Mycket planering och förväntan lades ner i min trädgård för 2015. Jag lade till ett par nya bäddar, gick lite vild med sällskapsplantering och bestämde mig för att prova en ny gröda:kål. På ett tips från ett trädgårdsseminarium planterade jag mina buskbönor mellan rader av potatis för att avskräcka mexikanska bönbaggar. De flesta av mina grönsaksbäddar var spetsade med välgörande blommor och örter, som alyssum, timjan, koriander och artemesia, tillsammans med de obligatoriska ringblommorna, nasturtium och dill. Jag planterade solrosor i båda majsplotterna utifrån teorin att de ökar majsskördarna.
Många människor i min region hade problem med sina trädgårdar i år på grund av torra förhållanden. Min var inget undantag. Fröplantor skulle misslyckas med att dyka upp eller dyka upp bara för att skrumpna eller försvinna spårlöst. Vissa skulle dyka upp men misslyckas med att växa och förblir i samma storlek i veckor! Vissa skulle komma fram bara för att bli avbitna nära marken - möjligen av skärmaskar, även om jag sällan hittade några. I mitten av sommaren var jag belägrad av gräshoppor, syrsor och kattdjur och åt stora hål i alla mina lummiga grödor.
Under tiden dukade de äppelträd som jag noggrant hade beskärat, täckt och gödslat under för rost och äppelmaggot, vilket gjorde de sju äpplena som blev kvar efter att rådjuren och tvättbjörnarna åt upp resten oätliga.
Förutom allt detta tog en jordsvin bostad (eller möjligen den från förra året lämnade han aldrig?) och producerade två ungar för gott. Under större delen av sommaren nöjde de sig med att mumsa på gräset och klövern, men på sensommaren slukade den kvarvarande jordsvinen allt i sikte – inklusive hela min höstgröda!
De enda grödor som gick någorlunda bra för mig var potatis, lök, vintersquash och några rödbetor. Faktiskt var löken min bästa någonsin, så det är en prestation. Men de normalt rikliga buskbönorna gav en knapp skörd, alla gurkor dog, och – otroligt nog – zucchinin misslyckades också!
Nu till lektionerna:
Först:Tipset om att plantera bönor med potatis måste vara bra - jag har bara sett ungefär tre bönbaggar. Problemet var att när jag började plantera bönorna hade potatisen fått ett sådant försprång att det slutade överskugga dem. Nästa år kommer jag att plantera bönorna tidigare och på den soliga sidan av potatisen.
Ökar solrosor majsskördarna? Tänk på det här:På den ena tomten där mina solrosor klarade sig bäst gick majsen dåligt och där solrosorna kämpade gick majsen bättre. Jag var dock tvungen att plantera majsen två eller tre gånger innan den växte, och var hårt pressad för att få något för mina polbönor att växa på. Nästa år har jag bestämt mig för att bara odla en liten del majs, så att den blir översådd för att sedan gallra ut senare, och inte räkna med att den bär upp bönor. Den senare klarade sig bra på solrosorna, så gissa vem som kommer att paras nästa år?
En sak - jag lärde mig - som kan ha bidragit till att växter försvagades var att odla dem i jord blandad med halvkomposterat kycklingsand. Jag läste ett inlägg av en annan trädgårdsmästare som upptäckte att när hon tvingades göra samma sak minskade hennes skörd märkbart. De osmälta träspånen suger tydligen upp mycket av vattnet, vilket leder till den otroligt torra jorden jag observerade i de bäddarna. Jag bestämde mig också för att flytta min kalla ram någon meter bort från järnekträdet jag hade backat upp den till, när jag insåg att det fanns trädrötter under den!
Nästa år tror jag att jag ska prova Nolo-bete för gräshopporna, och eventuellt en svavelspray för cederäppelrost. Jag är dock tveksam till att prova det senare, eftersom mina träd ligger väldigt nära en bäck och jag förstår att det är giftigt för fiskar.
Av yttersta vikt är dock att hitta ett sätt att hålla de fyrfota marodörerna utanför! Därför planerar jag att installera elstängsel nästa år runt större delen av trädgården, och möjligen hitta ett sätt att staka in äppelträden också.
