Hur du gör ditt eget naturliga bränsle för birökare

Den goda nyheten är att det finns ett enkelt sätt att förbättra den oavsiktliga parfymen. Det börjar med att välja en annan sorts bränsle. När rök är gjord av typiska material – träspån, pellets och säckväv – är lukten som fastnar obehagligt smaklig, en blandning av biff och grill. Men när röken är gjord av barr på skogsgolvet eller kryddig glöd av salvia, är biodlarens rökiga doft söt och behaglig som rökelse. Tillagt plus:Rök från vissa organiska material, som grapefruktblad och kreosotbuske, har visat sig lovande för att minska varroakvalster, enligt preliminär USDA-forskning.

Steg 1:Samla in organiskt material

Det här projektet handlar om att ha kul med birökaren, men det handlar också om att undvika slöseri och att inte behöva köpa bränsle.

Börja med att bara se dig omkring:Vad finns det i överflöd på din trädgård? I ditt kök? Skulle grannar låta dig samlas från deras gårdar? Finns det något du har slängt ut som du kan bränna istället? Örter som mynta, salvia, basilika, lavendel och oregano brinner med en blixt av sötma och vit rök. Eukalyptusblad är mycket brandfarliga och har en stark medicinsk doft – de är bra för att tända din rökare. Samla också material som är oljigt och tåligt:​​citrusskal, rosmarinnålar och tallbarr går långt i rökaren. Och släng inte gamla blomsterarrangemang. Lägg åt sidan bryningsrosor och allt från solrosfamiljen (solrosor, prästkragar, zinnias etc.) för att torka och lägg i rökaren.

Men var försiktig:Välj ekologiska växtbaserade material – bränn inte något som är giftigt eller innehåller syntetiska eller plastiska element. Dessutom producerar många inhemska och exotiska växter skadlig rök och kan få dig att känna dig sjuk. Håll dig till växter som vanligtvis äts, används i hudvård, görs till hemvårdsprodukter eller destilleras till eteriska oljor. Och kom ihåg att samla ansvarsfullt, ekologiskt och lagligt om du bestämmer dig för att skörda vild.

Steg 2:Organisera ditt material

När du har identifierat potentiella växtmaterial, notera deras dominerande egenskaper som bränsle för en liten inblick i hur de kommer att brinna. Till exempel blir lummiga material bra tinder när de är torra. Oljigt eller hartsartat växtmaterial, som rosmarinkvistar eller apelsinskal, tar längre tid att torka, men när de väl är det, håller de längre i rökaren. Traditionella köksörter, som basilika och salvia, ger en riktigt söt doftande rök som är ljus och vit - nästan som rökelse. Torra tallbarr och eukalyptusblad är föremålen som min mentor Hilary Kearney från Girl Next Door Honey först lärde mig att använda i rökaren. De är naturliga, gratis material som vi kan hitta nästan var som helst i San Diego. De brinner länge, så det är standardbränslet för Girl Next Door Honey biodling.

Så här kategoriserar jag några av mina favoritväxter eller växtmaterial:

Du kan göra aromatiska rökpaket av papperspåsar, torkade örter och citrusskal för din birökare, antingen som ett sött doftande tillskott till din typiska bränslekälla eller som ersättningsbränsle.

Spara blommorna för att torka efter att du har deadheaded dina blommor.

Steg 3:Börja torka

Bunter: Jag torkar örter som oregano och lavendel i knippen, hängande i en krok. Inomhus eller i torr utomhusmiljö kan denna process ta mer än en vecka. Örter ska vara väldigt torra. Du vet att de är klara när stjälkarna i mitten av bunten spricker och knäpper och löven smulas sönder mellan fingrarna.

Strängning : Jag torkar citrusskal genom att stränga dem på hampgarn som pärla med en trubbig nål med stora ögon. Torkning på detta sätt kan ta upp till två veckor. Om citrusskalen knäpper rent när de böjs, som en kex eller en bit rostat bröd, är de tillräckligt torra.

Brickor : Sprid ut finare material, som blomblad eller basilikablad, på plåtar. Bryt först isär blommor och skär upp eventuella stjälkar så att de torkar i ungefär samma takt som löven. Lämna sedan arken i din gasugn för att torka under några dagar. (Gasugnens kontrollampa bör ge tillräckligt med försiktig värme för att torka materialen.) Om du upptäcker att de inte torkar bra, eller om du har en elektrisk ugn, slå på den varma inställningen i 10 till 15 minuter en eller två gånger en dag. Precis som med alla bakprojekt, lämna inte materialet obevarat medan ugnen är på.

En sträng citrusskal som torkar.

Ett knippe örter som hänger på tork.

Steg 4:Gör dina blandningar

Denna process handlar om att experimentera, så var inte rädd för att skapa din egen blandning av material. Blandningar kan vara enkla med bara två ingredienser, eller mer komplexa med en eklektisk blandning av oljiga, örtiga och aromatiska material. För dina första gånger som du torkar och blandar, var noga med att testa vad du har skapat i din rökare innan du arbetar med bina. Se hur länge föremålen brinner, om du vill minska eller öka vissa material, och för att mäta hur väl du gillar röken. Några provkörningar kommer att lära dig mycket om det material du har samlat in och sparat.

En blandning av torkade material.

Steg 5:Vik dina paket

Spara matkassar av brunt papper eller vanligt förpackningspapper för att göra enkla paket för att hålla dina bränsleblandningar. Det är okej att papperet har lite tryck på det, så länge som bläcket är sojabaserat. Med sax och några veck – och utan klister – är det lätt att göra ett stadigt paket, så att du inte behöver bränna lim eller tejp. Det finns utmärkta tutorials på YouTube för att hjälpa till med detta. Jag har nyligen bestämt mig för en design på Paper Kawaii YouTube-kanal som heter "Easy Origami Envelope." Jag gör mina paket 4 till 6 tum långa och tillräckligt stora så att jag kan lägga en till två stora nävar av mina blandningar inuti. (Varje handfull handlar om en hel kaffemugg med material.)

Du kan också använda små lunchpåsar av brunt papper, som är mycket lätta att fylla och försegla med bara några få veck.

Ett färdigt bränslepaket, redo att läggas i rökmaskinen.

Steg 6:Börja bränna!

Jag förvarar mina kuvert i en liten korg nära min biodlingsutrustning, där de är praktiska när det är dags att samla ihop mina verktyg. Jag brukar använda två paket per bikupeinspektion och jag har med mig en påse med lösa torra barr och trasiga bitar av äggkartonger som tillskottsbränsle. Paketen kan gå rakt in i rökkammaren efter att papperet har tänds på botten med en tändsticka. Det tar vanligtvis några klämningar av bälgen för att få lågorna att fatta. Om paketet inte fångar tänder jag en liten näve tallbarr eller en bit äggkartong under paketet.

Kom ihåg:Att bränna ett skadligt material eller något som brinner väldigt varmt kan skada bina eller svimma dem. Överanvänd inte din rök; en till tre bloss örtrök fungerar.

Det är det – ha kul!

En version av den här artikeln dök ursprungligen upp på Girl Next Door Honeys blogg, beekeepinglikeagirl.com.

Missa inte fler berättelser från #beeweek! »