Allt började med ett besök i en getlada kl. 03.00.
Under gryningen den 22 augusti, en anställd på Oak Knoll Dairy Farm kom förbi för att kontrollera en av en handfull strukturer som håller gårdens 800 getter. Denna speciella ladugård var fylld med dräktiga getter och ungar, och råkade befinna sig bredvid en betongbyggnad staplad högt med gödsel. Att hantera de ständigt växande högarna med gödsel är uppenbarligen en designutmaning för alla getuppfödare och Windsors delvisa lösning var att hysa prylarna i ett litet utedass en bit nedåt från födelseladan. Inne i betongbyggnaden, fastän, getgödseln fortsatte att stiga, upp till dess 20 fot höga tak, tar upp cirka 120 kubikfot utrymme.
Men lantarbetaren luktade inte getdynga – hon luktade rök. Hon väckte gårdsägarna George Redick och Linda Renbo, hans fru, och elden slocknade. Även brandkåren kom för att kontrollera. Snart, invånare över hela Vermont hamlet pratade om den märkliga lukten. Händelsen fick internationella nyheter, som folk tog till Facebook för att klaga bittert över de skadliga lukterna. Stadsdirektören liknade det med "en fuktig sorts brinnande löv eller brinnande eld" (det "var inte som en doft heller") medan en annan stadsman sa att det luktade bacon." Eftersom det inte blåste, och eftersom det var en dimmig morgon, det bara genomsyrade staden, sade Redick, innan du lägger till, "absolut inte lika illa som grön kogödsel på våren."
Redicks första reaktion, fastän, var "åh nej, inte det här igen." Välkommen till en av de märkligaste farorna med att arbeta med husdjur:spontan gödselförbränning.
Kvetching på Windsor, Vermont Facebook-sida.
Vanligtvis hör man om spontan förbränning i termer av "spontan mänsklig förbränning, " som, enligt brandexperten Angelo Pisani, är en myt ("det vet du, eller hur?”) Men självförbränning i sig är väldigt verklig, och kan ha flera orsaker. När det gäller getgödsel, det är en bakteriesak:bakterierna i djurspillningen förökar sig, skapa värme, och i högen, det blir varmare och varmare. Få lite syre i blandningen och det kan antändas. Så småningom, rök börjar sippra ut. "Varje bränsle har olika tändning, säger Pisani, gissar på att getgödsel skulle ligga mellan 200-300 grader. Även om denna typ av brand är sällsynt i städer, Pisani säger att det är "ganska vanligt" i jordbruksmark. "Om folk inte uppmärksammar hur de lagrar [gödsel], det brinner, " han säger, noterar att en annan vanlig spontan förbränning inträffar i tillverkningen, med lynfröolja. När människor lämnar trasor med den oljan i en hög, de kan starta en eld. (Roligt faktum:om du lämnar tyg med olivolja i en torktumlare för länge, som också kan självantända.)
En nubisk get från Oak Knoll Dairy.
Bra statistik över förekomsten av gödselns brandstartningsförmåga är svår att få fram, även om några enorma bränder har kommit från sittande dynga. Under 2007, till exempel, en 200 hektar stor kalifornisk brand startade från gödsel och 2009, gödsel utlöste ytterligare en brand i Kalifornien, denna gång omfattar över 6, 000 hektar i Ventura County. Mycket vanligare, fastän, enligt Redick, är små högar som avger rök och snabbt släcks. Enligt hans erfarenhet, självförbränning av gödsel är lite av ett skämt – sånt som en bonde skulle hävda om han av misstag brände ner en ladugård på grund av någon annan, mer mänskliga misstag. "För att vara ärlig, det hände ett år tidigare också, " han sa, hänvisar till en brand i betongbyggnaden, "och störde ingen." Han kallade brandkårens beslut att lägga ut det som ett "politiskt" val, Sedan förra året, de låter bara elden brinna ut sig själv.
Inte för att Redick verkligen har något emot uppmärksamheten som hans getgödselbrand har väckt hans gård. Förutom att ge intervjuer till alla från lokaltidningen till Associated Press, Redick berättade stolt att han var ett svar i ett nytt avsnitt av NPR:s "Vänta, Vänta... Säg det inte till mig!" "Vi gör getmjölk och yoghurt men vi har inte råd med reklam. Som min systers pojkvän sa, 'Du borde mjölka det här för allt det är värt, '" sa getbonden, skrattande.
Fortfarande, fastän, vissa ändringar har gjorts. Betonggödselboden har grävts ut, utgrävda. Det tog mer än en vecka att släcka alla spontana bränder av getdynga.
En tidigare version av historien felidentifierade namnet på getfarmen.
