Denna fråga kommer till oss från en On Pasture-läsare. Det är en stor fråga. Jag gav ett svar här, men vi skulle också gärna vilja ha läsarnas input, eftersom att lära sig hur du gör saker kan vara till hjälp för oss alla andra .
Hur jag övervakar beror på vad jag försöker ta reda på. Ibland tänker jag på vad jag är missnöjd med i min betesmark och sedan låter det hjälpa mig att ta reda på vad min fråga är och vad den bästa övervakningsmetoden kommer att vara.
Ett bra ställe att börja är att ta reda på vad min betesmarks potential är. Det hjälper mig att anpassa mina förväntningar till vad min bästa ledning kan hjälpa mig att uppnå. Det finns ett par sätt att göra detta. Om du arbetar i väster på markområden kan du göra en hälsobedömning av utmarksmark . Detta är en process för att jämföra din betesmark med en "ekologisk plats" som representerar hur din webbplats ska fungera om den är som bäst. Det kan ibland innebära att du har fläckar av barmark med gles vegetation, eftersom det är helt normalt för den plats du befinner dig. Men det kan också berätta om din ledning ändrar webbplatsen så att den inte riktigt uppfyller sin potential.
Om du inte arbetar på mark kan du börja med att kolla in Natural Resources Conservation Services markundersökningswebbplats . Den här sidan berättar vilken jord som finns under din betesmark och ger dig information om vilken typ av foderproduktion du kan förvänta dig. Återigen, om du inte uppfyller dessa förväntningar kan du överväga vad orsaken är och om du kan hantera annorlunda för att göra förbättringar.
Om jag vill se förändringar över tid är det enklaste verktyget upprepad fotoövervakning . Det jag gillar med den här metoden är att det är en ursäkt för en trevlig promenad runt en hage som maskerar sig som arbete. Det är också ett säkert sätt att komma ihåg saker som jag annars inte skulle ha, eller kanske inte ens har lagt märke till. Bilder säger verkligen mer än tusen ord.
Om jag vill ta reda på hur mycket foder min bete har så klipper och väger jag tills jag har gjort det tillräckligt många gånger för att jag av erfarenhet kan titta ut på fodret och ha en ganska bra uppskattning av hur mycket foder jag har, eller hur länge det kommer att hålla för antalet djur jag betar. Här är en bra förklaring av den processen . Eftersom detta är en ganska omständlig process, skapade Natural Resources Conservation Service ett snabbare alternativ med en betespinne. Don Ashford skrev en trevlig artikel för On Pasture om hur man använder en betespinne , och vi har lagt till en länk för att hjälpa dig hitta en sticka som är rätt för ditt område. Jag har aldrig haft en betespinne på platser där jag har arbetat, så jag har ibland gjort gissningar om hur länge en betesmark kan mata djur. Jag tar före- och efterbilder med upprepad fotografering och använder det för att hjälpa mig att kalibrera mitt öga över tiden. Detta kan dock leda till misstag, så var försiktig med min metod!
Om jag vill ta reda på vad som växer i hagen och hur det förändras över tid, skulle jag köra transekter. Här är en bra beskrivning av den metoden från våra vänner i Storbritannien.
Och sedan finns det jordtester som hjälper mig att ta reda på om min jord har de näringsämnen och pH-värden som kan hjälpa mig att odla bästa foder. Här är en On Pasture-artikel som beskriver hur man samlar in jordprover samtidigt som man har det bra .
Det är några övervakningsförslag. Vi vill gärna höra från dig om vad du gör och hur det fungerar för dig. Och vi skulle särskilt vilja veta om du har några hacks för att göra detta enklare eller roligare. Dela dina kommentarer nedan eller skicka ett meddelande här .
Tack för att du läste!
Kathy
