Guide för vård och odling av gräslök:experttips för denna fleråriga ört

Att veta hur man odlar gräslök introducerar din trädgård för några av de vackraste, mest charmiga blommande medlemmarna i alliumklanen. Att odla dessa milda lökkusiner ger dig en chans att odla mångsidigt ätbart som är både lätt att odla och mycket djurlivsvänligt. De är också fantastiska sällskapsväxter som avskräcker skadedjur från andra grödor.

Dessa småsaksblommande perenner kommer att tillföra en pittoresk, naturlig och lättsam nåd till alla möjliga köksträdgårdsidéer, stora som små, oavsett om du odlar en stugträdgård, upphöjda bäddar eller en containerträdgård. Deras distinkta pompomblomningar lyser upp de mest funktionella grönsaksbäddarna, samtidigt som de ger blandade blomkanter en nyckfull utstrålning.

Den känsliga subtiliteten hos gräslöken gör den till ett mer behagligt kulinariskt val om du tycker att vanlig trädgårdslök eller vitlök är överväldigande. Den är också otroligt långvarig både som prydnadsväxt och ätbar. Åh, och den har den extra superkraften att vara en klipp-och-kom-igen-klassiker – som bokstavligen växer tillbaka efter klippning, så att du får ännu mer körsträcka av dina grödor.

Vid sidan av den vanliga rosa och lila gräslöken (Allium schoenoprasum) och sorter som mild 'Fine Leaved' och tjockbladig 'Staro' kan du odla den högre, plattbladiga, vitblommiga vitlöken eller kinesisk gräslök (A. tuberosum ), och ännu större sibirisk eller blå gräslök (A. ledebourianum och A. nutans ). Oavsett om du föredrar vanlig, arvegods, vitlök eller jätte, det finns en gräslök som passar dina trädgårdsutrymmen och kulinariska behov. Här visar vi dig hur du sår, planterar, odlar och tar hand om din så att du kan njuta av månader av utsökt ätbart.

Experttips om hur man odlar gräslök

Gräslök trivs i en rad planteringsförhållanden och trädgårdsplatser. De är infödda i Australien och Nordamerika och frodas i varma regioner (zoner 3-9), så ta hänsyn till mycket solsken. Minst sex timmars sol om dagen är idealiskt. Men som Chris Bonnett från GardeningExpress.co.uk (öppnas i ny flik) förklarar, är delvis skugga bäst. "Överexponering för sol kan få dem att sjunka eller torka ut", säger han.

Medan gräslök har varit känt för att vara torktolerant, klarar den sig bättre i bördig, väldränerad jord som också är fuktbevarande, tillägger Chris. Gräslök är motståndskraftig men tar inte snällt mot rotröta, så bra dränering är nyckeln. Om din jord är tung, odla dina allium i upphöjda trädgårdsbäddar för att undvika vattensjuka. Ändå har de bred tolerans för en mängd olika jordtyper, frodas i leriga eller sandiga texturer, med ett lätt surt/neutralt pH.

Medan de föredrar värme, är gräslök köldtolerant och anpassningsbar. De gillar mikroklimatet som erbjuds av gruppplanteringar i blandade bårder, bäddar och stugträdgårdar. De är ett självklart val för att lägga till prydnadsintresse till en potager eller örtagård, med sitt spetsiga blad och fluffiga sfäriska blommor. Och för dem som gillar tanken på att ha lila blommor i sin trädgård passar gräslök bra ihop med sådana som lavendel, anisisop och salvia.

När ska man plantera gräslök

När det kommer till hur man odlar gräslök är möjlighetsfönstret för sådd ganska brett och inkluderande. Dels är gräslök perenner, vilket innebär att det inte finns så mycket ridning på "make or break" som är kopplat till många ettåriga grödor – dels kommer de till handling på relativt kort sikt.

Som huvudregel kan du så direkt utomhus från sen vår om marken är tillräckligt varm, eller något tidigare om du är beredd att skydda dina såddar med klockor, kallramar eller liknande.

Men om du använder ett växthus kan du börja så hemligt mycket tidigare (och fortsätta långt senare). Så om du har nått en lugn stund mellan sådd av huvudgrödor och väntan på att andra ska skörda, och du letar efter saker att plantera i ett växthus, är den goda nyheten att du kan så gräslök redan på senvintern och långt in på sommaren.

Om du vill plantera ute bör du klara dig bra efter att risken för sista frost är över. Försommaren är en bra tid för plantering – de längre dagsljusetimmarna innebär att växter kan slå till marken och jorden blir varmare.

För de som sådd direkt är den idealiska groningstemperaturen 15-21˚C (60-70˚F). Det är värt att göra två-tre omgångar av sådd, inomhus och utomhus. När växterna väl har etablerats blommar de på senvåren och försommaren, vilket gör dem till de bästa växterna för pollinatörer som bin och fjärilar. Beroende på när du sår kan de skördas när som helst från tidig sommar till tidig höst.

Hur man odlar gräslök från frö

När du lär dig att odla gräslök kommer du att upptäcka att den utvecklas ganska snabbt med lite krångel. Men även om de kan klara av sällsynt eller begränsad uppmärksamhet när de väl etablerats, uppskattar de goda förhållanden i marken (eller i komposten!) vid tidpunkten för sådd och plantering. Så för att uppmuntra den bästa tillväxten, gräv några centimeter av väl ruttnade eller åldrade kompost i marken före plantering för att hålla fukt. Att veta hur man komposterar kommer att hjälpa till med detta.

Det är också bra att lägga till en handfull benmjöl för varje kvadratmeter av planteringsplatsen. Gör så här, och du borde inte behöva göra massor av påfyllningar senare, eftersom du kan ha att göra med andra grödor – gräslök är mycket föga krävande senare.

1. Starta frön vid 21˚C (70˚F). Så tunt i moduler, pluggbrickor eller små krukor med krukkompost. Täck lätt med kompost eller vermikulit. Täck med en genomskinlig plastpåse eller lägg i en propagator. Håll fuktigt och varmt. Eftersom plantor dyker upp om två-tre veckor, ta bort påsen. Vid 2 tum (5 cm) hög, flytta till 4 tum (10 cm) krukor med multifunktionella, sex plantor per kruka. Placera någonstans svalare. Du kan transplantera plantor utanför när de är 10 cm höga, efter att de har stelnat av.
2. Gräv ett hål som är tillräckligt stort för att hålla rotklumpen för var och en av dina "kluster" av plantor. Om du planterar flera gräslöksplantor, placera vardera 20-25 cm från varandra. När du har planterat i din upphöjda bädd eller kant, justera plantorna så att kronan är i nivå med marken. Fyll på med organiskt material eller åldrad kompost blandad med jord, sedan fast i. Strö en kornformig mat för allmänt bruk runt växterna och vattna väl. Vattna väl tills det är etablerat, särskilt i torra perioder.
3. Om det är tillräckligt varmt för direktsådd, ta din bästa trädgårdskratta och förbered marken försiktigt genom att kratta till en fin lutning. Broadcast-sugga frön i rader 8-10in (20-25cm) från varandra. Så tunt, en kvarts tum djupt, täck sedan med ett tunt lager jord. När plantorna kommer fram, tunna så att plantorna är 4-6 tum (10-15 cm) från varandra. Om du bestämmer dig för att direktså, tänk bara på att din blomning eller skördeperiod kanske inte är lång som om gräslöken såddes tidigt inomhus

Hur man odlar gräslök i krukor

En sak att tänka på när du odlar gräslök är att den kan spridas ganska snabbt. Om du låter dem blomma fullt ut och fröna spridas kan de ta över i en trädgård. Av den anledningen kanske du föredrar att förvara din gräslök i behållare – och den goda nyheten är att du kan!

Krukor och tråg är också en bra idé om du har ont om utrymme eller begränsad omfattning. Så om du letar efter trädgårdsidéer som är praktiska och dekorativa, eller om du vill lägga till lite rörelse och struktur på en solig vägg eller tröskel, är gräslök idealisk – speciellt om den är grupperad med andra örter.

Om du utforskar trädgårdsidéer för gräslök, gäller många av samma regler som för standardplantering - var bara ännu mer uppmärksam på dränering. Använd en fuktbevarande, väldränerande kompost och se till att din kruka har några anständiga dräneringshål i basen. Lägg till lika delar grus, multi-purpose och John Innes No3 till din planteringsblandning för bättre dränering. Och som Amateur Gardenings expert Lucy Chamberlain råder, se till att platsen du väljer har lite skugga såväl som solsken. Lägg till ett flytande foder på våren och sommaren för att komplettera tillväxten – och låt dem inte torka ut.

Välj en finbladig sort om du odlar grönsaker i krukor och gruppera din gräslök med annat snabbväxande ätbart som rädisa, sallad, dill, körvel, persilja eller hjärtpenséer för ätbara blommor. Växter producerar snart snygga, starka klumpar, och regelbunden hackning kommer att stimulera frisk tillväxt.

Hur man tar hand om gräslök

När gräslök väl har etablerats är det otroligt lite underhåll men det finns några saker att tänka på:

• Det viktigaste är att hålla jorden eller komposten fuktig. Även om gräslök är torktolerant, se till att du vattnar plantorna regelbundet, särskilt under torra sommarperioder, säger Chris Bonnett.
• Tillsätt ett balanserat flytande gödselmedel på senvåren/tidig sommar för att stimulera ny tillväxt och toppdressa med kompost. En bra mulching med halm, bark eller flis bevarar fuktnivån samt skyddar gräslöken från ogräs.
• Gräslök är perenner och det är normalt att den dör tillbaka naturligt under vintermånaderna för att spricka ut med ny tillväxt följande vår. Medan de är i topptillväxt kan du klippa bladen regelbundet för att främja ny tillväxt och behålla en stark buskig växt. Att skära till marken var sjätte till åttonde vecka under växtsäsongen hjälper till att föryngra din gräslök.
• Tänk på att ju mer gräslök blommar, desto mindre är den benägen att utveckla nya blad. Du kanske vill ta bort blommor om du odlar gräslök bara för att äta. Men med tanke på gräslökens dekorativa karaktär kanske du föredrar att hålla separata växter för färg och för grödor. Det är klokt att hålla döda blommor för att hålla sådd i schack.
• Det är en bra idé att plantera om behållareodlad gräslök med några års mellanrum.

Vad man ska odla med gräslök

Förutom att vara mångsidiga bivänliga växter och mycket attraktiva för fjärilar, är gräslök också bra att använda tillsammans med andra växter om du behöver avskräckande skadedjur. Till exempel avskräcker de japanska skalbaggar, som älskar blommande fruktträd och rosor.

Och om du letar efter perfekta sällskapsväxter för morötter, se till att du planterar lite gräslök i närheten eftersom de är ett av de bästa sätten att avskräcka morotsrotflugor – och de förstärker även smaken av denna rotgrönt när den planteras i närheten.

Naturligtvis är gräslök dynamiska planteringskompisar för andra örter som koriander, persilja och dragon. Men andra bra sällskapsplanteringsidéer för din gräslök inkluderar följande grödor och prydnadsväxter:

• Plantera med selleri, sallad, tomater och ärter för att stöta bort bladlöss.
• Gräslök är några av de bästa sällskapsväxterna för gurka eftersom gräslökens kraftfulla oljor hjälper till att avskräcka gurkabaggar.
• De planteras också effektivt nära äppelträd, eftersom de förhindrar äppelskorv och kan även hålla rådjur borta, som livnär sig på frukterna.
• Odla med jordgubbar för att hålla potentiella festande djur som duvor borta från doften. Gräslök laddar också marken med näringsämnen som bären älskar.
• Samarbete med någon annan medlem av alliumfamiljen (vitlök, purjolök, salladslök, lök) eftersom de har samma växande krav.

Problem med att odla gräslök och hur man löser dem

En av de vackraste sakerna med att odla gräslök är att den är relativt skade- och problemfri. Det finns egentligen inte så många saker att oroa sig för i jämförelse med andra växter. Det finns bara några saker att se upp med för att hålla gräslöken på topp.

1. Rotröta: Detta kan vara ett problem med tätt packade klumpar av gräslök som växer i tät, kompakt jord med dålig dränering. Tecken på detta är långsam tillväxt, mosiga stjälkar och förvrängda eller överdrivet gula blad. Alla som fokuserar på små köksträdgårdsidéer inklusive gräslök bör bara sträva efter att se till att rimligt utrymme ges för dessa växter att andas.
2. Llöss: Grönfluga kan vara ett problem på unga skott av växter. Om du odlar gräslök i ett växthus, kolla efter kolonier av grönfluga på de mjuka spetsarna och även svarta sotiga mögelsvampar orsakade av den klibbiga honungsdagg de utsöndrar. Om du vill veta hur man blir av med bladlöss, squash skadedjur mellan tummen och pekfingret, eller använd biologiska kontroller för att återställa ordningen.
3. Pojolöksrost: Ett annat problem som orsakas av överbefolkning, denna svampsjukdom uppträder som ljusgula fläckar på bladen och är mer av en risk i långa, våta perioder. Allvarliga attacker får löv att skrumpna. Om din gräslök dukar under, kassera växter på ett säkert sätt (lägg dem inte på komposthögen, där sjukdomen kommer att spridas). Undvik detta problem genom att se till att klumpar är väl åtskilda.

När ska man skörda gräslök

För alla som ångrar sig över optimala fönster för att skörda grönsaker är gräslök några av de enklaste odlingsväxterna att odla. Du kan skörda från 30 dagar efter plantering. Som vi har sagt kan borttagning av blomknoppar hjälpa till att uppmuntra kraftigare bladtillväxt, men det viktigaste är att skörda ofta för att få nya skott att komma.

Inga speciella vridningstekniker eller skärverktyg krävs:ta bara en sax, linda händerna runt en klump skott och klipp ett par centimeter ovanför jordlinjen. Kom ihåg att skörda på morgonen så att bladen inte blir uttorkade.

Dessutom, för de raffinerade gourmanderna, ja:du kan också äta blommorna! Dessa avnjuts bäst precis efter att blommorna har öppnat sig och fungerar bäst i soppor och sallader. Du kan dock inte äta stjälkar av blommor, så kom ihåg att klippa, inte riva. Skörd bara en gång i månaden rekommenderas och kan fortsätta till början av hösten. Medan gräslök är bäst att äta färsk, håller den sig bra om den förvaras fryst eller i smör.

Kan man odla gräslök inomhus?

Även om vi uppmuntrar dig att hitta plats för att odla gräslök i högbäddar, gångvägskanter, uteplatser och bårder, kan du lika gärna hålla den inomhus. Om du letar efter de bästa örterna att odla inomhus, är gräslök ett livligt komplement till andra örter som du kanske har bäddat in på din fönsterbräda.

Som med vanlig plantering, se till att platsen du väljer är solig men också begåvad med halvskugga. Se till att ventilationen är väl underhållen för att undvika risken för purjorost och andra svampinfektioner.

Om ett soligt fönster inte är tillgängligt kan du också prova en odlingslampa placerad cirka 25 cm ovanför krukan. Rotera krukorna regelbundet för att säkerställa att tillväxten är balanserad runt hela plantan. Grupper av växter hjälper till med luftfuktighetsnivåer, liksom vanliga imma och småstensbrickor fyllda med vatten. Tillsätt ett utspätt gödselmedel två gånger i månaden för att öka tillväxten.

Inomhusodling rekommenderas för krukodlad gräslök över vintern eftersom den kan bli lidande om den utsätts för frost och kalla vindar.

Hur man förökar gräslök genom division

Att veta hur man odlar gräslök från frö är bara början. När du har bemästrat grunderna i odlingen kan du få ut ännu mer av din gräslök genom att lära dig hur du delar upp plantorna med några års mellanrum.

Örtentusiaster som vill spara pengar och få gratis växter kommer att uppskatta detta. Det är också ett viktigt sätt att hålla dessa örtartade perenner friska, förhindra trängsel, föryngra tillväxten och förlänga växternas livslängd.

Dela gräslöken under vintermånaderna (mellan mitten av hösten och senvintern). Lyft trötta klumpar från trädgården eller ta bort från krukor och kassera de äldre delarna av växterna. Dela i sektioner med en diameter på 10 cm och plantera om sektioner i sina egna krukor med grynig kompost. Plantera ut på våren, eller förvara inomhus. Som Lucy Chamberlain påpekar är division ett snabbt sätt att bulka upp klumparbildande örter som gräslök. Så där har du det:fler gräslöksplantor gratis!

Finns det några andra blommande allium jag kan äta?

När du väl vet hur man odlar gräslök och vitlök, är chansen stor att du kommer att fastna för att odla blommande ätbart med en välsmakande kick och vill odla mer. Om du undrar om det finns några andra blommande allium du kan äta – ja, det finns något nära.

Society vitlök (Tulbaghia violacea ) är faktiskt inte i samma alliumfamilj som vanlig vitlök. Men den har många av samma fördelar som gräslök samtidigt som den ger en mildare stickande träff till sin lökformade namne. Den är också mycket snyggare i rabatter – så om du vet hur man odlar vitlök och vill ha något mer dekorativt, är denna vackra perenn för dig.

Precis som med vanlig gräslök trivs dessa gränshärdiga sydafrikanska växter på en solig, väldränerad plats (helst i zonerna 7-10). Bladen är mycket som de på gräslök men lite mer grå, medan blommorna (som dyker upp från juni och framåt) är rosa violetta och mycket tilltalande för bin. Och för den som lockas att prova är lökarna också ätbara. Förutom att den är ätbar sägs denna växt hålla mullvadar borta från andra blommor – så väl värt att ha runt!

Var kan man köpa gräslöksfrön

När du lär dig att odla gräslök från frö, kommer du att upptäcka att det finns många alternativ. Oavsett om du vill börja med de vanliga sorterna (som "Black Isle Bush"), tunnbladiga typer eller fettbladiga A.cepa som "Quattro", eller till och med någon av sorterna vitlök eller sibirisk gräslök, det finns ett enormt utbud på nätet. Använd våra snabblänkar för ett enkelt sätt att starta din gräslökodlingsresa.

Var kan man köpa gräslöksfrön i USA:

• Handla gräslöksfrön på Amazon (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Burpee (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön på Home Depot (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Johnny Seeds (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön på Walmart (öppnas i ny flik)

Var kan man köpa gräslöksfrön i Storbritannien:

• Handla gräslöksfrön på Amazon (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Crocus (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Dobies (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Mr Fothergill's (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Marshalls (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Suttons (öppnas i ny flik)
• Handla gräslöksfrön hos Thompson &Morgan (öppnas i ny flik)