Hur du fryser din trädgårdsskörd

Fotokredit:iStock/Qwart

Undrar du vad du ska göra med en skäppa full av brysselkål eller en zillion zucchini? Om din trädgård blir större än din mage, ge dig själv en applåd först och främst. En riklig skörd är ett välgjort jobb!

Låt oss nu gräva i vad du kan göra med ett överskott av örter och grönsaker – förutom att göra dina grannar nöjda med läckra snälla handlingar. En av de mer givande lösningarna? Frys in din bounty för att hålla hemlagade måltider fulla av smak, även när vädret blir kallt.

Följ dessa steg för att ta din skörd från nyplockad till nyfryst utan att offra smak, konsistens eller näringsämnen.

Planera lite

Vet vad som fungerar. Se till att frysning är en bra match för det du har odlat. Med några få undantag - tänk sallad, gurka eller selleri - kan du frysa nästan alla grönsaker eller örter från din trädgård. National Center for Home Food Preservation ger detaljerade instruktioner för nästan allt du odlar, samt råd om vad som inte ska frysas. Om du upptäcker att frysning inte är den bästa metoden för din skörd, misströsta inte! Det finns andra bra sätt att konservera, som konservering och torkning.

Hitta rätt tid. Håll ett öga på dina växter så att du kan skörda på topp färskhet (för en A-Ö av vanliga grödor, läs vår guide, Hur &när man plockar trädgårdsgrönsaker). Plocka dina produkter på morgonen, om möjligt, och en dag när du vet att du har tid att rengöra, hacka och packa allt i frysen. Du kommer att vilja arbeta snabbt för att låsa in smak, konsistens och viktiga näringsämnen. Ju tidigare du kan frysa in efter skörd, desto godare resultat.

Lär känna blanchering. De flesta grönsaker kommer att behöva blancheras för att döda organismer och neutralisera enzymerna som ansvarar för färskhet. Detta innebär att du kastar dem i kokande vatten under en kort – men specifik – tid och sedan omedelbart slå dem med ett isbad för att stoppa tillagningen. Kontrollera det här detaljerade blancheringsschemat och skriv ner tider för de grönsaker du planerar att frysa in. Örter behöver inte genomgå denna process, men på grund av det ser de lite slappa ut när de kommer ut ur frysen och är inte bra som garnering. Behåll istället frysta örter för matlagning – släng dem bara direkt i soppor, grytor, omeletter och allt annat som behöver ett lager av smak.

Samla dina verktyg

Gör plats i frysen och förbered dina verktyg i förväg, så att du är redo när dina växter säger "Go!" (Växtviskning fungerar åt båda hållen.) Om du inte redan har dessa saker i ditt kök kan du hitta dem i de flesta livsmedels- eller järnaffärer.

Allmän förberedelse:

• En vass kniv, kökssax och skärbräda
• Pappershanddukar eller rena diskhanddukar
• Ett stort durkslag för att tvätta grönsaker
• Stora skålar för att hålla produkter (du kommer att använda dessa för blanchering också)

För blanchering:

• En stor gryta med lock och en nätkorg eller sil som får plats inuti
• En skål som är tillräckligt stor för att rymma nätkorgen eller silen
• Många isbitar, frysta och redo att användas

För lagring:

• Fryspåsar i önskad storlek (½ gallon eller mindre är bäst)
• Läckagesäkra, lufttäta frysbehållare
• Skakblad för att frysa in hela grönsaker eller örtblad
• Isbitsbrickor för att frysa hackade örter i vatten eller olja
• En permanent markör (och valfri frystejp) för att namnge behållare

Frys din skörd

Innan du sätter igång, tvätta dina produkter noggrant i kallt vatten. Då har ögonblicket äntligen kommit:Du är redo att frysa din skörd! Följ bara dessa 5 enkla steg.

1. Hacka. Lämna mindre grönsaker, som gröna bönor och ärtor, hela. Resten av dina produkter vill du skära i mindre bitar. Gröna, kål och spenat gör sig bäst med strimling, eller separerade i individuella blad. Skiva, tärna eller tärna andra grönsaker, beroende på din stil – eller kanske knivkunskaper. För örter, ta bort bladen från stjälkarna och klappa dem försiktigt torra innan du hackar eller behåller bladen hela. Det enda undantaget är persilja, som kan stanna på stjälken. Eftersom du inte kommer att blanchera örter, hoppa till steg 4 för dessa.

2. Blanchera. De flesta grönsaker måste blancheras var som helst från 90 sekunder (ärtskidor) till 7 minuter (hela lökar). Se tillbaka till diagrammet eller dina anteckningar. Sedan, i en stor täckt gryta, koka upp minst en liter vatten för varje kilo produkt du blancherar. Placera din valda grönsak i silen eller nätkorgen, sänk ner den i det kokande vattnet, täck över grytan och – den här delen är viktig – starta din timer.

3. Häftigt. När din timer ljuder, överför omedelbart silen eller nätkorgen från det kokande vattnet till en stor skål med isvatten. Poängen är att stoppa tillagningsprocessen, så vanligt kallt vatten duger inte här. Sänk ner dina produkter i isbadet under samma tid som du blancherade dem, töm sedan av överflödigt vatten och sprid dem på kökshanddukar eller ett bakplåtspapper för att torka (överskott av fukt kan försämra kvaliteten när de fryses). Fyll på skålen med färskt isvatten igen, och för varje ny sats blancherade grönsaker.

4. Packa. Lägg dina kylda, helt torra grönsaker i fryspåsarna eller lufttäta behållare, håll portionerna små så att det är lättare att tina upp dem senare. Lämna lite huvudutrymme så att innehållet kan expandera när det fryser:Cirka ½ tum är allt du behöver för behållare, och 3 tum är bra för väskor. Krama försiktigt ut eventuell överflödig luft ur fryspåsarna innan du försluter dem ordentligt, och "rapa" luft från dina behållare genom att lyfta ena hörnet och trycka ner locket innan du stänger det ordentligt. (Det är konstigt tillfredsställande, vi vet.)

Örter kan frysas på flera sätt. Du kan lägga hela blad i frysfolie och försegla dem i fryspåsar, eller sprida ut dem på en pappershandduksklädd plåt, frysa in och påse senare. Om du är en toppkock (eller på väg) kan det vara en bra metod för dig att frysa hackade örter i isbitar. De blir som små smakbomber du kan lägga till soppor, grytor, såser och mer. För att göra detta, tryck cirka 1 matsked örter i varje hålighet, tillsätt vatten eller olivolja till toppen av brickan och frys in. När tärningarna är helt frysta, ta ut dem ur brickan och förslut dem i en fryspåse för långtidsförvaring.

5. Etikett och lagra. Använd en permanent markör – och läsbar penna – för att skriva innehåll, kvantitet och datum direkt på varje påse eller behållare. Eller, gör etiketter med frystejp så att du kan använda behållarna igen nästa säsong. Placera dina påsar eller behållare i frysen och sprid ut dem under de första 24 timmarna för att påskynda frysningen. Efter det kan du stapla dem för att spara utrymme.

Frysta grönsaker och örter kommer att smaka bra i flera månader, men bör ätas inom ett år. Vi är säkra på att du inte kommer att ha några problem med det, eftersom deras smak vida kommer att överträffa allt du skulle köpa under lågsäsong i en stormarknad. Öppna bara frysen och välj precis det du behöver för ditt favoritrecept!