Bild med tillstånd av Old Hickory Beefalo Farm
1. Beefalo
Ja, just det, hur mycket vi minns 1970-talet. En tid av afros, Nixon, och naturligtvis, toppen av Amerikas intresse för beefalo. Engelska nybyggare i den amerikanska södern märkte genetiska blandningar mellan amerikansk bison och tamboskap så långt tillbaka som 1749, men det skulle dröja 100 år tills de första avsiktliga hybriderna och mer än tvåhundra tills beefalo kom in i den amerikanska kulturens mainstream. Det decenniet, en topp 6, 000 ranchägare gick med på att föda upp den fertila hybriden.
Populariteten i beefalo har avtagit sedan, men köttet har fortfarande sina fans. Bara förra året, American Royal Steak Competition rankade en beefalo-biff från Merril Cattle Co. som den bästa i landet för andra året i rad.
Bild via Flickr
2. Dzo
Dzo är den tibetanska korsningen mellan jakar och boskap. Som mulor, den manliga versionen av hybriden är infertil, men kvinnlig dzo, eller dzomo, är fertila, möjliggör "backavel" av trekvartsblandningar. Hybriderna är större och starkare än jakarna och boskapen i regionen, vilket gör dem till idealiska flockdjur för att transportera redskap till foten av Mount Everest.
Bild via Wikicommons
3. Zubron
Vi kommer att gå vidare från boskapshybriderna om en sekund, men vi måste nämna zubron:en korsning mellan kor och wisent. Åh, och vad är en wisent, klok kille? Det är europeiska skogsbisoner som en gång gränsade till utrotning, men är nu på väg mot en comeback tack vare återinförandeinsatser. Så i princip, zubron är Europas svar på beefalo.
Efter första världskriget, många européer trodde att zubron skulle ersätta tamboskap på grund av deras hållbarhet och motståndskraft mot sjukdomar. Men forskarna odlade inte upp den första fertila zubron förrän 1960, och 1980 avbröt den polska regeringen programmet på grund av bristande intresse från statligt ägda gårdar. En enda flock Zubron finns kvar i Bialowieski nationalpark i Polen.
Bild med tillstånd av Craig Wright/Flickr
4. Cama
Exakt vem som godkände korsningen av en kamel och en lama för att skapa den första kameran, och sedan döpt den till Rama? Oh right:Kronprinsen av Dubai.
Kameler väger sex gånger så mycket som lamor, så det räcker med att säga att artificiell insemination var det enda alternativet för forskare i Förenade Arabemiraten. De lyckades 1998, skapa ett djur som de hoppades skulle ha ull som ett lama med samma temperament som en kamel. Rama, till deras besvikelse, har visat sig vara ganska lynnig.
Bild med tillstånd från University of Alberta Libraries
5. Yakalo
Alberta är tydligen det enda hem där yakalo - korset mellan jakar och bufflar - någonsin har strövat omkring.
En 1926-upplaga av Lyon County Reporter beskriver det framgångsrika korset i Wainwright National Park, en av de kanadensiska nationalparkerna som skapades för att upprätthålla befolkningen i American Bison (den förvandlades senare till en militärbas efter andra världskriget). Djuren sägs ha skapat fantastiskt kött och ryckte på axlarna från de kanadensiska vintrarna, men av någon anledning aldrig hakat på.
Bild via The Daily Mail/Flickr
6. Får Get
Miljontals år av evolutionär separation och ett felaktigt antal kromosomer var inte tillräckligt för att stoppa en get på gården i norra Tyskland. Han hoppade ett staket för ett romantiskt möte med ett får. Vanligtvis, sådan korsning resulterar i ingenting eller en dödfödd, men bonden Klaus Exsternbrink såg sina får föda en fullkomligt frisk geep som heter Lisa, på bilden ovan. (Man kan säga skjuta, men ordet betecknar redan en gris.)
Medan naturliga får/gethybrider är extremt sällsynta, forskare har fulländat en teknik för att skapa dem i ett labb. Mer om det om ett tag.
Bild med tillstånd av Whitelands Farms
7. Järnåldersgrisar
Järnåldersgrisar är ett urgammalt husdjur med en modern dragningskraft. Forskare födde upp en hane av vildsvin med en Tamworth-sugga för att skapa grisar som liknar gamla målningar, med en oavsiktlig konsekvens:köttet var utsökt. Djurets kött är nu en vanlig syn på specialköttmarknader runt om i världen.
Bild med tillstånd av Blue Hill Farms
8. Viltfågelhybrider
Fåglar har mycket lättare att korsa artgränser än däggdjur, vilket gör fågelhybrider mycket vanligare än däggdjurshybrider. Några anmärkningsvärda kombinationer inkluderar fasaner och kycklingar, fasaner och kalkoner, och Kanadagäss som parar sig med nästan alla andra typer av gäss. Underligt, ingen har lyckats föda upp en kyckling och en kalkon.
Bild via Flickr
9. Mulor och Hinnies
De vanligaste och mest praktiska av alla hybrider är mulor (avkommor till en åsnahane och en hästhona) och mulåsnor (avkommor till en manlig häst och en åsnehona). Ända sedan George Washington tog med mulauppfödning till Amerika (du läste rätt), mulor har spelat en primär arbetsroll som arbetsdjur och packdjur för sin överlägsna styrka och uthållighet jämfört med hästar. Och även om de inte kan avlas, de kan klonas. År 2003, University of Idaho lyckades skapa den första klonen av ett hybriddjur - en mula som heter Idaho Gem.
10. Chimärer
Konstigt nog, det finns två sätt att skapa kombinationer av får och getter. Den första är det gammaldags gårdens olycka, som beskrivs som en geep. Den andra är att blanda ihop embryona från varje djur i ett biotekniskt labb. Resultatet är en chimär – ett djur som består av två genetiskt distinkta celler.
Eftersom de har celler bundna till varje art, får/get chimärer ser ut som ihopsydda franken husdjur. Den första sådana chimären 1985 bröt upp en värld av vetenskapliga möjligheter, tillåta forskare att göra sådana saker som att infoga mänskliga celler i djur (som att testa mänskliga leverceller i möss). Bioetiker är fortfarande mycket oroade över chimärer, trots sin medicinska potential. Inte nog med att praxis minskar djurens välbefinnande, men vissa chimärer kan bli så mänskliga att de måste betraktas som sådana.
En svår ton att avsluta på för en lättsam lista, men något att tänka på. Rulla tillbaka upp till den där sovande zubron och titta på den en stund om du känner behov.
