Utahs jordar är naturligt låga i organiskt material på grund av ökenklimatet och historiskt låga växttillväxthastigheter. I Utah är halterna av organiskt material i marken vanligtvis 0,25 till 1 %, medan regioner med hög nederbörd som Mellanvästern och östra USA har jordar med så mycket som 7 till 10 % organiskt material. En idealisk trädgårds- eller landskapsjord skulle innehålla minst 5 % organiskt material.
Organiskt material påverkar markstrukturen (aggregation), dränering, luftning (gasutbytesegenskaper), vattenhållande förmåga, pH, packning och övergripande växttillväxt. Organiskt material är väsentligt och är det enskilt viktigaste tillägget som kan läggas till för att förbättra växttillväxten i Utahs jordar.
Jordbearbetning påskyndar nedbrytningen av organiskt material. Trädgårdsmästare och landskapsarkitekter klagar ofta över hårda och "sterila" jordar. Dessa problem är direkt relaterade till låga halter av organiskt material i marken. I ettåriga planteringsområden är det viktigt att återföra så mycket organiskt material som möjligt till jorden, och till och med lägga till ytterligare organiskt material för att förbättra eller bevara goda markförhållanden.
Förbättra Utahs jordar genom att lägga till organiskt material
Många olika källor till organiskt material finns tillgängliga i Utah. Boskapsgödsel, kompost, trärester (bark, flis och sågspån), gröngödsel och kommersiella material som torv är alla lätt tillgängliga. Källan till organiskt material, mängder som tillämpas och hur organiskt material används är alla viktiga överväganden.
En finstrukturerad jord utan organiskt material eller struktur (aggregation). Jorden hårdnar och spricker när den är torr och är mycket svår att bearbeta.
Källor
Tabell 1 sammanfattar vanliga källor till organiskt material, deras fördelar och nackdelar samt överväganden för användning. Välj en källa för organiskt material baserat på kostnad, tillgänglighet och information som anges i Tabell 1.
Tabell 1. Vanliga källor till organiskt material, deras fördelar och nackdelar samt speciella hänsyn vid användning.
| Källa | Fördelar | Nackdelar | Överväganden |
| Boskapsgödsel | hög näringsämnen | högt innehåll av salter och ogräsfrön | applicera högst 1 tum per år |
| Komposterad gödsel | hög näringsämnen | högt innehåll av salter och ogräsfrön | applicera högst 1 tum per år |
| Komposterat urbant grönt avfall | återvinner ett avfall | snabb nedbrytning | |
| Trärester (bark, flis, sågspån) | långvarig | immobilisera (binda upp) kväve i jorden | applicera 1 lb kväve per 100 lbs material |
| Grönt avfall (gräsklipp, löv) | lätt tillgänglig; återvinner ett avfall | snabb nedbrytning | |
| Torv och torvmossa | sur; sänker jordens pH | dyrt | integrera grundligt |
| Halm | lät tillgänglig | immobilisera (binda upp) kväve i jorden | applicera 1 lb kväve per 100 lbs material |
| Strimlat papper eller kartong | återvinner avfall; återvinner ett avfall | immobilisera (binda upp) kväve i jorden | applicera 1 lb kväve per 100 lbs material |
Priser
En tum organiskt material som läggs till årliga planteringsområden varje år kommer att bibehålla eller gradvis förbättra markförhållandena. Om mer organiskt material behövs för att avsevärt förbättra nya platser, eller i områden där fleråriga växter kommer att etableras, överväg att kombinera en tum av ett högsaltmaterial som gödsel eller kompost med 1 till 3 tum av lågsaltmaterial (se tabell 1).
Sätt att lägga till organiskt material
I ettåriga planteringsområden kan organiskt material spridas på markytan och införlivas med en rorkult eller spade. Dubbelgrävning är att ta bort ytan på 6 till 12 tum av jord och blanda den med organiskt material i en hög (första grävningen). Ytterligare organiskt material tillsätts och införlivas med en rorkult eller spade i hålet eller fördjupningen som skapas av utgrävningen (andra grävningen). Jord från första grävningen byts sedan ut. Dubbelgrävning är arbetsintensivt men ökar det djup till vilket marken kan förädlas med organiskt material.
Gröngödsel hänvisar till processen att odla växter på en plats och sedan bearbeta området för att införliva allt organiskt material medan växterna fortfarande är gröna. På så sätt kan trädgårdsmästare odla sitt eget organiska material istället för att ta in en extern källa.
Att applicera ett tjockt lager av organisk kompost som träflis eller strimlad bark är ett sätt att ändra jorden runt etablerade fleråriga växter. Organismer kommer att röra sig mellan jord- och kompostskiktet och gradvis införliva organiskt material i perennernas rotzon. Detta eliminerar behovet av att bearbeta runt etablerade perenner, vilket kan skada deras rotsystem.
