Cucamelons är den populäraste grödan i vår grönsaksträdgård med de långa, smala vinstockar som ger hundratals druvstora frukter som liknar små vattenmeloner. Därav, deras andra namn, "musmeloner", eller som de är mer kända, Mexikanska sura gurkor. De flesta trädgårdsmästare börjar sina cucamelonplantor från frö som sås inomhus mitt på våren, men växterna producerar även knölar som kan lyftas och lagras över vintern. Att odla cucamelons från knölar ger dig ett försprång på vårens växtsäsong, och resulterar i en tidigare och större skörd.
Gurkor är infödda i Mexiko och Centralamerika och är öppenpollinerade, så att du kan spara fröna från år till år. Men, som nämnts ovan, du kan också spara knölarna på senhösten genom att gräva och förvara dem som en dahlia. De köttiga knölarna blir 4 till 6 tum långa, är vita till beige i färgen, och varje planta kan ge flera bra stora knölar.
Trädgårdsmästare i zon 7 och uppåt, kan djupt täcka sina växter på hösten med ett fotdjupt lager av strimlade löv eller halm för att övervintra dem. I min kalla klimatträdgård, där frosten går djupt ner i jorden, cucamelons övervintrar inte och jag behöver odla dem från frö varje vår eller spara knölarna.
Relaterat inlägg:Att odla gurkor vertikalt
Gräva Cucamelon knölar:
Att gräva cucamelonknölar är lätt. När plantorna har drabbats av frost några gånger, det är dags att gräva upp dem. Den fibrösa rotklumpen kommer att vara i den översta foten av jorden, men knölarna kan sträcka sig lite djupare. Försök inte att skörda knölarna genom att dra ut plantorna. Enligt min erfarenhet, detta har resulterat i skadade eller trasiga knölar, som inte kommer att övervintra.
Istället, placera en trädgårdsgaffel eller spade ungefär en fot från huvudstammen och gräv, lyft försiktigt för att exponera eventuella knölar. Ser du ingen? Gräv djupare eller använd din hand för att flytta jorden ut ur hålet för att lokalisera knölarna. Hantera nyss skördade knölar försiktigt för att undvika blåmärken eller skador. Det finns heller inget behov av att tvätta bort dem eftersom knölarna kommer att lagras i jord.
När du har samlat alla knölar, det är dags att lagra dem. Jag använder en plastkruka med en diameter på 15 tum och en högkvalitativ, förfuktad krukjord. Lägg till cirka 3 tum jord i botten av krukan, och placera några knölar på jordytan. Placera dem så att de inte rör vid varandra. Lägg till ytterligare ett lager jord och mer knölar, fortsätt att skikta tills du inte har fler knölar kvar. Var noga med att täcka det sista lagret med några centimeter jord. Förvara grytan svalt, frostfri plats för vintern; en ouppvärmd källare, ett blygsamt uppvärmt garage, eller en rotkällare.
Trädgårdsmästare med små utrymmen och behållare som odlar cucamelon i krukor kan också övervintra sina växter. Klipp bara av det döda lövverket och förvara krukan svalt, frostfritt område för vintern. Kom våren, knölarna kan tas ur krukan och planteras om i färska behållare.
Relaterat inlägg:Ovanliga gurkor att växa
Plantera Cucamelon knölar:
Det är dags att plantera om knölarna i början av april, eller cirka åtta veckor före den sista väntade vårfrosten. Samla dina förnödenheter; åtta till tio tums diameter behållare och högkvalitativ krukjord. Fyll varje kruka ungefär två tredjedelar full med den förfuktade jorden. Placera en knöl på ytan av krukjorden, och täck med ytterligare en tum av jorden. Vattna väl och flytta krukorna till ett soligt fönster eller placera dem under odlingslampor. Fortsätt att vattna vid behov och gödsla med en balanserad flytande ekologisk mat med några veckors mellanrum.
När risken för frost är över, härda av växterna och transplantera dem i trädgården eller i större behållare för däckodling. Cucamelons uppskattar en solig, skyddad plats med kompostberikad jord.
