Att odla citronträd från frö är enkelt och de trivs med minimal skötsel inomhus (eller utomhus på varma platser).
Citroner är ett utmärkt sätt att lägga till smak och ljus syra till hemlagade måltider. Utöver vår vardagliga matlagning använder jag dem i dussin och gör hemlagad limoncello. Jag brukar också lägga till en skvätt färsk citronjuice till recept på hemlagad sylt, för att både balansera sockret och tillsätta pektin för att få sylten att stelna.
Allt detta ger många citroner på ett år, vilket i sin tur betyder mycket citronfrön.
Jag mådde alltid dåligt av att bara kompostera dem. Varför inte plantera citronfrön istället?
Det visar sig att citronträd är otroligt lätta att odla från frö. Fröna gror så lätt att vissa människor planterar dem vid koppen full och odlar dem som ett potpurri (eftersom de unga bladen är så väldoftande).
Potpurri med citronblad kan vara en trevlig nyhet, men jag är mer intresserad av att odla citronträd från frö. För ungefär ett decennium sedan började jag plantera citronfrön och föda upp citronträd hemma så att jag kunde skörda våra egna hemodlade citroner.
Träden är inte precis härdiga här i Vermont, men om du odlar citronträd i krukor kan du ta dem inomhus under vintermånaderna.
Dessa snabbväxande träd går från plantor till att producera fullstora citroner på cirka 3 år, så det är väl värt ansträngningen.
En ung citronträdplanta på vår fönsterbräda. Den här är bara några månader gammal, men den är redan cirka 6-8 tum lång.
Odla citronträd från frö
Att odla ett citronträd från frö, oavsett om det så småningom ger frukt eller inte, är en givande ansträngning om du är nyfiken på att föröka frön eller lära dig hur citrusträd växer. De är roliga krukväxter som inte bara är vackra utan löven och bladen doftar underbart.
Själva frukten är bara grädden på moset, men det krävs inte mycket för att få dem att producera.
Odlade inomhus kommer citronträd vanligtvis att producera frukt efter 2 till 3 år. Ibland får du ett träd som inte odlar citroner, men det betyder inte att trädet i sig är en citron så att säga, eftersom det fortfarande är en trevlig och givande upplevelse att ägna sig åt en fruktlös citronplanta.
Allt du behöver för att komma igång är en frisk, saftig citron (mer specifikt, dess frön). Om möjligt, välj en ekologisk citron, eller en som inte har behandlats med bekämpningsmedel.
Ta försiktigt bort fröna från en skuren citron, de måste vara intakta (läs:inga skärsår) när de planteras. Jag använder mina fingrar för att ta bort dem från frukten och sköljer sedan av dem med kallt vatten, man vill bli av med eventuell kvarvarande fruktkött eftersom restsockret får svamp att växa, vilket i sin tur leder till fröröta.
Citronfrön utdragna ur en färsk ekologisk citron.
Girning av citronträdfrö
Till skillnad från vissa frön som kräver en groningsperiod i hushållspapper eller vatten, bör citronfrön planteras så snart de har sköljts.
Försök att inte låta dem torka ut, de ska fortfarande vara blöta när de planteras.
Plantera de våta citronfröna i en liten kruka med dräneringshål, med hjälp av pastöriserad jordblandning (pastöriseringsdelen är viktig, eftersom det ökar sannolikheten för att dina citronfrön växer utan problem).
Vid denna tidpunkt i processen kan du plantera flera frön i en enda kruka. Fröna behöver bara planteras en 1/2-tums djup för att framgångsrikt föröka sig, jorden bör försiktigt fuktas med vatten och behållaren täckas med plastfolie för att hålla odlingsmiljön fuktig men inte våt.
De växande citronfröna måste hållas i en varm miljö, cirka 70 ° F, under den första groningsperioden. Om ditt hus är kallt är toppen av kylskåpet ett bra ställe att förvara grytorna på.
Beroende på frön och växtförhållanden bör du se tillväxt inom 1 till 3 veckor.
Så snart du märker att plantorna sticker genom jorden, ta bort plastfolien och placera krukan på en varm, ljus plats. När plantorna har fått flera blad är det dags att transplantera dem till större krukkärl.
Använd samma pastöriserade jordblandning som tidigare och flytta försiktigt plantorna i behållare som är 4 till 6 tum i diameter.
När trädet växer, plantera om det i en större behållare för att matcha dess storlek och ge plantan en bra beskärning på våren.
Citronträdvård
De planterade, grodda plantorna bör placeras på en plats där de får minst 6 timmars solljus under dagen, vid en temperatur mellan 60° och 70° F.
Håll jorden fuktig genom att vattna när de översta 2 till 3 tum känns torra, du kan testa detta genom att sticka fingret direkt i jorden och känna efter väta. Liksom andra växter, när citronträd behöver vatten kommer löven att börja sjunka.
Om du inte bor i ett riktigt kallt klimat, ta med dina citronträd utanför när det varma vädret slår till. Även om detta bara är några månader, kommer den stadiga, direkta solen att göra det så att dina träd är mer benägna att så småningom producera frukt.
Jag har också turen att vi har ett litet växthus byggt utanför husets sida, där vi håller våra citronträd i kruk under vår- och höstmånaderna. Växthuset förlänger deras "utetid", men vi måste fortfarande ta dem inomhus för den kallaste delen av vintern.
Citronträd som växer i vårt bifogade växthus på våren, bredvid vår årliga trädgård börjar. De är nästan redo att gå utomhus för sommarsäsongen, när risken för frost är över.
Citronträdhärdighet
Citronträd är vanligtvis härdiga till zon 9, vilket innebär att de kan hantera en mycket enstaka lätt frost. De kommer att ta skada om tempen går under 32 F (eller 0 C), men de flesta kan överleva till 28 F (eller -2 C). Vissa träd är lite tuffare och kan göra det så lågt som 22 F (eller -5 C), men det är bäst att inte riskera det.
När du ser en frostvarning i ditt område är det dags att ta med dina citronträd inomhus för säsongen.
Bästa gödselmedlet för citronträd inomhus
Du kan hålla dina citronträd glada under de varmare månaderna genom att ge dem en vattenlöslig kväve- och kaliumrik gödselmedel varannan till var fjärde vecka, och se till att den omgivande jorden förblir fin och fuktig (men inte övervattnad eller fuktig).
Ett vanligt misstag är att applicera gödningsmedel på citronträd på vintern när de är inomhus. Folk ser träden tappa löv och få panik. De börjar vattna mer och tillför gödsel, vilket är precis motsatsen till vad träden behöver.
Om träden börjar tappa löv inomhus på vintern, minska vattningen, sluta gödsla och låt träden gå i vila. De kommer att piggna upp igen på våren när de är i starkt ljus igen.
Vinterskötsel av citronträd
Vilken typ av vintervård av citronträd dina växter behöver beror helt på var du bor, omgivningstemperatur och ljusexponering. Så, till exempel, om du kommer från en varm plats som Kalifornien eller Florida, kan du ha citronträdsväxter ute i sina krukor året runt.
Å andra sidan, om du bor i ett svalare klimat där dagarna blir väldigt korta under vintern, är det viktigt att växterna tas inomhus under den tiden. Håll träden på en varm, dragfri plats inuti.
Minska bevattningsschemat och sluta sprida gödningsmedel, vänta med att återupptas till nästa vår.
Här i Vermont håller vi våra citronträd inomhus för vintern under cirka fyra månader om året.
Som du kan se på bilderna är växthuset en idealisk plats att odla citrusträd inomhus under axelsäsongerna. Huvudtanken är att undvika frost, så ta in citronträden före den första frosten och efter vinterns (förhoppningsvis) sista frost.
Det är normalt, och faktiskt hälsosamt, att växter genomgår ett tillstånd av dvala under denna tid. Du kanske upptäcker att citronträdet slutar växa eller att det tappar några av sina blad; detta är din växts sätt att bevara sin energi och är inget att oroa sig för.
När vädret värms upp och solljuset ökar kommer ditt citronträd att börja växa med glädje igen.
Denna 18 månader gamla citronträdsplanta ska precis ut till vårt bifogade växthus på senvintern. Du kan fortfarande se snö på marken utanför, men växthuset gör att citronträdet kan få en kickstart på växtsäsongen innan det flyttar utomhus på sommaren.
Skörda och använda citroner
Efter en period på 1 till 3 år kan ditt citronträd börja producera frukt. Citroner kan ta upp till 6 månader att mogna, beroende på sort, och är redo att plockas när de har fast, glänsande skal och är 2 till 3 tum stora.
Om du odlar citroner från frön i ett kallare klimat, blir din citronskörd liten.
Om du däremot bodde i en varmare del av USA (eller något annat varmt klimat), kommer du att kunna skörda citroner i en spann.
I båda fallen är att konservera citroner på ett eller annat sätt ett fantastiskt sätt att hänga på den "fräscha från trädet"-smaken. Mitt favorit och mest praktiska sätt att konservera citroner är att göra limoncello, en traditionell sötsyrlig italiensk digestif som kan drickas på egen hand efter en måltid eller blandas i en cocktail (som den här brusande drycken gjord på limoncello, prosecco och mousserande citronläsk).
