Vi fick frågor om hur bra nötkreatur klarar sig på snö som vintervattenkälla så vi gick ut för att hitta några svar åt dig .
Detta faktablad från jordbruksbyråer i Kanada ger några jämförelser mellan kor med tillgång till vatten och kor som använder snö som sin vattenkälla. Forskare i Alberta förväntade sig att att äta snö skulle öka energianvändningen, så att kor inte skulle bibehålla kroppskonditionen och deras temperaturer skulle bli lägre. Men det var inte alls vad de hittade. Skillnaderna i vikt mellan vattenkor och snökor var inte signifikanta och inte heller kroppstemperaturerna olika. Forskare drog slutsatsen att kor kunde äta tillräckligt med snö för att tillgodose sina vattenbehov och att de inte behövde någon extra energi från maten för att smälta snön och få den till kroppstemperatur.
Men hur är det med kalvar? Forskare kollade också upp det. De jämförde vikter för 9 till 10 månader gamla kalvar där en grupp drack vatten och den andra förlitade sig på snö. I slutet av försöket var snökalvarna 4 pund lättare än vattenkalvarna, och deras foder-till-ökningsförhållande var något högre, men skillnaden ansågs inte signifikant.
Men det betyder inte att du bara kan skicka ut dina aktier och förvänta dig att de ska gå bra direkt. Som det här faktabladet konstaterar är att äta snö ett inlärt beteende:
Du måste också ha ren snö och en alternativ vattenkälla på plats om förhållandena ändras och snön på marken inte längre är tillräcklig för din besättning. Det krävs cirka 10 cm (4 tum) snö för att få 1 cm vatten (1/2 tum) och isskorpa, vindblåsta eller nedtrampade snökällor är inte tillräckliga för din boskap. Vänligen ladda ned faktabladet för mer information om hur du sköter din boskap för snöfoder. Och här ären annan On Pasture-artikel om ämnet också.
