Det finns flera växter som har blivit så gott som osynliga på grund av att de är överallt och det faktum att de kan växa på mindre önskvärda platser.
Dock är en av dessa växter – en kolonisatör av tomma tomter, en hustagare i industriella grushögar, invånare vid vägkanten och betesmark.
I flera år har dess subliminala association med obehagliga platser som smutsiga gränder eller soptunnor hindrat mig från att prova det. Men när jag flyttade till min hembygd befann jag mig omgiven av frodiga, lummiga grönt så långt ögat kunde nå. Dock var där och väntade tålmodigt på att jag skulle avskaffa mina industriella föreningar och äntligen se det för vad det är:En tuff, generös växt som erbjuder milda blad (och mer) under flera skördesäsonger.
Förlåt för att jag dömer dig, kompis.
Identifieringsdocka
I den här artikeln kommer jag att fokusera enbart på lockig docka (Rumex crispu s) eftersom det är den art jag är omgiven av och generellt sett den vanligaste i USA.
Det finns dock flera uppskattningsbara arter av docka för foder, inklusive fältdocka (R. pseudonatronatus ), smalbladsdocka (R. stenophyllus ), västra bryggan (R. occidentalis ), och patience dock (R. patientia ). Alla dockor är ätbara, men du kommer att upptäcka att vissa är godare än andra. Patience dock är tydligen den godaste av dem alla. Jag har ännu inte hittat en själv för att verifiera detta påstående, men jag tror på det.
Curly dock, som alla docks, är en perenn med en gul, djupväxande pålrot. Den börjar växa som en basal rosett med långsträckta, lansformade blad. Bladen kan vara ganska stora - ibland mer än en fot långa. De är distinkt ådrade, med en framträdande mittnård som vanligtvis har en något annorlunda färg än bladvävnaden. Bladens kanter är vågiga. De påminner mig, och många andra odlare, om lasagnenudlar. När du plockar unga, kommer trasiga löv att lämna en slemmig känsla på dina händer. Det finns inget att oroa sig för om du känner dig slem – i själva verket är det ytterligare ett tecken på att du har rätt växt.
Dock finns vanligtvis i solig, fuktig och något störd mark. Det är därför det är så allmänt förekommande med byggarbetsplatser eller jordbruksmark. På min mark är dockväxter mest framträdande runt områden jag besöker:hönsgården, över hela trädgården och gångstigar. De blir glesare ju längre de är från mänsklig aktivitet. Från kust till kust kommer du sannolikt att hitta en brygga som antingen är inhemsk eller introducerad, så att hitta den borde inte vara något problem.
Dock tar flera former under hela växtåret, och att känna till dem alla kommer att ge dig något att skörda från vår till höst.
På våren kommer dockan att bilda en rosett av löv, som kommer från en central punkt. Dessa kommer att vara några av dina största nävar att samla in, och de ömmaste grönsakerna från denna växt.
På senvåren kommer dockan att börja bulta och skicka upp en blomstjälk. Det kommer fortfarande att bildas blad längs stjälken, men de blir smalare och mycket mindre. Vid det här laget kan löven runt basen ha blivit över en fot långa.
Blomstjälken kommer att förändras till ett laddat, kaffebrunt fröhuvud under de varmaste delarna av sommaren. Efter att de rikliga, något pyramidformade fröna är helt mogna, börjar plantan att dö tillbaka och vissna.
Men vi är inte klara än. På hösten, under de torkade, döda stjälkarna, kommer dockan att skicka ut en bonusrunda med läckra löv för en sista hurra. Även om de är mindre än det överflöd som erbjuds tidigt på året, ger de fortfarande foderhammaren en sista gåva innan frosten skickar mycket av grönskan att gömma sig.
Dock Look-Alikes
Förmodligen den mest lättförvirrade dock-look-alike är vild pepparrot (Armoracia rusticana ). Det är dock osannolikt att du hittar det. Växten är relativt sällsynt, och även om du på något sätt gör blandningen, kommer du fortfarande att skörda en ätbar grönsak (bara en med en helt annan smak).
En annan potentiell förväxling för foderodlaren är att försöka skörda präriedocka (Silphium terebinthinaceum ) eller kardborre (Arctium lappa ). Även om båda har "docka" i namnet, är de inte en del av samma familj som de riktiga dockorna. De kommer från familjen Asteraceae/Compositae. Prairie Dock, med sina lädertuffa, sandpappersliknande blad, kommer inte att verka ätbara när du väl hanterar den - vilket är användbart. Och det finns inget giftigt med kardborre. De unga bladen är ätbara, de äldre bladen är diskutabelt välsmakande och roten är en uppskattad grönsak.
Skördebrygga
Löv
Dockblad är lite olika i form och konsistens under växtsäsongen, men ätbara hela tiden. På våren är de nya bladen som rullas ut valplock. De ömmaste bladen kommer att vara de som fortfarande har krympmärken som löper längs med ytan. De är vanligtvis bladen som många födoböcker säger åt dig att plocka, och vissa gillar att äta dem råa.
Men jag lagar alltid dock, och därför skulle jag rekommendera att du inte skippar de större bladen. De kan se grova och sega ut, och kanske är de lite bittra i en sallad, men jag har märkt att de kokar ihop lika fint som de mindre utan spår av bitterhet. Stjälkarna kan vara svåra att tugga, så jag brukar skörda dessa genom att ta bort bladvävnaden från mittvenen. Dock är så produktivt, tåligt och vanligt att denna grova hantering inte skadar växterna.
På toppen av säsongen kan du samla en enorm skål med hamnlöv på rekordtid. När det gäller matproduktion har jag funnit att docka är näst efter pokeweed i den mängd du kan samla och frossa på under våren. Vilken gåva!
Blomsterskaft
När de fortfarande är möra och ännu inte blommar, är dockans bultade stjälkar också en bra grönsak. Samuel Thayer rekommenderar att du strippar bladen och skalar det sega yttre lagret, men jag hackar gärna det, blad och allt, och tar med det i mina wokade grönsaker.
Frö
Enligt min personliga erfarenhet är dock frön bara ... hemskt. Jag har provat dem råa, torkade och rostade, och jag tycker att de är äckligt dåliga - men det är bara min egen erfarenhet. Kanske är detta någon slags genetisk sak där vissa människor smakar på saker som andra inte gör. För sanningen är att många verkligen gillar dockfrön. Ashley från Practical Self Reliance föredrar faktiskt att de dockar löv (och säger att löven är nästan obehagliga) vilket jag tycker är förvånande (och fascinerande).
Så det här är en möjlighet för dig att ta reda på det själv. Hoppa inte över dockfrön bara för att jag sa att jag inte gillar dem. De är rikliga och otroligt lätta att skörda. Kör handen nerför ett bruntorrt fröhuvud så faller de lätt i din hand. De ser ut som små bovetefrön med en pappersring runt dem, vilket är passande eftersom dock är i bovetefamiljen. Kanske finns det ett sätt att förbereda dem som gör dem värda besväret. Jag skulle vara nyfiken på att höra vad experimenterande har att säga i kommentarerna nedan.
Förbereder dockning
Dock kan du hantera som vilken green som helst. Den behöver inte förkokas som en tös, så när du tar med den i köket behöver den bara sköljas innan du förvandlar den till vad du än vill.
Första gången du lagar docka kommer du förmodligen att märka att den genomgår en färgförändring när den har värmts upp. Den ljusa, gröna gröna mattas snabbt till en mer olivgrön nyans. För dem som värderar näringen och smaken av docka mer än dess utseende är detta inget problem. Men för den som måste tillgodose mer kräsna smaker, kan det vara bäst att laga docka med någon annan färgglad ingrediens för att piffa upp det. Jag blandar ofta docka med ljusa violetta grönsaker eftersom de är rikliga samtidigt, och violer tenderar att förbli gröna när de tillagas.
Nu, en vanlig dag, brukar jag samla ihop en stor hög med brygggrönt och mjuka stjälkar och fräsa dem med lök, vitlök och salt. En enkel förberedelse som denna gör det enkelt att äta dina grönsaker nästan varje dag.
Men om du funderar på att prova docka på några olika sätt rekommenderar jag ödmjukt att du kollar in vår tidigare video/artikel om några kreativa och välsmakande sätt att använda gröna. Dock passar perfekt med något av recepten jag delade där.
Så även om jag en gång hamnade i kategorin "skräpgräs" i mitt sinne, är jag nu glad att flytten till min hembygd gjorde det möjligt för mig att se galenskapen i mina vägar. Jag är tacksam över att ha träffat denna otroligt generösa flersäsongsväxt, och den har varit en del av mina menyer sedan dess. Jag hoppas att du kan bekanta dig med det själv och njuta av den näringsrika läckerheten som väntar på dig vid sidan av ladan, trädgården och stigen längs vägen.
