Mjölkbehållare av plast eller mjölkkannor kan återvinnas. Men den högkvalitativa plasten kan också användas på en rad olika sätt i ditt hem och din trädgård.
Innan du återvinner dem, kanske du vill överväga att använda dem för att undvika att köpa nya plastföremål eller andra nya produkter. Att till fullo utnyttja avfallsmaterial är ett bra steg att ta om du vill leva mer hållbart.
Själv dricker jag inte mycket mjölk. Mycket medveten om de miljömässiga och etiska farhågorna kring mejeriindustrin väljer jag ofta vegansk nötmjölk eller havremjölk istället. Men andra i mitt hushåll dricker det.
Om du inte vill bli mjölkfri är det förstås bäst att få mjölk i glasflaskor, för att undvika plastanvändning helt och hållet. (Tyvärr kan vi inte få ekologisk mjölk levererad i glasflaskor där vi bor.)
Ännu bättre, ta steg för att bli mer självförsörjande och överväg att hålla boskap på din egen fastighet för mjölkproduktion. (Getter kan vara ett bättre alternativ än boskap för mindre gårdar.)
Naturligtvis har vi inte alla det här alternativet. Så tills saker förbättras kan vi bli tvungna att acceptera denna källa till plast i våra hem.
När så är fallet bör vi omforma vårt sätt att se på plastförpackningar och utnyttja detta mångsidiga material till fullo när vi kan.
För att hjälpa dig ta det här steget för att minska konsumtion och återanvändning, här är 21 innovativa användningsområden för mjölkbehållare av plast i din trädgård:
1. Gör en vertikal trädgård med mjölkbehållare av plast
Plasthandtagen på mjölkbehållare gör att de enkelt kan spännas längs en trästolpe eller gren. Detta öppnar upp en rad alternativ för att använda dem som planteringssektioner i en vertikal trädgård.
Skär bort plasten, lämna basen och handtaget på varje mjölkbehållare på plats. Stick några dräneringshål i basen av var och en och fyll baserna med jord/kompost/krukblandning. Rada rader av behållare och stick en gren, käpp eller lång träribba genom handtagen på varje rad.
Du kan sedan fästa dessa horisontaler på en vertikal träram, eller sticka ändarna genom sidorna av en befintlig robust spaljé (som jag har gjort i min polytunnel).
Alternativt kan du spara de övre ändarna av flaskorna (med kapsyler) tillsammans med handtagen och plantera in i dessa. Genom att dra en perforerad slang/rör genom kåporna kan du skapa en självvattnande vertikal trädgård, för att spara på ansträngningen med att vattna för hand.
2. Dra plastmjölkbehållare på en tråd för att skapa hängande trädgårdar
En liknande idé innebär att man tar bort alla utom handtagen och baserna på mjölkbehållarna av plast. Lägg till dräneringshål och fyll dem med ditt odlingsmedium. Dra dem sedan längs en tråd för att skapa en kostnadsfri hängande trädgård. (Du kan till och med överväga att odla tomater upp och ner.)
Dra tråden mellan stöd på en pergola, veranda eller veranda, eller mellan stödstag på en polytunnel eller växthus. Du kan också fästa två krokar på en vägg eller staket och dra tråden mellan dem.
3. Trä dem på en käpp eller gren för en inomhusträdgård
Mjölkbehållare, som återigen håller kvar handtagen och baserna, kan också användas för att skapa en inomhusträdgård, för att få ut det mesta av ett soligt väggområde i ditt hem. Om de är för inomhusbruk, lägg inte till dräneringshål. Använd istället dessa behållare som baser för att fånga upp dropparna från krukväxter och plantor du odlar inomhus.
Så länge du inte lägger till några växter eller krukor som är för tunga, kan du helt enkelt fästa garn eller snöre i ändarna av käppen eller grenen och hänga denna inomhusträdgårdsstruktur (med tre stöd för mjölkbehållare) från en stabil bild krok.
4. Gör en vattenkanna med en pip
Du behöver inte köpa en vattenkanna för att vattna dina växter. Du kan helt enkelt skära av toppen på din mjölkbehållare i plast, inklusive den övre delen av handtaget. Handtaget blir då pipen och du kan använda behållaren som en rudimentär vattenkanna.
Detta kan vara helt tillfredsställande för att vattna en containerträdgård eller din samling av krukväxter.
5. Gör en vattenkanna med ett sprinklerlock
Denna vattenkanna med pip är bra för mer mogna växter. Men frön och plantor kräver ofta mer skonsam vattning. Återigen, du behöver inte gå ut och köpa en vattenkanna med sprinklerhuvud. Du kan göra en gratis med en mjölkbehållare av plast.
Ta helt enkelt locket på behållaren och gör en serie små hål i plasten med en stark nål eller en nålsticksborr. Fyll behållaren med vatten, sätt tillbaka locket, och du kan använda detta för att försiktigt vattna alla små plantor du sår.
6. Gör en jord-/kompostskopa
Skär av basen på din mjölkbehållare i en diagonal vinkel och lämna mindre plast kvar på handtagets sida. Behåll locket på.
Det du har kvar kan bli en mycket praktisk skopa att använda i din trädgård. Du kan använda den för att ösa upp jord/ kompost/ krukblandning etc. Ta av locket så kan skopan också bli en praktisk multifunktionstratt.
7. Använd mjölkbehållare av plast som små klockor
Skär av baserna på dina mjölkbehållare cirka 3-4 tum från basen. Ta bort locken. De övre sektionerna kan nu bli praktiska klockor för att täcka och skydda unga växter och frön i din trädgård. Detta kan hjälpa till att skydda dem från frost och andra väderförhållanden tidigt på säsongen, och även hålla dem säkra från skadedjur.
(Jag använder cloches som dessa för att skydda tidigt sådda ärtor och bönor i min polytunnel från till exempel möss och sorkar.)
Klipp hål i toppen och botten av varje handtag och du kan också sätta in tunna pinnar eller pålar genom dem. Detta kommer att förankra dina plastklockor till marken och hindra dem från att blåsa bort om du använder dem utomhus.
8. Använd baserna för fröstartbrickor
När du använder toppen av dina mjölkbehållare som klädsel, kasta inte baserna. Du kan lägga till dräneringshål och ditt odlingsmedium till var och en och använda dem för att starta frön. Då slipper man köpa fröbrickor, pluggar eller plastkrukor.
9. Eller som växtfat eller baser för krukväxter
Utan dräneringshål kan du även använda dessa mjölkbehållarbottnar i plast som skiftande växtfat. Eller som baser för att fånga upp droppen från krukväxter i ditt hem.
10. Skapa plasthalsband för att skydda växter från skadedjur
När plantor och unga plantor börjar växa ur dina mjölkbehållare, kan du skära av topparna och lämna bara mittdelen av varje behållare kvar. Detta tillåter växter att växa upp genom centrum, men lämnar en plastkrage som kan ge växterna skydd mot skadedjur.
Jag tycker att detta är fördelaktigt när vi har ett dåligt år med möss och sorkar. Plastkragar kan också hjälpa till att skydda växter från snigelskador och från en rad andra skadedjur.
11. Använd dem för att lagra flytande gödselmedel för dina växter
Ett enkelt sätt att använda mjölkbehållare utan att ändra dem alls är att använda dem för att lagra vätskefoder för växter.
Jag använder ibland mjölkbehållare för att förvara lite kompostte, eller flytande vallörtgödsel för användning i min trädgård. Se bara till att märka dem så att du alltid vet vad de innehåller.
12. Använd dem för att reglera värme i ett växthus eller polytunnel
Du kan också använda helmjölksbehållare av plast fyllda med vatten för att reglera värmen i ett växthus eller polytunnel. Eller för att ge lite extra värme till mjuka växter utomhus genom att bygga en vägg av vattenfyllda behållare runt dem.
De vattenfyllda flaskorna är ett bra sätt att lägga till termisk massa. De lagrar värmeenergi från solen under dagen och släpper ut den långsamt när temperaturen sjunker. Så de gör saker lite varmare på natten och kan hjälpa till att avvärja frost.
13. Använd vattenfyllda mjölkbehållare för att hålla nere radskydd osv.
Om du täcker grödor av någon anledning – för extra värme eller för att skydda till exempel skadedjur – kan du hålla nere radskydd, fleece eller maska med vattenfyllda mjölkbehållare.
Detta är ett enkelt, billigt sätt att se till att dessa förblir på plats och inte kommer att blåsa bort.
14. Gör en enkel DIY-fågelmatare
För att göra en enkel DIY-fågelmatare, gör luckor i sidorna av behållaren som är tillräckligt stora för att rymma fåglarna du vill mata. Stick två pinnar eller käppar genom precis under dessa hål för att ge fåglarna något att sitta på. Lägg sedan till ditt fågelfoder och häng behållaren i handtaget i ett lämpligt träd.
15. Gör en plats för fjärilspöl
Skär av botten på en mjölkbehållare precis under handtaget. Detta ger dig en plastbehållare som du kan sjunka ner i jorden. Gräv ner den i jorden upp till kanten och fyll den med sand och grus. Lägg några släta, platta stenar ovanpå och runt kanterna. Fyll sedan upp den med vatten så att den är fuktig ovanpå. Håll det påfyllt.
Placera detta nära några nektarfyllda blommor, så kan det bli en perfekt plats för fjärilar att "pöla". (För salter och näringsämnen får de inte från nektar.)
16. Skapa en paddahabitat
Skär av den främre delen av din flaska, behåll halsen och öppningen upptill, handtagsdelen och basen. Gräv ner detta i jorden i ett lugnt hörn av din trädgård, så att öppningen i toppen fortfarande är ledig och det finns ett hål framtill. Fyll basen med lite jord, torra löv och annat organiskt material och det blir en underbar sval, fuktig plats för paddor att gömma sig i.
17. Gör lite trädgårdsbelysning
Den grumliga, vita plasten i mjölkbehållare kan också vara idealisk för att skapa lite mild, diffus belysning i din trädgård.
Lägg till lite solcellsdriven LED-belysning i varje. Placera dem sedan längs en stig, eller snöra upp dem bredvid en sittgrupp eller uteplats. Du kan också överväga att använda giftfri färg för att skapa diffus belysning i olika färger.
18. Gör en handsfree bärskördarbehållare
Skär av den övre fjärdedelen av mjölkbehållaren mittemot handtaget. Stick sedan ett bälte genom handtaget och fäst det runt midjan.
Detta kan vara ett praktiskt handsfree-kärl för dig att använda under en bärskörd, speciellt när du kan behöva två händer för särskilt svårskördade bär som krusbär.
20. Klipp ut några plastetiketter från växterna
När du arbetar med andra projekt kan du också använda de portioner du skär av dina mjölkbehållare. Skär delar av plast i remsor och du kan märka upp dessa med permanent markör och använda dem som plastetiketter för växter.
21. Gör lite vacker trädgårdskonst
Det finns verkligen många sätt att använda mjölkbehållare av plast i din trädgård. Du kan inte bara använda dem på de praktiska sätt som beskrivs ovan. Du kan också överväga att använda denna robusta plast för att göra lite trädgårdskonst för att förbättra ditt utomhusutrymme.
Till exempel, varför inte använda några giftfria färger för att skapa plastblommor, eller plastfjärilar att hänga någonstans i din trädgård?
Om du använder din fantasi kommer du att upptäcka att det finns många sätt att återanvända en gammal mjölkbehållare innan du skickar den till återvinning.
