Det är sista veckan i oktober och jag förväntade mig fullt ut att ha en brun, sovande Cottage Garden vid det här laget. Mitt senaste inlägg som skrevs i höjden av skördesäsongen var för hela två månader sedan och redan då förväntade jag mig en tidig läggdags i oktober för den här tomten och att vara helt klar med konservering, skörd, konservering och jäsning.
Skillnaden mellan detta år och andra år är tvåfaldig. För det första fick vårt område i Wisconsin en mild start på hösten och vi såg inte ens en lätt frost förrän i mitten av oktober (det här är sent). För det andra hade jag för första gången i mitt trädgårdsliv sått frön i juli och augusti i hopp om en sen säsongsträdgård.
Det kanske låter dumt för er veteranträdgårdsmästare där ute att jag aldrig hade gjort det här förut, men det är sant. Ända sedan mitt första inhopp i en seriös trädgård hade jag aldrig funderat på något förbi den första vårplanteringen. Det som resulterade var mycket långsäsongsgrödor eller träda. Jag hade inga sådana ambitioner i år heller förrän en vän till mig gav oss ett gäng påbörjad broccoli och aubergine och paprika långt in i juni. Vi hade utrymme, men jag fruktade att plantorna inte skulle producera i tid.
Senare, när mina ärtor och bönor tog slut, uppmuntrade hon mig att plantera om med andra grödor som rödbetor, sallad och rädisor för en sen skörd. Jag hade fröna, men saknade erfarenheten. Jag väntade till de sista rekommenderade planteringsdatumen för dessa grödor i min värmezon och planterade. Vad hade jag att förlora?
Nu, mer än två månader senare, njuter min familj av färska rödbetor, morötter och grönkål. Mina tomater och paprika och auberginer vinkade hejdå för drygt en vecka sedan med den första lätta frosten. Mina fina snittblommor och ringblommor och örter är brynta skal från samma frost. Men med robust kraft och glädje står mina broccoliplantor, morotsstammar och rödbetor. En trädgård som jag förväntade mig att vara helt död och brun frodas fortfarande och ger oss hel, näringsrik mat!
Rädisorna är galet stora så vi bara drar dem och ger dem till vår gris. Han älskar dem. Ärtorna var inte särskilt nöjda med den lätta frosten och slutade producera, så de växterna går till BaconFace också.
Nyligen drog vi upp alla våra kål och rödbetor för att förbereda oss för en stor jäsning. Fermenterad mat är viktig att lägga till en diet och vi älskar att kunna göra dem här hemma för slantar. Vi ska göra rödbetor, kimchi, kvass och gammaldags surkål.
Vi njuter av den fortsatta skörden från Cottage Garden. Med hur vår höst går, borde vi dra färsk mat från jorden långt in i november. Då kanske jag kan skriva om hur vi lägger vår stuga på sängen. Äntligen.
