Fiskextraktprodukter har visat sig undertrycka viktiga bladsjukdomar i ekologiska blåbär, baserat på resultaten från en studie från University of Georgia.
Harald Scherm, en UGA-växtpatolog, fick ett tvåårigt anslag på 119 000 USD från Southern Sustainable Agriculture Research &Education (SARE) för att studera effekterna av fiskproduktformuleringar på att undertrycka bladsjukdomar och skadedjur, och förbättra bladnäringen i organiska blåbärsförsök i Georgia.
"Innan vi påbörjade studien fick vi anekdotiska bevis från vissa odlare att fiskprodukter (oljor och emulsioner) ger vissa fördelar", säger Scherm. "Så den här studien försökte slå tre flugor i en smäll genom att utveckla ett integrerat system för sjukdoms-, insekts- och näringshantering i ekologiska blåbär med hjälp av fiskframställda produkter som bladspray."
Forskare fann att de fyra av de sex fiskextraktprodukterna som de utvärderade signifikant dämpade Septoria-bladfläckar och bladrost, två vanliga sjukdomar hos ekologiska blåbär. Effekterna på att bekämpa skadedjuret från bladbaggar och öka bladens fertilitet var dock mindre tydliga.
"Fiskprodukternas inverkan på bladbaggen var inkonsekvent, och produkterna visade vissa fördelar när det gäller att öka bladnäringen, men mer så för växter som växer på platser med låg fertilitet än för växter som växer i jordar med högre fertilitet," sa Scherm. "Med dessa resultat vet vi att produkterna fungerar för att kontrollera sjukdomspatogener."
Scherm sa att forskningslitteraturen stöder teorin att fiskextraktprodukter har en indirekt effekt på att kontrollera sjukdomspatogenerna genom att öka försvarsreaktionerna i växten.
Sjukdomar, som Septoria-fläck, angriper blåbärsbusken på sensommaren, efter att blåbären har skördats, vilket kan förklara varför många odlare avfärdar eller förbiser sjukdomen under produktionen. Scherm sa dock att odlare borde vara mer uppmärksamma på sådana sjukdomar, eftersom de kan orsaka betydande bladavverkning, vilket påverkar skörden följande säsong.
"Att bristen på fotosyntes från frånvarande löv påverkar antalet blomknoppar som bildas och därmed mängden bär som produceras", säger Scherm. "Den förtida avlövningen och efterföljande blomminskning försvagar buskarna ytterligare och utsätter dem för fler sjukdomar och skadeinsekter under växtens liv."
Scherm sa att han är nöjd med resultaten av SARE-studien eftersom den ger odlare en produkt märkt för ekologisk användning som kan användas efter blåbärsskörd, till skillnad från andra naturliga produkter, såsom mikrobiella biofungicider. "Vi uppskattar att cirka 50 procent av producenterna av ekologiska blåbär i Georgia, Florida och South Carolina nu använder fiskprodukter som bladspray och gödningsmedel", säger Scherm.
Scherm sa att nästa steg i hans forskning kan vara att spåra fiskextraktprodukterna tillbaka till deras källa och fastställa hållbarheten i deras produktion.
"Det skulle vara intressant att se vad som faktiskt används för att tillverka produkterna och var dessa ingredienser kommer ifrån," sa Scherm. "Att få grepp om hållbarheten i deras produktionsmetoder skulle vara en bra sak att göra."
