Jag har hört flera kommentarer om att vi har en sen vår. Jag antar att det beror på din definition eller grund för kommentaren. Jag tror att vissa människor fortfarande försöker använda 2012 som en jämförelse. Under 2012 hade vi verkligen en onormalt tidig vår, så att jämföra något annat år med det, även ett genomsnittligt år, kommer att verka senare än "normalt". Jag tror att vårt "normala" är ur spel.
Det förmodligen vanligaste sättet att bedöma var vi befinner oss i växttillväxt jämfört med andra år är att jämföra Growing Degree Days (GDD). Växande graddagar beräknas genom att ta medelvärdet mellan den dagliga högsta temperaturen och den dagliga lägsta temperaturen och subtrahera den jämförbara bastemperaturen för varje dag. Dagarna läggs sedan ihop för att jämföra perioder. Det finns en hel del forskning kopplat till GDD och så används den ganska ofta för att förutsäga planteringsdatum, mognadsdatum och allt däremellan på radgrödor. 2012 var april verkligen inte så mycket annorlunda än genomsnittet, men mars var en annan historia; den överträffade till och med april i GDD.
Växttillväxt påverkas i hög grad av omgivningstemperaturerna men är också mycket beroende av tillräcklig fukt och fotosyntes. Värmeenheter utan tillräcklig fukt eller solsken är helt enkelt inte samma sak. Fukt är lätt nog att förstå, men att få tillräckligt med solljus för fotosyntes är viktigt för energi. Fotosyntes har troligen mindre inverkan på avkastningen jämfört med dess inverkan på energin för växten och för det som förbrukar den. De lösliga kolhydraterna i fodret är högst efter goda soliga dagar. Denna variation kan till och med spåras under en normal dag med värden som toppar på eftermiddagen och lägsta är tidigt på morgonen. Många dagar med lite eller inget solsken kan därför påverka foderkvaliteten, främst energi. Å andra sidan är det en trevlig påminnelse om att när du klipper foder för hö eller balage, kommer dessa foder att ha den högsta energin när de klipps en solig eftermiddag.
Vart är jag på väg med allt detta? Jag antar att vi ligger lite efter genomsnittet i år vad gäller fodertillväxt. Jämförelseklipp som jag har tagit under de senaste åren ger oss realistiskt sett bara cirka 300-400 pund torrsubstans per hektar bakom normen för den södra delen av Indiana. Kom på solen!
Fodret är på väg att ta fart på riktigt och vi kommer att få se enorma växter under de närmaste veckorna. När fodret verkligen börjar växa snabbt, se till att hålla boskapen i rörelse under omloppet. Att göra lite "topp" bete under denna snabba tillväxtspurt kommer att hjälpa till att bromsa produktionen av fröhuvuden något, och kommer att hjälpa till att hålla foder i växtstadium två, vilket är mer balanserat för djurproduktion. Om tillväxtkontrollen blir ostoppbar, då är det då du kan överväga att antingen klippa betesmarkerna för att hålla beståndet i ett mer vegetativt tillstånd eller kanske klippa det för hö. Att klippa hö är förvisso ett alternativ, men jag skulle fundera två gånger på det när det är möjligt eftersom du måste överväga att ta bort näringsämnen som du kommer att behöva ersätta och om det betades skulle det mesta returneras utan direkt uttag ur din plånbok. Lite hö kommer alltid att behövas, men vi bör alltid leta efter sätt att utfodra mindre, helst från bete istället.
Toppbete är i allmänhet en mycket kort betesperiod för det specifika fältet, vilket gör att betesdjuren kan vara mer selektiva och ta fart precis tillräckligt för att bromsa produktionen av fröhuvuden något. Även om denna åker klipps senare för hö, kan bete förbättra foderkvaliteten. Det mesta gräshöet klipps bäst i början av startstadiet, före produktion av fröhuvuden. Tekniskt sett är startstadiet när fröhuvudet fortfarande är inneslutet i höljet på flaggbladet. Vädret kommer i hög grad att påverka när vi kan klippa hö, så förvaltning för att fördröja produktionen av fröhuvuden eller använda sent mogna sorter av foder kan bidra till att förbättra kvaliteten när det försenas.
Sista tanken idag är att överväga att använda ett mineraltillskott med högt magnesiuminnehåll. Med vissa svalare än normala förhållanden, och massor av mycket grönt vått gräs, är grässtelhet ett problem. Platser där mer än tillräckligt med kväve och kalium har tillsatts skulle ha högre risk. Kontakta din lokala veterinär eller utbildare för mer information.
Det här är en bra tid på året, med lite extra fukt i marken, att köra in stängselstolpar i marken för nya avdelningsstängsel och även att såa betesmarker. Om du planerar att lägga in några vattenlinjer är tidigare vanligtvis bättre och bör helst göras innan du gör någon återsådd i samma fält. Tack och lov är dagarna längre nu så vi kan få mer att göra under denna hektiska tid på året.
Njut av vårvädret och fortsätt att beta!
