Om du missat alla viktiga saker som träd kan göra för dig och din boskap, kolla in förra veckans artikel, "Ta upp ditt bete genom att lägga till träd till dina betesmarker".
Det är den tiden på året då alla länge har glömt vinterns kyla och vårens milda dagar. Sommarvärmen är över oss för fullt.
Jag vet inte med dig, men jag mår inte så bra i värmen. Jag hade möjligheten igår att gå runt en öppen hage i full sol en fuktig, 90-graders dag, eller ta det lugnt i skuggan och ta några telefonsamtal. Du kan slå vad om att jag parkerade mig själv i skuggan.
Som du väl vet är det inte annorlunda för boskap. De skulle mycket hellre stå i en bäck eller luta sig ner under ett skuggträd i dagens hetta än att ge sig ut på bete. Och även om det är en välkommen gåva till boskapen att ha ett eller två träd i hagen, så hjälper det inte att koncentrera all påverkan och gödsel på ett ställe.
Jag har ägnat de senaste två åren åt att förbrylla och arbeta bort frågan om hur man får ett träd att etablera sig i en aktiv betesmark, med minimala förändringar av hur betet sköts. För din boskaps, betesmarks och slutresultats skull vill jag dela med mig av vad jag har lärt mig.
Tricket med att få ett träd etablerat i en hage, i motsats till din trädgård, är naturligtvis hur man skyddar det trädet från att skava, bläddra eller bli vält. Hittills har jag hittat två lösningar som har fungerat. För att testa dem statistiskt arbetar jag på ett SARE-anslag med Chesapeake Bay Foundation, och slutresultaten kommer att finnas tillgängliga om ett par år. Men det här är vad jag kan berätta från mina erfarenheter hittills, erfarenhet från att plantera flera tusen betesträd, såväl som 10 000+ träd utanför betesmarker och sedan följa upp i flera år efteråt för att se hur de gör.
Det enklaste sättet jag har hittat för att skydda ett träd i aktiva betesmarker är att börja med rätt trädskydd, närmare bestämt ett 6-tums Plantra SunFlex Growtube-system . Anledningen till att de har visat sig bäst är att de kommer med en flexibel glasfiberstake som håller bra mot gnidning från nötkreatur eller får. Om du skulle använda ett trädskydd med en träpåle skulle du vara beredd att byta ut pålar varje gång boskapen roterar igenom.
Ett skydd ensamt kommer dock inte att göra det. Du behöver ett sätt att förhindra att djur skaver på skyddet. De två alternativen som fungerar för oss är elstängsel och taggtråd.
Om de planteras på rad är det enklaste sättet att skydda den trädraden att köra ett enda elstängsel mellan boskapen och träden.
Du kan använda den trädraden som en paddock-indelning och till och med använda glasfiberpålarna och banden istället för instegsstolpar.
Att installera taggtråd runt varje träd är mer arbetskrävande och kräver vanligtvis lite blod som betalning. Det ger dig flexibiliteten att skydda träd individuellt när du gör en rad med träd att paddockgränsen inte är ett alternativ. Det jag har funnit fungerar är att ta ungefär 8 tum tråd och linda upp den runt skyddet.
Plantra skydd har den extra bonusen i det här fallet att glasfiberstaken är fäst vid skyddet med hjälp av tre överdimensionerade vridband. Dessa vridband är utmärkta för att fästa taggtråd i skyddet.
Nu när skyddet är skyddat från boskap måste vi fortfarande se till att trädet överlever i sitt nya pastorshem. Även om boskap kan kräva livet av en planta, så kan gnagare och ogräs också göra det.
För att ge trädet en bra start bör det planterade området först få en bra platsförberedelse. Konventionella guider kommer att berätta för dig att använda herbicid, men för dem som vill ha ett ekologiskt alternativ är det också en bra väg att skala spaden. Gräv sedan ett hål ungefär tre gånger större än vad du behöver, vilket ytterligare kommer att bryta upp rötter av vegetation som annars skulle kunna konkurrera, samtidigt som det ger fin spröd jord för trädrötterna att expandera in i. När trädet väl är i marken och skyddet på plats lägger jag gärna till ett tjockt (6+ tum) lager grovt träspån som kompost för att hålla ogräs nere, motverka sorkarna från att gräva in sig och bevara markfuktigheten.
Det är de metoder vi vanligtvis använder vid denna tidpunkt, och vi är alltid ivriga att lära oss hur man gör saker bättre. En enda liggande häftklammer installerad mittemot glasfiberstaken bör hjälpa till att hålla skyddet från att vrida sig på en påle, ett problem som vi har sett här och där. Dessutom kan ogräs som växer inuti rören bli en huvudvärk med högt underhåll. Det konventionella tillvägagångssättet är att släppa in pre-emergent herbicidgranulat, men jag skulle mycket föredra en naturlig metod. En tum av fina träspån eller spån inuti röret skulle sannolikt göra susen, åtminstone ge trädet det försprång som det behöver för att etablera sig innan andra växter gör det. Att få kontroll över ogräs tidigt ger enorm utdelning genom starkare tillväxt, mindre behov av ogräsrensning och mindre behov av omplantering.
Om du undrar när du ska plantera är våren och hösten (när trädet är vilande) mycket bättre än sommaren, eftersom du kommer att ha mindre oro för att vattna om regnmolnen håller sig borta i veckor i taget.
Så nu vet du att det är möjligt att etablera ett träd i en aktiv betesmark, utan mycket förändring av din betesvana. Jag uppmuntrar alla som går in i det här att börja i det små, plantera säg 10 träd i höst för att få en känsla för det, och sedan skala upp efteråt. Du vill också välja rätt uppsättning träd. Vilket träd som helst kommer uppenbarligen att ge skugga, men vissa kommer att göra det och mycket mer. Den första i den här serien, "Ta ditt bete upp en nivå genom att lägga till träd till dina betesmarker. ”
Jag kommer att skriva mer om detta så håll utkik!
