Användningar och fördelar med täckgrödor

Vad är täckgrödor?

Täckgrödor planteras i rotation med andra grödor för att förbättra markens hälsa, kontrollera erosion och hålla näringsämnen. Med rätt rotation av täckgrödor för ditt klimat och jordstruktur kan du öka din trädgårds avkastning och minska ditt miljöavtryck.

Täckgrödor:Vad man inte ska göra

Min första sommar med seriöst trädgårdsarbete var i en gemensam trädgård. Jag lärde mig genom att prova och missa, och genom att se de andras trädgårdstomter förändras under säsongen. När hösten kom var några av tomterna prydligt täckta, andra lämnades för att växa vilt med ogräs, och några planterades i täckgrödor.

Det året absorberade jag mycket trädgårdsteori, så jag bestämde mig för att prova täckbeskärning. Gemenskapens trädgård hade en säck vinterråg för alla att använda, så det var det jag planterade. Fröna grott före den hårda frosten och i december hade jag en frisk rågplott som växte lika hög som min midja. På våren hade det nästan nått mina ögonbryn, och när jag gick ut med min spade för att förbereda marken för plantering, fann jag mig själv att slåss med höga, kraftiga stjälkar av råg, som i huvudsak är ett kraftigt gräs, med djupa rötter.

Det tog mig tre dagar att omsätta min tio gånger tio trädgårdstomt för plantering. Det slutade med att jag slet ut mycket av rågen och komposterade den, vilket förlorade en enorm andel av jordens bördighet under processerna. Täckgrödor är avsedda att vändas under och införlivas i jorden och återföra sina näringsämnen till marken. Men jag blev överväldigad av tuffheten i den täckskörd jag hade valt. Det slutade med att det var ett slöseri med tid, energi och växtmaterial.

Detta missöde gjorde att jag inte fick täcka i flera säsonger. Jag täckte precis mina trädgårdssängar med kartong och presenningar för grundläggande ogräsbekämpning. Men när jag lärde mig mer om vikten av markhälsa, övertygade fördelarna med täckgrödor mig att försöka igen, och jag lärde mig snart att vissa grundläggande riktlinjer hjälper till att förhindra frustrerande misslyckanden.

Fördelar med täckodlingar

Jordbrukssamhällen har vetat i tusentals år att låta åkrar vila förbättrade skördar. Åker som lämnas att vila kallas träda. Naturlig eller traditionell träda innebär att man lämnar ett område oplanterat för att cykla tillbaka till dess naturliga ekosystemmönster. Men beroende på klimatet kan en åker behöva läggas i träda i mer än en säsong för att återuppbygga fertiliteten. Täckbeskärning gör att en bonde eller trädgårdsmästare kan kontrollera och påskynda markbyggnadsprocessen.

Att plantera baljväxter som täckgröda fångar upp kväve och fixerar detta viktiga näringsämne i jorden när växtmaterialet införlivas i jorden. Baljväxter är en del av alla holistiska gödslingsplaner.

Förutom att förbättra jordkvaliteten hjälper plantering av täckgrödor till att förhindra erosion och näringsläckage. Täckgrödor är en viktig del av ett hållbart jordbruk och för att upprätthålla markens hälsa, särskilt i regioner med kraftig vinternederbörd. Även i högbäddar, där erosionen av matjorden är minimal, kan näringsförlusten vara betydande. Näringsämnen som kväve och fosfor, som hjälper marken, är föroreningar i vattnet, så täckgrödor är inte bara viktiga för att skydda mark, utan för att skydda vattendelar genom att hålla dessa kemikalier i jorden där de hör hemma.

Sammanfattningsvis kan täckgrödor:

• Fixera kväve, ett viktigt växtnäringsämne, i jorden
• Förhindra erosion
• Minska föroreningarna
• Öka avkastningen

Naturligtvis kommer alla rotsystem att hålla jord och näringsämnen effektivt, så ett ogräsfält utför verkligen några av samma uppgifter som en täckgröda. Men dessa ogräs producerar också tusentals ogräsfrön som kommer att gro i ditt fält nästa vår. En viktig uppgift för en täckgröda är ogräsbekämpning, eller ogräsbekämpning. En snabbgroende vintertäckgröda kan konkurrera ut många ogräs och avsevärt sänka ditt skadedjurstryck under nästa växtsäsong.

På våren kan avskurna täckgrödor brukas in som gröngödsel. Att öka organiskt material i jorden förbättrar markens struktur och ger mat åt nyttiga jordmikrober och små organismer inklusive maskar.

Välja en täckbeskärning

Alla täckgrödor är inte baljväxter. Eftersom den unika fördelen med kvävefixering är baljväxttäckgrödor mycket populära, men andra typer av täckgrödor har andra fördelar. Spannmål som vete, havre och råg är andra vanliga täckgrödor.

Vete och råg är särskilt snabbväxande, vilket gör dem idealiska för att konkurrera ut ogräs. Vintersorter gror och växer snabbt även i svalt väder. Deras djupa rotsystem är utmärkta för att förhindra erosion och tar upp näringsämnen som annars skulle kunna lakas ut av regn.

En vanlig teknik för att kombinera några av fördelarna som diskuterats ovan är att plantera en baljväxt och ett spannmål tillsammans. Denna teknik för mellanplantering kallas blandad plantering eller blandad träda. Fröföretag säljer blandningar av täckgrödor.

Här är bara några av de många varianterna av täckgröda som odlas enbart i USA. Om du känner dig överväldigad, prova detta verktyg för grödaplanering. Naturligtvis, som alltid, är ditt lokala marktilldelningsuniversitets förlängningstjänst en värdefull resurs och kan ge dig råd som är skräddarsydda för ditt klimat och till och med jordtyp.

När man väljer täckgrödor finns det en sista stor variabel:om man ska plantera vinterdödande grödor eller vinterhärdiga.

En anmärkning om tropiska täckgrödor

Olika klimat odlar givetvis olika sorter av täckgröda, men växlingen av baljväxter med snabbväxande gräs och spannmål är fortfarande viktig. Här är några täckväxtsorter för trädgårdar i Hawaii. I varma regioner kan täckgrödor odlas i rotation när som helst trädgårdsmästaren vill grisa. Näringsfångst är särskilt viktigt i tropiska områden eftersom kraftiga regn orsakar urlakning.

Winter Kill vs Winter Hardy Cover Crops

I mitt första äventyr med täckgrödor planterade jag omedvetet den härdigaste täckgrödan som fanns, vinterråg. Om jag hade valt en annan sort av fröer, skulle jag inte ha kämpat med frodig, grönväxande spannmål på våren.

Täckgrödor delas in i två huvudkategorier, vinterdöd och vinterhärdig. Vinterdödsgrödor, som namnet antyder, kommer att dö i hårt vinterväder, medan vinterhärdiga grödor fortfarande kommer att leva på våren. Båda har fördelar och nackdelar för en trädgårdsmästare.

Vinterdödande täckgrödor är särskilt användbara i trädgårdsarbete utan jord, där täckgrödor är viktiga för att förhindra ogräs, men svåra att bli av med för vårplantering. De är också användbara i små trädgårdar där du vänder på jorden för hand. Som jag upptäckte är det att slå ut en etablerad tålig råggröda med en spade. En vinterdödande gröda kommer att vara mycket lättare att införliva i jorden som förberedelse för plantering.

Plantera din täckskörd

När du har skördat dina sista sommargrödor, vänd på jorden som innan du planterar något annat. Om det finns ogräs (eller övergiven broccoli) som ska frö, dra ut dem för att ge dig själv en ren fröbädd. Andra ogräs kan bara vändas ner i jorden.

Tiden för att plantera täckgrödor är från slutet av augusti till mitten av oktober, så några av dina vintergrönsaker som kål och brysselkål kommer fortfarande att produceras. Eftersom det är för tidigt att riva ut dem, mulch runt basen med halm eller kartong för att dämpa ogräs. Du kan sätta marken i träda på våren, eller använda den för att plantera dina tidiga ärter, för att fixa lite kväve och ändå utnyttja din mark på bästa sätt.

Strö ut dina frön med hjälp av fröföretagets rekommenderade förhållande frön till area. Ofta är dessa förhållanden i pund frö per tunnland, så du kanske måste göra lite matte för att ta reda på hur mycket frö du ska använda i din mindre trädgård.

Frön som finns kvar på jordens yta kommer inte att gro lika bra och riskerar att bli uppätna av hungriga fåglar! Använd en trädgårdskratta som en improviserad harv för att kratta ner fröna i jorden och vattna dem sedan. Moderna fröplanteringsmaskiner gör fåror i jorden för att släppa frön i så att harvning inte är nödvändigt, men de fröplanteringsmaskiner som går bakom fröplantorna som används i trädgårdar inte vettigt för en tätplanterad gröda som spannmål.

Täckodlingar ska inte behöva underhållas över vintern. De är en vila för trädgårdsmästaren såväl som för jorden!

Vårförberedelser för bäddsängar

När du är redo att återta din trädabädd på våren, kan du förvandla din täckgröda i jorden precis som du skulle inkorporera alla andra grönsaker. En spade och lite svett gör jobbet, eller en walk-behind rototiller kan spara tid och ansträngning. Om den är vinterhärdig måste du förmodligen klippa den först. Oroa dig inte för att ha en kraftig gräsklippare, särskilt för en liten trädgård. En vanlig gräsklippare borde göra susen.

När grönt material har bearbetats i jorden behöver det lite tid att sönderfalla innan plantering. Du kan plantera direkt på en nybearbetad åker, men en del av näringsämnena kommer fortfarande att bindas i det sönderfallande växtmaterialet. Lämna fältet i 2 till 6 veckor, beroende på ditt klimat och markegenskaper, så att en del av dessa näringsämnen kan släppas tillbaka till användbara kemiska former i jorden.

Denna korta träda låter också en första omgång ogräs gro, vilket är utmärkt, eftersom du kan odla in dem igen innan du planterar något. Det besparar dig besväret med att rensa ogräs runt plantor du har planterat, och ungefär hälften av de vilande ogräsfröna i jorden har redan grott. Det är ogräs som inte kommer att besvära dig längre under denna växtsäsong!

Använd täckgrödor för att spara energi på lång sikt

Att möta min trädgård i slutet av säsongen, när den är översvämmad av ogräs, squashrankor och jättelika grönkålsväxter med förhistoriskt utseende, är skrämmande. Det sista jag vill göra är att ta min spade och anstränga mig för att rensa en helt ny såbädd, när jag vet att jag bara ska göra igen för vårplanteringen. Men täckgrödor är en del av årets rytm, och de kommer att spara tid (i ogräsrensning) och pengar (i gödselmedel) på lång sikt.

Det är svårare att röja och vända i en diverse trädgård full av förfallna tomater och maskrosor än att klippa och bearbeta en enhetlig täckskörd. Detta omorienterar cykeln för ditt trädgårdsarbete, vilket ger den svåraste jordbearbetningen i slutet av säsongen, snarare än i början. Vem vill ha det? Men tänk på det så här. I september har du redan för vana att arbeta i trädgården. Det är lättare att komma igång med en trädgårdsarbetsdag. Att ha en snabb och enklare start på våren hjälper dig att komma in i trädgården tidigare och få grödor att gro tidigare.

Täckgrödor är ett utmärkt sätt att skydda och förbättra jorden genom vintern, och de kräver bara lite extra arbete. Med lite förberedelser kan de ge dig ett ben på våren och göra dina växter stora och vackra hela säsongen.