Storbritanniens ledande landsbygdsförsäkringsbolag, NFU Mutual, säger till Farmers Weekly att man som en del av sin årliga undersökning av brottslighet på landsbygden har identifierat en ökning av stölder av exotiska kycklingraser, inklusive burmesiska dvärgar, polska krus och silkes, som kan kosta mellan $60 och nästan $300 per fågel. Och för att lägga förolämpning till skada, stjäl skurkarna också de utarbetade (och dyra) hönshusen som vissa bakgårdsentusiaster har för sina flockar. Även om siffrorna är relativt små, har stölderna ökat med en tredjedel från föregående år, och NFU Mutual tror att fler snattningar har blivit orapporterade.
Förra månaden, till exempel, plockades sju sällsynta kycklingar från en skolgård i Trowbridge, som ligger i sydvästra England, vilket lämnade många av skolbarnen i tårar över förlusten. Polisstyrkan som täcker grevskapen Herefordshire, Shropshire och Worcestershire i England fick 60 anmälningar om stulna kycklingar under en tremånadersperiod förra året, medan Norfolkpolisen hanterade stölderna av 124 "hipsterhöns" på bara en tvåmånadersperiod 2014, enligt Telegraph.
"Tjuvar har en aning om vilka fåglar de ska rikta in sig på och hur mycket de är värda antingen för återförsäljning eller avelsändamål", säger Philippe Wilson, vice ordförande i Storbritanniens Rare Poultry Society, till Yorkshire Post . "Vi har sett människor sälja fertila kläckningsägg av den extremt sällsynta och helt svarta Ayam Cemani för över £1 000 [$1 436]."
Närmare hemmet har USA också sett en ökning av människor som föder upp sällsynta kycklingraser, och deras priser följer efter, enligt Jeannette Beranger, chef för forskning och tekniska program för The Livestock Conservancy, en ideell organisation som är dedikerad till att bevara och främja arvet. boskaps- och fjäderfäraser. "Vi håller just på att avsluta en fjäderfäinräkning för USA, och det finns ett stort antal sällsynta raser på uppgång", säger hon till Modern Farmer i ett e-postmeddelande.
Som sagt, Beranger har bara sett "enstaka stölder" på några av de fjäderfäutställningar hon har deltagit i här i USA. ”För vanligare kycklingar är de förmodligen stulna för att ätas. Några av våra lokala fjäderfäskötare har råkat ut för detta ganska ofta med sina kycklingar, ankor och kalkoner, säger hon.
John Monaco, ordföranden för American Poultry Association, säger till Modern Farmer att även om arvsraser har blivit mer populära, har han inte sett en ökning av fjäderfästölder som Storbritannien har. De enstaka incidenterna som APA känner till omfattar vanligtvis stöld av endast ett begränsat antal av de bästa fåglarna från gårdar, säger han.
Men Beranger påpekar en annan relaterad fråga:köpare som blir lurade av skrupelfria återförsäljare. "Vi säger till folk om du betalar höga priser, för att se till att de vet vad de köper och frågar om fåglarna uppfyller rasstandarderna som fastställts av American Poultry Association", säger hon. "Om de inte uppfyller rasstandarden borde de inte betala orimliga priser. Fåglar bör också komma från en certifierad flock med National Poultry Improvement Program (NPIP).
