Det är januari, och när jag skriver detta är marken i min trädgård täckt av en fot av snö. Ändå finns det massor av saker jag kan göra för min trädgård utan att ens resa mig från skrivbordet.
Det finns gott om råd där ute om saker vi kan göra utomhus:skörda palsternacka och purjolök, beskära bär och lägga till kompost i våra högbäddar. Men sanningen är att för många tempererade områden är det helt enkelt för kallt, för att inte tala om snöigt, för att göra alla dessa saker.
January är en tid av vila för de flesta trädgårdar, särskilt när de är täckta av snö. Nu är den perfekta tiden att planera, organisera, beställa frön, rengöra dina verktyg och brickor och fixa strukturer som är trasiga. Du kan uppgradera din trädgård med odlingslampor, en ny kall ram eller ett växthus.
Förhoppningsvis kommer den här guiden med realistiska uppgifter för januari månad att fungera som en påminnelse om några av de saker du behöver göra för din trädgård.
1. Granska dina anteckningar från förra året
Efteråtblick är alltid en vacker sak, och ännu mer i trädgårdsarbete. Om du har blivit inspirerad att göra anteckningar under hela året är det nu dags att granska dem och se vad du har lärt dig.
Har du startat vissa plantor för tidigt, eller andra för sent?
Vilka var skadedjuren som plågade din trädgård under det senaste året, och vad kan du göra annorlunda i år för att stoppa dem?
Har du mätt skörden från varje enskild gröda och känner du att det är värt ansträngningen att odla vissa grödor igen?
Trädgårdsarbete är en dynamisk upplevelse och varje år kommer att se annorlunda ut. Bara du vet säkert vad som behöver ändras och vad som kan förbli oförändrat.
En dagbok är ovärderlig, men om du inte har använt en förrän i år är inte allt förlorat. Utnyttja denna lugna stund för att gå igenom dina bilder på din telefon, se vad du kan minnas från förra årets trädgård och skriva ner dina tankar i en helt ny dagbok.
2. Planera grönsaker för i år
Det bästa sättet att organisera dina tankar och bestämma vad du ska så i år är att göra en plan för din trädgård. Du kan göra detta genom att skapa en kontur av dina upphöjda bäddar. Använd den som en ren platta och gör kopior av din trädgårdskontur – den kommer att tjäna dig väl i många år framöver.
Skapa sedan en ungefärlig plan för vilken växt som går vart. Gör ett separat ark för sommar- och vintergrödor. Du behöver inte göra en månad för månad layout, särskilt om du är nybörjare. Ha bara en allmän uppfattning om var dina växter kommer att ta vägen.
Om du föredrar att bevinga den och vanligtvis inte håller dig till planerna, bestäm åtminstone vilka växter du ska ha i din trädgård. Ett bra sätt att göra trädgården intuitivt och inte riskera att hamna med tomma bäddar är att alltid ha ett lager av plantor till hands.
Troligtvis kommer du att ha grönsaker som gjorde det bra och andra som inte gjorde det. Växter som du gillade att laga och äta råa, och växter som inte fick så mycket uppmärksamhet för att du inte gillade deras smak eller för att du inte hade någon aning om hur man lagar dem.
Särskilt när du arbetar med trädgård på ett litet utrymme, är det ingen idé att behålla samma gamla grödor år efter år om du inte är galen i dem. Fråga dina familjemedlemmar vad de tycker om att äta och behåll grönsakerna och de du gillar och släng resten.
3. Organisera och beställ frön
Januari är den perfekta tiden att gå igenom dina frön och organisera dem på ett effektivt sätt. Släng först alla utgångna frön, eller de som har blivit förorenade med jord eller vatten. För det andra, skapa ett sorteringssystem för dina frökategorier så att du enkelt kan hitta dem.
Du kan återanvända tydliga fotoorganisatörer som den här. De är genomskinliga, kompakta och du kan ta dem direkt till din trädgård. Märk varje låda så att du vet vad som går vart.
När du sorterar dina gamla frön, skriv ner alla sorter du har och deras utgångsdatum, och gör anteckningar om vilka frön som behöver fyllas på, eller vilka nya sorter du vill prova.
Januari är också en bra tid att beställa frön. Bristen på frön 2020 visade oss alla att vi aldrig kunde vara alltför omtänksamma när vi förbereder oss för trädgårdssäsongen.
Jag beställer mina frön från utlandet, och jag ser till att vänta några veckor för frakt. Jag beställde de flesta av mina frön redan den 3 januari, och nu är jag klar och redo att gå.
4. Beställ kompost
Om du har ägnat trädgårdsarbete ett tag vet du att den bästa tiden att lägga kompost i dina sängar är på hösten. Men om du inte lyckades göra det, eller om du precis har börjat, är det okej att göra detta på våren, så fort marken tinar upp och det inte finns mer snö på sängarna.
Med no-dig-metoden behöver du inte arbeta in komposten i jorden. Sprid den istället i lager om 10 cm och du kan börja så eller plantera plantor direkt i komposten.
Så hur mycket kompost betyder det för din trädgård? Beroende på djupet på komposten du vill använda, använd den här kalkylatorn och ta reda på det exakta antalet du behöver.
Kompost kan vara dyrt, så januari är en bra tid att planera för det och se vilken typ av alternativ du har råd med. Ta också hänsyn till leveranstiden, för februari är precis runt hörnet och du kommer snart att börja göra om dina sängar.
Här är ett par alternativ för de typer av kompost du kan beställa:
- Kompostkompost – den här typen av kompost kommer från matavfall och grönt avfall från trädgårdar. Det är billigare än andra typer av kompost, men det är fortfarande ett näringsrikt material.
- Djurgödsel – åldrad gödsel från kor, hästar, kaniner, etc, är en utmärkt källa till kompost.
- Magggjutningar – Vermicompost är en dyrare version, men dess fuktbevarande egenskaper och variation av näringsämnen gör den till den perfekta komposten. Blanda den med andra typer av kompost eller använd den som gödningsmedel för plantor eller hungriga växter.
5. Beställ kompost
Du kan beställa komposten du kommer att använda för dina stigar i januari så att du i februari kan fräscha upp utseendet på din trädgård.
Träflis är det perfekta alternativet, även om de på vissa ställen är svårare att få tag på. Jag använder sågspån som det näst bästa är den enda nackdelen att jag måste fortsätta lägga till ett nytt lager varje år.
Mulches gör ett bra jobb med ogräsbekämpning på dina trädgårdsgångar eller upphöjda bäddar. En annan typ av kompost du kanske vill beställa är halm. Halm gör en bra kompost för jordgubbar och tomater under de varma sommarmånaderna – det hjälper till att hålla fukten i jorden och kyler ner rötterna.
Om dina vägar ser bra ut och du har massor av löv att använda som kompost kan du hoppa över det här steget.
6. Sätt upp en odlingsstation
Efter att ha startat mina plantor i en kall ram med måttlig framgång, bestämde jag mig för att öka mitt spel. När jag valde mellan ett växthus och odlingslampor valde jag odlingslamporna för nu – de är det billigare alternativet och låter mig odla plantor under sommarmånaderna när växthuset skulle bli för varmt.
Men om du istället bestämmer dig för ett växthus är den bästa tiden att göra det innan växtsäsongen börjar.
För att odla lampor behöver du en hyllenhet, lämpliga lampor och brickor som passar dina hyllor.
Om du redan har ett växthus, skulle en bra idé för att lägga till lite värme till dina plantor vara att bygga en grogrund – en bädd av jäsande varm gödsel som genererar värme till dina plantor. Eller så kan du investera i elektriska propagatorer eller värmemattor istället.
Hur du än bestämmer dig för att starta dina plantor, se till att dina modulbrickor är i gott skick eller köp nya om det behövs.
7. Bygg kalla ramar
Förutom att skydda dina plantor är kalla ramar ett bra alternativ för att ge dig en tidig start på din växtsäsong. Att ha klockor och kalla ramar ovanpå dina upphöjda bäddar värmer upp jorden, håller snö borta och låter dig plantera långt innan de exponerade bäddarna är användbara.
Senare på våren kommer du att kunna använda dina kalla ramar för att härda av dina växter, påskynda tillväxten av dina salladsgrönsaker, salladslökar, rädisor och vad du än vill.
På hösten kan du övervintra vissa växter som vinterkål, vintermorötter, palsternacka, sallad, purjolök och skydda dem från snö och direkt frost.
Kalla ramar är ett bra komplement till din trädgård, och jag hoppas att jag har övertygat dig om att bygga minst en.
8. Åtgärda trasiga strukturer
Om du har haft din trädgård ett tag behöver den förmodligen underhållas. När vädret tillåter, förstärk upphöjda sängar eller ändra dem helt.
Tenderar till spaljé som behöver fixas, repareras eller byta ut kantkanter och om du har gångjärn på dina kalla ramar, kontrollera om de fungerar korrekt.
Om du har ett gammalt skjul som är i dåligt skick, antingen föryngra det eller riva det och börja om på nytt.
Andra strukturer som kan behöva din uppmärksamhet är staket, komposteringsstationen och vinrankorna. Kontrollera för röta och förstärk vid behov.
Och om du inte har kompetensen att göra allt det, fråga en vän eller anlita en snickare.
9. Inspektera lagrade grödor
Dina trädgårdssängar kan vara tomma just nu, men det betyder inte att du inte har några grönsaker kvar att ta hand om. Dina lagrade rötter och kål är mycket levande och mår bra.
Gör regelbundna besök på din kylförvaring och inspektera grönsakerna du har skördat:morötter, rödbetor, palsternacka, purjolök, kål och potatis. Glöm inte att göra detsamma för lök, vitlök, torkad chili och örter och lagringspumpor.
Kontrollera allt för mögel och släng allt som är ruttet så att det inte sprider sig.
Helst behöver ditt kylrum eller källare vara svalt och torrt samtidigt som det håller frost borta.
Jag har haft stor framgång med att förvara mina morötter och rödbetor i fuktigt sågspån i stora lådor med lock ovanpå, för att förhindra avdunstning. Rotfrukterna behåller sin smak och knas i många månader.
Jag håller ner purjolökens rötter i ett lager våt sand eller vanlig trädgårdsjord. De blir mjukare efter den första frosten och håller sig bra med denna metod.
10. Undvik att starta frön för tidigt
Jag vet att det är frestande, men för de flesta tempererade klimat är januari alldeles för tidigt för att börja så frön. Dina plantor kommer att bli för stora till våren, och frost gör det omöjligt att så några ömma plantor.
Det enda undantaget är att chipping din potatis, även om jag skulle hävda att du kan göra det i februari, eller hoppa över det helt.
Om du tror att paprika, chili och aubergine tar lång tid att mogna har du rätt. Men att börja med dem i mitten av februari kommer att ge dig mer än tillräckligt med tid för att få växterna att producera när de ska.
Bonustips:Var inte perfektionist
Du kanske tänker att du inte har några upphöjda bäddar på plats och att din trädgårdsland är en enda röra. Du kanske inte har några pengar för att köpa kompost, odlingslampor eller ett växthus.
Låt inte allt det avskräcka dig. Frön och ett par trädgårdsredskap bryter inte din bank, och du kan bygga en kall ram av återanvänt material.
Du kan bryta alla no-gräv-regler, arbeta på marken, och göra vad som fungerar för dig om det innebär att komma igång. Dina växter kommer att växa även utan snygg kompost och högbäddar och du kommer att gå bra på smutsstigar istället för flis. Även om dessa saker är trevliga, är de bara bonusar för din trädgård.
Du kan så de flesta av dina frön direkt och använda den kalla ramen för att starta mjuka plantor vid ett senare tillfälle, eller hoppa över det steget och köpa dem.
Gradvis lär du dig vad som är bäst för din trädgård och uppgraderar allt eftersom. Men för nu, sätt dig ner i din fåtölj, smutta på din favoritdrink och dagdrömma om vackra skördar, för vintern är fortfarande i sin bästa tid.
