När du först börjar med trädgårdsarbete kommer du snart att upptäcka att ogräs är obevekligt. De tävlar med våra älskade plantor om näring, vatten, ljus och utrymme, och om du låter dem göra sin egen grej kommer ogräs med största sannolikhet att vinna den tävlingen.
Det är möjligt att hålla en ogräsfri trädgård, men det kräver mycket engagemang. Håll koll på ogräsrensning på våren, använd kompost för att undertrycka ogrästillväxt och plantera dina grönsaker så nära varandra som möjligt. Undvik att använda landskapstyg, eftersom även miljövänliga tyger hindrar vatten från att absorberas i jorden.
Det finns inget som heter en perfekt trädgård och inget sådant som en 100 % ogräsfri trädgård, men att få din trädgård till 90 % ogräsfri räcker för att dina växter ska trivas och dina bäddar ska se fina ut.
Men du måste vara villig att anstränga dig för när du först anlägger din trädgård på jord som tidigare var översvämmad av ogräs, kommer det att bli en ganska process att bli av med dem.
Ogräs sprids på en mängd olika sätt – genom frön, sporer, löpare, rötter eller fragment av rötter i marken, och du kommer alltid att ha att göra med någon form av invasion.
Vårt mål för att bli "ogräsfria" är att undertrycka rötterna av ihållande ogräs som har utvecklat en väv under våra upphöjda bäddar och att alltid vara på jakt efter unga ogräs som vinden eller fåglarna fört med sig.
Här är 10 saker att tänka på när du håller din trädgård ren:
1. Stör jorden så lite som möjligt.
Det första året av trädgårdsarbete är när helvetet kommer att bryta loss i din trädgård när det gäller ogräs. Det beror mest på att det här området under längsta tid var deras gräsmatta, och de kommer inte att ge upp utan kamp.
Om du skapar en ny trädgård kommer det troligen att innebära mycket grävning. Att gräva stör jorden. Det kan väcka rötter och frön som låg i dvala och föra dem närmare ytan.
Även om du lägger kartong under dina upphöjda bäddar kommer en del ihållande ogräs att lyckas slå igenom.
Du kan välja att använda din egen jord för trädgårdsarbete, i så fall har du många ogräs att ta itu med under det första året, eller så kan du välja att lägga ut bättre jord på entreprenad. Den här jorden kan innehålla ogräs om den inte kommer från en ansedd källa, så tänk på det.
Det bästa sättet att skapa en ny trädgård, om du har råd, är att lägga 2-3 lager tjock kartong direkt ovanpå ogräset och lägga till ett tjockt lager organisk kompost.
De följande åren kommer redan att bli lättare, eftersom det inte kommer att finnas någon anledning att störa dina sängar. Ändra med kompost på hösten och du är klar.
2. Vrid bäddarna vid ogräsrensning.
Låt oss inse det:ogräsrensning är inte lätt. Om du gör det för länge på en gång kommer det att skada din rygg och avskräcka dig från att komma tillbaka till din trädgård.
Du kanske känner dig hopplös när du ser allt arbete du behöver göra, men det finns ingen anledning att bli överväldigad. Ogräs kan vara snabbväxande, men du behöver inte komma till alla på en dag. Många av dem kommer att växa ut igen, så konsekvens är nyckeln.
Plocka inte bara det största ogräset från dina sängar och kalla det en dag. Det bästa sättet att hålla dina sängar rena är att bli laserfokuserade på ett område i taget när du renar ogräs.
Sättet jag gör det är att välja en till två upphöjda bäddar att fokusera på varje dag och göra ett mycket grundligt jobb med att eliminera allt ogräs. Jag brukar ha en podcast i mina hörsnäckor och stannar regelbundet för att sträcka på ryggen och smutta på kaffet.
Med den här metoden tar det mig vanligtvis ungefär en vecka att sköta alla mina sängar. Sedan upprepar jag processen igen, så många gånger som behövs. Det kan tyckas vara mycket tid att spendera varje dag, och det är ibland – ungefär 1 till 2 timmar per dag – men när du har problem med ogräsinvasion måste du göra vad som helst.
3. Våren är den viktigaste tiden att rensa ogräs regelbundet.
När dina växter först gror kan det vara förvirrande att ta reda på skillnaden mellan ett ogräs och en planta. Om du inte vet vad du gör är det bäst att vänta ett par veckor tills du kan se vad som är din dyrbara växt och vad som är ogräs.
Det är därför jag älskar att starta mina plantor i modulbrickor – när jag transplanterar dem i jorden är de redan en månad gamla och jorden har förberetts och ogräsfri.
Men vi kan inte göra det med alla växter. Med till exempel morötter behöver du så dem direkt i jorden. Så när de där tunna, bladliknande bladen börjar dyka upp måste du börja rensa ogräs direkt.
Om du låter ogräs gå ur hand på våren, kommer de att växa mycket snabbare än dina grönsaker, skugga dem och tömma jorden på näringsämnen. När växterna växer sig större på sommaren kommer många att utveckla stora löv och skapa ett tak ovanför jorden, vilket gör att ogräset som växer fram har liten chans att överleva.
Våren är när du vill koncentrera alla dina ansträngningar mot ogräsrensning. Till sommar och höst kommer de etablerade växterna att sköta sig själva.
4. Använd en holländsk handhacka för mycket små ogräs.
När du har att göra med små ogräs kommer de aldrig ensamma - vanligtvis finns det ett helt fält med små gröna plantor. Att sticka dem en efter en kan vara en frustrerande uppgift och i bästa fall en ineffektiv sådan.
När ogräs är små, i de flesta fall, är deras rotsystem inte väl etablerat, och det är ganska lätt att dra ut dem ur jorden. Det finns snabbare sätt att döda dem än att handplocka:gå in i trädgårdsmästarens bästa vän – trädgårdshackan.
Vi har redan bestämt oss för att grävning är dåligt för trädgården, men en holländsk hacka stör den första till två tum av jordens yta. Dess fina blad löper genom ogräsens ömtåliga rötter och förskjuter dem från marken. Efter hackning, låt ogräset torka och ruttna ner i jorden igen.
Om du använder en intensiv trädgårdsmetod, som jag, kan det visa sig vara en svår uppgift att köra en vanlig holländsk hacka genom din trädgård eftersom växter är placerade så nära varandra. Det är därför jag rekommenderar att du istället använder en handhacka, med känsliga och exakta rörelser.
5. Använd kompost som är bäst lämpad för ditt klimat.
Precis som alla levande grönsaker behöver ogräs ljus för att överleva. Mulching är det bästa organiska, icke-invasiva sättet att undertrycka ogräs genom att beröva dem ljuset.
Men inte all kompost är skapad lika. Mulch används huvudsakligen för två syften:att hålla fukt inne och undertrycka ogrästillväxt. Det kan dock finnas något sådant som för mycket fukt, och det är därför du måste välja din kompost på ett klokt sätt.
Om du bor i ett kallt och vått klimat, kan användning av kompostmaterial som halm eller till och med flis skapa en grogrund för sniglar och sniglar, så det här alternativet är bättre lämpat för varma klimat.
De flesta områden kommer att klara sig bra med kompost som fungerar som kompost och använder halm endast på sommarens hetta för att fånga in fukt.
Om du använder kompost som ett ogräsdämpande medel, se till att du har lagt till ett lager på minst 10 tum, annars kan ljuset fortfarande gå igenom och ogräs kan ha tillräckligt med kraft för att skjuta igenom ett mindre lager kompost.
6. Använd inte landskapstyg.
Jag vet att det är frestande, men vad du än gör, använd inte landskapstyg i samma bäddar som du planerar att plantera grönsaker i.
Även biologiskt nedbrytbart tyg för landskapsarkitektur av papper är nästan omöjligt att penetrera med rötter under det första året, och om du använder det ovanpå jorden kommer vatten inte att sippra igenom effektivt
Det enda stället där det skulle vara okej att använda landskapstyg är dina trädgårdsvägar. Jag skulle fortfarande rekommendera att du använder kartong på dina stigar också, men om du verkligen måste, är det förmodligen ofarligt att använda ark av biologiskt nedbrytbart landskapstyg under kompostmaterial som träflis, sågspån eller grus.
7. Använd den intensiva planteringsmetoden.
Att plantera grönsaker nära varandra är inte bara ett bra sätt att få en större skörd, utan det dämpar också ogräs. När dina grönsaker har etablerats kommer de att skapa skugga och sprida sina rötter djupt – unga ogräs kommer inte att ha en chans att konkurrera med dina äldre växter.
Använd intensiv plantering medvetet när det är möjligt. Detta innebär att man ofta ignorerar fröpaketets rekommendationer, eftersom de mestadels är riktade till industriellt jordbruk. Du behöver inte stora utrymmen mellan raderna eftersom du inte behöver köra en stor trädgårdshacka eller en jordfräs.
Vissa växter behöver tillräckligt med utrymme för att frodas – som kål, zucchini eller tomater för bättre ventilation. Men de flesta bladgrönsaker och rotfrukter kan planteras mycket närmare än vad som rekommenderas.
Prova och se vad som fungerar för dig. När jag odlade mina flersådda rödbetor var jorden mellan dem helt skuggad, och vid något tillfälle slutade ogräset att växa helt. Detsamma hände med kålrabbi, morötter, mangold och andra växter som bildar tjocka, buskiga löv.
8. Använd utrymmet mellan plantorna för att odla en kortare gröda.
Vissa växter, som paprika, tomater, auberginer, löpbönor, kommer att växa sig höga, stödda av pålar, snarare än att bilda en skuggig, sval miljö under dem. De kräver också att du är mer uppmärksam på rätt avstånd.
Jorden kommer alltid att göra sitt om den lämnas utan uppsikt och växa ogräs för skydd eftersom det inte finns något sådant som bar jord i naturen. Genom att förstå denna princip kan vi förse jorden med ett täcke som är till bättre användning för vår trädgård.
Förutom mulching kan du odla snabbt mogna grödor som är korta, har grunda rötter och trivs i skuggan som de högre växterna ger.
Plantera huvudsallat som är värmebeständig, rädisor när vädret svalnar, senap, mizuna – ingenting är egentligen förbjudet.
Du kan göra samma sak mellan lök eller vitlök där du har plats – eftersom deras blad är tunna och höga når solen jorden, vilket uppmuntrar mer ogräs att växa än i andra delar av trädgården. En salladsplanta här och där kommer att gynna både dig och din lök.
9. Låt inte squash, gurka eller sötpotatis sprida sig på marken.
Vi har nämnt vissa växter som växer vertikalt, och nu är det dags att beröra vingrönsaker som squash, melon, gurka eller sötpotatis.
Gurkor odlas vanligtvis på robusta vertikala strukturer, och vi tränar dem att klättra vertikalt för att underlätta plockningen så att frukterna inte ruttnar på marken.
Squash har samma klättringsförmåga, men vi låter den ofta sprida sig på marken, vilket resulterar i en djungel av vinrankor och massor av ogräs under som är omöjliga att ta sig till. Det här är inte effektivt eller snyggt.
Vissa trädgårdsmästare använder kraftiga ogräsbarriärer och bränner ett hål där squashplantorna ska gå. Men när vi arbetar i trädgården på ett litet utrymme, har vi inte riktigt utrymme för att tillåta squash att uppta så mycket utrymme. Det är därför det är viktigt att träna dem upp spaljéer för att bättre hantera jorden runt dem och undvika ogräs helt och hållet.
Detsamma gäller sötpotatis. Få vet att man kan träna sötpotatis till att växa upp. Om du vill veta mer om vertikal trädgårdsskötsel har jag skrivit mer utförligt om det i den här artikeln.
10. Tänk på dina trädgårdsstigar
Att ha en ogräsfri trädgård gäller även för trädgårdsgångar. Ofta ignorerar vi att rensa våra vägar eftersom de inte är prioriterade och det inte finns några dyrbara grönsaker på dem.
Men om ignorerade frön växer till mognad, kan de gå till frö och spridas överallt. De kan sprida sina rötter djupt in i de närliggande högbäddarna, vilket gör det omöjligt att ta bort dem helt.
Ogräs är också fult och ger dina trädgårdsgångar ett ovårdat utseende, vilket kan överväldiga dig och avskräcka dig från att arbeta i din trädgård.
För ogräsfria trädgårdsgångar är det viktigt att skapa dem på rätt sätt så att du dämpar det mesta av ogräset under det första året och sedan fortsätter skötseln under hela säsongen – mer information om ogräsfria trädgårdsgångar i den här artikeln.
Slutsats
Jag hoppas att du har funnit den här informationen användbar. Kom ihåg att ogräs är naturens sätt att hålla allt frodigt och grönt. Så länge vi förstår detta och använder våra egna "grönt" och kompostmaterial för att erbjuda täckning och skydd för jorden, har ogräs ingen chans.
Skapa en ogräsrensningsrutin anpassad efter säsongen du befinner dig i, utnyttja utrymmen mellan växterna, träna vertikalt trädgårdsarbete, så kommer din trädgård att se och kännas spektakulär.
