Förstå broodiness hos kycklingar:orsaker och hantering

Du har förmodligen upplevt detta någon gång:ena dagen är allt lugnt och fridfullt i hönshuset, och nästa dag skriker din normalt fogliga höna plötsligt, agerar aggressivt och vägrar lämna boet.

Visst, hon sitter på en klunga av ägg.

Vad som är förvånande för en del hönsskötare är att höns som fötts upp utan tupp (och därför inte lägger fertila ägg) fortfarande kan knata och försöka sitta på vilket som helst ägg (även imaginära ibland) och vänta på att obefintliga kycklingar ska kläckas.

Varför händer detta och ska du låta din ruggiga höna vara? Allt beror på ditt slutmål.

Vad får en höna att bli grubblande

Broodiness är en naturlig kycklinginstinkt som händer med vissa kycklingar varje år, och andra inte alls. De tre huvudsakliga sakerna som framhäver detta beteende inkluderar:

Hormoner: Broodiness slås på så snart en höna är tillräckligt gammal för att värpa, mellan fem och åtta månader gammal, även om en ruggig höna vanligtvis är minst ett år gammal och har haft en säsong med äggläggning.

Avel: Vissa raser är mer eller mindre brokiga än andra (som jag pratar mer om nedan). Generellt tenderar arvsraser att vara mer brokiga medan hybridraser har fått detta beteende selektivt avlat ur dem.

Dagsljus: Vinterns förkortade dagslängd stoppar ofta äggproduktionen. Men när dagarna blir längre och vädret blir varmare kan vårfebern sporra en ruggig höna. Hon kommer att börja lägga ägg oftare och sedan sitta på sina egna ägg (liksom andra höns ägg) och försöka ruva dem och kläcka en liten familj av kycklingar.

Hur länge en höna förblir ruggig

Om den lämnas utan tillsyn kommer en höna att vara ruggig i cirka 21 dagar, vilket är den tid det tar att kläcka en kläckning av fertila ägg. Efter 21 dagar bör beteendet upphöra, men ibland förblir en höna ruggig och det är viktigt att bryta (det vill säga stoppa) en ruggig höna innan hon skadar sig själv.

En ruggig höna kommer att dra ut sina bröstfjädrar för att hålla äggen varmare

Tecken på en ruggig höna

Broodiness kan ibland misstas för andra hälsoproblem, men när du väl vet vad du ska leta efter är det lätt att känna igen beteendet.

Inkapsling: Det tydliga tecknet på en ruggig höna är en plötslig uppvisning av modersinstinkt. Hennes hormoner slår in på övertid, ungefär som kvinnor gör när de är gravida, och hon fokuserar all sin energi på att kläcka ägg.

Ägghamstring: Broody höns sitter inte bara på sina egna ägg. De kommer också att hamstra andra hönsägg, vilket skapar förödelse i gården (särskilt om resten av flocken försöker gå in för att lägga ägg).

Täckning: En ruggig höna kommer inte att sova med sin flock på natten. Hon stannar i sitt mörka, tysta häckområde, skyddar sina ägg och håller dem varma.

Aggression: Även den sötaste hönan kommer att bli oerhört skyddande och aggressiv och picka på dig om du försöker hantera henne eller ta bort hennes ägg från boet.

Fjäderförlust: En ruggig höna kommer att dra ut sina egna bröst så att hennes hud vilar direkt på äggen för att ge mer kroppsvärme.

Minskad äggproduktion: En ruggig höna slutar lägga ägg tills hon kläcker de hon sitter på.

Minskad aptit och aktivitetsnivå: Som en rugg är din höna fokuserad på att sitta i ett bo för att hålla äggen varma i flera timmar om dagen, sätta bebisens behov framför sina och se till att äggen är väl skyddade. Hon kommer inte att äta eller dricka lika mycket, och kommer definitivt inte att ströva omkring på gården med sin flock.

En ruggig höna kan bli en mycket fullsatt ägglåda

Ska du låta din höna vara ruggig?

Om du vill utöka din flock är det betydligt lättare att låta en ruggig höna kläcka ägg än att hantera processen i en inkubator. Mammahönan tar hand om alla detaljer åt dig, från att ge rätt värme och fuktighetsnivåer till att ägg vänder om till att kläcka äggen till att föda upp kycklingarna utanför och vänja dem till sin naturliga miljö.

Å andra sidan, om du föredrar att använda en inkubator eller inte har för avsikt att kläcka kycklingar, måste en ruggig höna tämjas på grund av ett antal risker.

Om det inte finns några fertila ägg att kläcka, kan en envis höna göra sig själv undernärd. Det är osannolikt att en ruggig höna kommer att svälta eller dö i boet (trots allt är det en del av hennes mammainstinkt:hon kommer inte att göra sina blivande ungar något gott om hon svälter ihjäl sig själv). Men hon kommer inte att dricka och äta så mycket som hon brukar, och hon kommer att gå ner mer i vikt än hon borde.

Hon kommer att sluta lägga ägg hela tiden hon är ruggig, vilket kan innebära 21 dagar (eller mer) utan ägg från en kyckling under högproduktionssäsongen.

Hon kommer också att hogga ägglådan hela tiden, vilket ger lite eller inget utrymme för andra kycklingar att lägga ägg. Om de kommer nära henne kan hon picka eller skrika på dem.

En brod låter inte andra höns lägga ägg i sitt bo

När grubbleriet pågår under en överdriven lång tid, gör det hönan mer mottaglig för luftvägsinfektioner och andra sjukdomar eftersom hon kommer att vara för svag för att hantera någon sjukdom hon utsätts för.

Broody höns löper också risk att få kvalster och löss, eftersom de stannar i boet hela dagen där dessa angrepp är vanliga. De är inte dammbadande och de är inte ute och kliar och pickar, borta från strömaterial där parasiter gillar att gömma sig.

Det är då ett problem som lätt kan förebyggas eller behandlas som kvalster och löss kan bli dödligt, eftersom en ruggig höna bara sitter och lider i sitt bo.

Om din höna blir ruggig på högsommaren, kan ett dåligt utformat eller dåligt ventilerat hönshus göra att ägglådan värms upp för mycket, vilket gör att din höna riskerar att bli hetta.

Av alla dessa skäl är det viktigt att du bryter en ruggig höna om du inte kläcker ägg.

Min Cochin (bilden till höger) var den ruggigaste hönan i min flock

De 6 mest brokiga kycklingraserna

Vissa hönsraser är mer brokiga än andra. Det här är faktiskt bra att veta om du vill kläcka dina egna ägg varje år, men det är också användbart för att förutsäga vilka höns i din flock som kan vara ur drift varje sommar.

1. Cochins

Cochins har en stark tendens att bli ruggiga varje år under sina främsta äggläggningsår. De är stora, fluffiga och söta, och eftersom de inte ligger lika flitigt som andra raser, är Cochins fantastiska mödrar och husdjur.

2. Silkeslen

Denna petite ras är otroligt foglig, nästan som kycklingversionen av en knähund. De är förmodligen knutna till Cochins för att vara den mest brokiga hönsrasen, så förvänta dig att de tar en paus från värpningen när detta händer.

3. Buff Orpingtons

En annan söt, älskvärd fågel med en foglig personlighet, Buff Orpingtons har den naturliga modersinstinkten så de är benägna att bli grubblande. Eftersom de också råkar vara mycket produktiva lager är det här något att hålla utkik efter under högsäsong om du är beroende av en stadig tillgång på ägg.

4. Buff Rocks

Plymouth Rock-rasen är en av de mest fogliga raserna (ser du en trend som händer här?) och känd för att följa sina djurhållare. Jag brukade ha en Barred Rock som alltid försökte hoppa i mitt knä! Men den här gosiga tendensen är också det som gör dem mer benägna att bli bromsiga (i synnerhet Buff Rock-hönan).

5. Brahmas

Brahmas är rejäla, fluffiga kycklingar med fjäderfötter. De tenderar att ruttna på försommaren, särskilt om det finns en annan höna i flocken som odlas. Brahmas är ett utmärkt val om du vill ha en hängiven barnvakt, men på grund av deras storlek, se till att se dem efter att äggen kläckts så att de inte råkar trampa på sina ungar.

6. Sussex

Sussex är en av de äldsta kycklingraserna, och en mycket vänlig och pålitlig lager. De här kycklingarna blir brokiga varje år (ibland ganska tidigt) och blir också fantastiska mammor, så om det här är vad du vill kan du räkna med att de kläcker en hel del ägg.

Mina påskäggare älskar alltid att utforska utomhus, även om det är snö på marken

De minst brokiga kycklingraserna

Av personlig erfarenhet har jag fostrat tre olika generationer påskäggare och ingen av dem har någonsin grubblat. Det här är en mycket aktiv och nyfiken ras, och mina påskäggare har alltid varit mer intresserade av att utforska och söka föda än att sitta i ett bo.

Som sagt, det finns andra raser som är kända för att antingen inte vara brokiga i allmänhet, eller helt enkelt inte vara särskilt pålitliga barnvakter. De kan börja rugga men överge sitt bo strax efter, så det krävs inte mycket för att bryta dessa höns från sin grubblande.

Icke-broody raser tenderar också att ha några gemensamma egenskaper:lätta, något flygiga eller skitiga, och medelhavs-, kontinentala eller på annat sätt icke-amerikanska klassificeringar. Hybridlager som föds upp för produktion (som svarta sexlänkar och röda sexlänkar) blir också sällan brokiga.

• Crevecoeur
• Påskägg
• Hamburg
• Lakenvelder
• Minorca
• polska
• Rosecomb
• Sebright
• Sexlänk
• Siciliansk smörblomma

Linda Ly

Jag är en växtälskare, passionerad roadtripper och kokboksförfattare vars expertråd och bästsäljande böcker har visats i The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV och Food &Wine. Route 66-kokboken är min senaste bok. Garden Betty är där jag skriver om modern hembygd, matlagning från jord till bord och äventyr utomhus - allt som omfattar ett liv som levs väl utomhus. Trots allt är hemligheten till ett bra liv... Läs mer »