Tyvärr, Watney är tydligen inte i närheten av där NASA precis hittade vatten på Mars. Men, Lyckligtvis, han är botaniker. Nästan omedelbart, han går tillbaka till NASA:s marsbas, MacGuy skapar tillsammans en enhet som destillerar vatten från luften, och kommer på hur man odlar potatis, lever av dem och matrester från NASA. Men står vetenskapen för granskning?
Vi pratade med Andy Weir, som skrev romanen som filmen "The Martian" är baserad på. Han gjorde omfattande forskning för att se till att romanen är så vetenskapligt korrekt som möjligt, och var i frekvent kontakt med Drew Goddard, som bearbetade boken till ett manus, för att överföra den precisionen på skärmen. Weir sa också att han var i tät kontakt med besättningen under fotograferingen för att rådfråga tekniska frågor.
Och, ja, det går att odla växter på Mars – typ. Ensam, Marsjord har inte de nödvändiga elementen för växtliv. "Det viktigaste som inte finns i marsjord är ett gäng näringsämnen och biologiska material som växter förlitar sig på för att växa, " säger Weir. "Det är inte där för att självklart, det finns inget liv på Mars."
Så för att få in biologiskt material till Mars mark, Watney använder det enda biologiska reservmaterialet han har:astronautbajs. Han blandar in det med marsjorden, planterar lite potatis som NASA hade skickat upp med sin besättning, och, voila , du har växtliv på Mars.
Ja, det går att odla växter på Mars – typ.
Det finns bara ett problem som Weir inte tog upp, eftersom han inte visste om när han skrev romanen:Marsjord har perklorater, en typ av salt som är farligt för människokroppen. Perkloraterna skulle antingen göra det svårare för växter att växa, eller skulle göra växterna giftiga. Lösningen är faktiskt väldigt enkel, men det ingick inte i boken eller filmen. "Du kan bokstavligen bara skölja ur dem ur jorden, " säger Weir. "Tvätta jorden, blötlägg den i vatten, och vattnet skulle tvätta bort perkloraterna."
Även om det är vanligt att använda gödsel för att gödsla jord på jorden, det finns några hinder – särskilt när det gäller att använda mänsklig avföring. Mänskligt avfall innehåller mänskliga patogener. Grödor som odlats från jord som befruktats på det sättet skulle ha dessa patogener på eller inuti dem. Om människor äter dessa grödor, de kommer att dra ihop dessa patogener.
Att äta mat som odlats från någon annans bajs, med andra ord, kan göra dig sjuk. I Watneys fall, han använder sin egen bajs, så han skulle bara dra på sig de patogener han redan har. "Du kan komma undan med det i en desperat överlevnadssituation, där du är en enda person som använder din egen gödsel för att odla grödor som bara du äter, " säger Weir.
Men Watney använder också besättningens överblivna avfall från stationens toalett, vilket kan innebära att han också kunde ha fått sina besättningsmedlemmars patogener. (Filmen är inte så grov som den låter, vi lovar.) Detta tas upp med lite förklaring i boken, men sägs inte explicit i filmen.
"Besättningens avfall var helt uttorkat, frystorkad, och dumpade sedan ut på Mars yta och packade, " säger Weir. "Alla patogener där inne skulle ha varit döda."
Watney rehydrerade sin besättnings avföring och blandade den med sin egen. På det sättet, han kunde dra fördel av nitraterna och andra beståndsdelar från besättningens avföring, och fortfarande har bakterierna från sin egen avföring i sig. "Så det han slutade med var en stor balja med skit som bara har hans patogener, " säger Weir. Bra råd om du någonsin har fastnat på Mars.
Nästa fråga är om en person faktiskt kan leva på praktiskt taget bara potatis i hundratals dagar, men det är foder för en annan artikel.
