsdjur från någon som föder upp kaniner för kött, för register och matar deras kaniner som du planerar att mata dina.
För att hitta en uppfödare som föder upp kaniner som du planerar att föda upp din, måste du ha kommit på hur du vill sköta ditt kaninprogram.
Även om du bara planerar att hålla den relativt liten, med en trio eller så, vill du ha en bra trio som producerar bra, inte så som så kaniner som äter allt ditt foder, men producerar lite i gengäld!
Varför slösa din tid med låga producenter? Börja med bra lager, de kommer att växa bättre och prestera bättre totalt sett. Det betyder att de bättre kaninerna kommer att spara pengar jämfört med dåliga avelsdjur, allt handlar om foderkostnaderna!
Vet hur högkvalitativa kaniner ser ut
Hur kan du se om du tittar på avelsdjur av hög kvalitet? Först och främst, vet hur rasen ska se ut. Ta reda på vad viktintervallen för vuxna är och be att få se dessa kaniner på vågen för att se deras vikt.
Fråga uppfödaren om vad han/hon specifikt avlar för i denna bestånd, bredd, högre kullantal och bra attityd är bara några exempel. En stor uppfödare arbetar mot och kommer att ha ett svar.
Om du å andra sidan frågar vilka egenskaper ägaren avlar efter hos kaninerna och svaret är "jag vill bara ha fler kaniner, eller så fick jag inte bort kullen i tid och det här är en oavsiktlig uppfödning" är inga bra svar.
Komplicera inte rasvalet för mycket
Börja med en av de viktigaste köttkaninraserna, som New Zealand White och Californian. Dessa raser är populära, särskilt de mest populära, eftersom de är överlägsna val för köttproduktion. Det är verkligen så enkelt.
Jag vet att det finns massor av andra rasval där ute och om du är som jag vill du ha lite variation eller färg, men håll ut! Tänk på ditt huvudsyfte och bli inte distraherad från de saker som verkligen betyder något!
När du väl har fått några år av kaninuppfödning och bestämt dig för att du gillar kaniner på långa håll, överväg en annan ras om du vill förgrena dig. Som nybörjare, börja med NZW eller kaliforniskt avelsdjur.
Föda högkvalitativt pelleterat foder
Få ett pelleterat foder av hög kvalitet att starta dina kaniner på. Enligt min erfarenhet accepteras inte de billigare kaninpellets av butiksmärket av kaninerna, så jag köper dem inte! (Jag gjorde det här misstaget en gång, jag kommer inte att göra det igen!)
Gå med ett varumärkesfoder, dina kaniner kommer att äta det bättre, så att du får fler resultat, främst tillväxt, för pengarna.
Använd samma foder som din uppfödare ger. Om du vill byta om dina kaniner till en annan typ av foder, gör det långsamt, under loppet av några veckor. Kaniner har ett känsligt matsmältningssystem, var försiktig med förändringar i utfodringen.
Att mata hö eller gräs bromsar tillväxten
Om du vill ha den bästa tillväxten från dina fritöser (avvanda unga kaniner), vill du låta dem bara äta pelleterat foder. Du kan ge dem gräs eller hö, om du vill, men det kommer att bromsa deras tillväxt.
Jag måste erkänna att jag gillar att ge en liten handfull hö (eller grönt om det är sommar) till pennan, bara för att de verkar gilla det.
Kaniner är dock benägna att få matsmältningsproblem och att mata något annat än pellets kan resultera i matsmältningsbesvär som kan vara svåra till omöjliga att få dina kaniner att återhämta sig från.
Den andra haken med att utfodra något annat än pelleterat foder är att det andra med största sannolikhet har lägre proteinhalt än de växande fritöserna behöver, så du ger faktiskt kaninerna en totalt sett lägre proteindiet än du tror.
Vuxna kaniner kan äta höet och hålla vikten bra, yngre kaniner behöver all näring de kan få och foder av lägre kvalitet, som ett inte så bra hö, minskar deras intag av näringsämnen för dagen, vilket resulterar i långsammare tillväxt.
Beteskaniner växer långsammare än hägnade kaniner
Att sätta kaniner på bete (i kycklingtraktorer med ståltråd) kommer att få dem att växa långsammare än kaniner som är i en fålla, även om båda kaninuppsättningarna i allmänhet kommer att ha tillgång till valfritt pelleterat foder.
Ett fåtal bönder, med år av specifikt utvald genetik, kan endast odla kaniner på gräs eller annat foder (kolla in foderbaserade kaniner på Polyface), men de flesta kaniner du kommer att kunna köpa behöver pellets för att bibehålla tillväxten.
Återigen beror det på att gräs har mycket volym för näringen, jämfört med ett pelleterat foder. Detta kommer att bromsa tillväxten av dina fritöser.
För att vara tydlig, om du vill ha dina kaniner på gräs, gör det! Jag tycker om att se kaniner äta gräs och de verkar gilla det, men vet att du bromsar tillväxten, så dessa fritöser kommer att ta längre tid att nå slutvikten.
För mig föder jag upp kaniner för att glädja mig själv, så om jag gillar dem på gräs så har jag dem på gräs. Om du föder upp kaniner för ett specifikt schema eller för att sälja, se till att de långsammare vinsterna räcker till för dina behov.
Värme kommer att bromsa kaninernas tillväxt
Vi tänker ofta på mitten av vintern som det svåraste vädret att vara ute i, kanske är det för oss! Men för kaniner är den mest utmanande tiden på året i värmen på sommaren!
Precis som du, när du är riktigt varm vill du inte äta, du vill bara ligga och vänta på att det ska svalna utanför! Dina kaniner är på samma sätt!
När det är varmt ute för dig i en t-shirt, är dina kaniner för varma för att äta. Om de inte äter, växer de inte!
Ha en plan för att hålla dina kaniner svala under det varma vädret
Det finns några alternativ för att hålla dina kaniner så bekväma som möjligt, även under sommarvärmen.
För det första, det enklaste sättet att hjälpa dina kaniner att hantera det varmare vädret är skugga. Kaniner tillbringar naturligtvis det mesta av sin tid i ett skuggigt, åtminstone delvis slutet och säkert område och kommer bara ut för att äta. Detta gör att de känner sig trygga.
Kaniner är naturligt rovdjursmagneter och att vara ute i det fria "bara för att" är en lyx som är reserverad för något eller någon som inte är rädd för att en hök ska svepa ner och ta tag i dem!
Plus, om du märker att det är mindre värme på en skuggad eller igenvuxen plats och definitivt mindre värme under jorden.
Nästa steg för att öka din kanins komfort i värmen är att ha luftrörelse. Detta kan vara i ett område som naturligt får en vind eller från att sätta upp några fläktar.
Andra saker som du kanske inte tycker är till hjälp för att hantera värme är att ha en ren fålla, detta gör att gödsellukten inte stör dina kaniner och ökar ventilationen underifrån.
Fritt val av vatten för kaniner är avgörande i värmen
Naturligtvis ger du dina kaniner fri tillgång till dricksvatten, men överväg att använda vatten för att kyla, speciellt att lägga i en kanna med fruset vatten eller en kruka med kallt vatten som de kan ligga emot.
Om du har ganska många burar kan det vara jobbigt att lägga i frysta flaskor! Men överhettning sker hos kaniner snabbare än hos människor, så att ta en titt på situationen kan minska stressen i din kanin.
