Nu när mina tomatplantor är på gång, riktar jag min uppmärksamhet mot att plantera blommor igen.
Jag har två stora lådor med blomfrön som jag har sparat under mina år av trädgårdsarbete från olika platser. Jag köpte några av fröna på nätet. Andra handlade jag med vänner eller via fröbibliotek. Och det finns några udda mystiska fröpåsar där den enda etiketten är "det här stängs genom staketet från grannens trädgård; ser ut som lupin, men är det förmodligen inte."
Om du undrar är april inte för sent att plantera blomfrön. Jag skulle faktiskt säga att april för mig handlar om den perfekta timingen ur resurssynpunkt.
Med längre dagar kommer varmare väder, vilket innebär att jag inte behöver köra min värme på natten eller använda en värmematta för att hålla fröna vid rätt temperatur som uppmuntrar groning. En mild dag tar jag till och med ut plantorna på min uteplats för att få lite direkt solskensvärme.
Om du också är en trädgårdsförhalare, om du helt enkelt har prioriterat andra uppgifter i vår, låt oss plantera några blommor tillsammans.
1. Cosmos
Du skulle ursäktas att tro att kosmos är en perenn, bara att döma av hur snabbt den växer under sommaren. Fast för att vara rättvis mot det, skjuter den bara upp från fröet också.
Kosmosplantor. Och fyi, du kommer att se mina fönsterluckor mycket i den här artikeln. Den bästa bakgrunden för foton på en solig dag.
Här är mitt kosmos, ungefär fem veckor efter att jag först startade det från frö. (Jag kan ha gjort det samvetslösa och planterat fler frön i samma kruka en vecka eller två senare. Det är de mindre plantorna som du ser. Vad kan jag säga, jag hade knappt utrymme med alla tomatplantor som tog över mitt liv.)
Kosmos, ringblommor och prydnadsgräs i september.
Cosmos är en kortdagssåmaskin, vilket betyder att de behöver temperaturen för att vara tillräckligt varm för att utlösa groning, men de behöver inte nödvändigtvis mycket ljus. Detta gör den till den perfekta kandidaten för att börja från utsäde i april, eftersom den inte behöver någon extra värme förutom den som kommer från ett soligt fönster.
Jag gillar att plantera mina kosmosbebisar där jag behöver lite färgfyllning medan andra perenner och buskar tar längre tid att fylla upp.
2. Zinnia
Verkligen, det här är bara en ursäkt för att visa er baby-zinnias som jag planterade när jag skrev den här hyllningen till denna fantastiska ettåriga.
Zinnias är väldigt snabba att börja från frö – min tog ungefär tio dagar för de nya bebisarna att märkas i krukorna. Vi kan starta dem cirka åtta veckor före det förutspådda datumet för den sista frosten.
Zinnia-uppställning i mitten. Jag måste fortfarande separera och sätta om dem.
Men egentligen kan vi starta dem när som helst på våren. Jag skulle teoretiskt sett kunna vänta några veckor till och så mina zinniafrön rakt i jorden. Problemet med den planen är att sniglar älskar baby zinnia-växter, nästan lika mycket som jag. De unga plantorna är släta och knapriga.
Få ett fröpaket i flera färger. Du kan tacka mig senare.
Men när växterna börjar mogna ändras deras textur till en mer sträv och hårig yta. Så chansen för att mina zinnias ska överleva snigelangreppet är betydligt högre om jag överför växterna till trädgården när de är större.
Vanliga zinnia-sorter tar ungefär nittio dagar att gå från frö till blomning. Och när de väl börjar blomma, kommer de att fortsätta tills årets första frost.
Bonustips:Gör dig själv en tjänst och köp ett blandat paket frön. Du får zinnias i alla färger och storlekar.
3. Nasturtium (Tropaeolum majus )
Om vi fortsätter med temat omedelbara tillfredsställelse ettåriga vi kan så i april, låt mig presentera den perfekta vårstarten:nasturtium.
Nasturtiumfrön med penna för skala.
Vi kan träna upp den på en vägg, låta den falla från en fönsterlåda eller låta den spridas som marktäckare. Blommorna är söta (och goda) och bladen är söta (och goda). Och när blommorna väl är borta är de kvarvarande kapriserna söta (och ja, läckra).
Du kommer att märka att nasturtiumfrön (kaprisen jag nämnde ovan) är tjockare än andra ettåriga växter. Vilket innebär att vi, för att förbättra groningshastigheten, kan behöva riva dem innan vi lägger dem i jorden.
Nasturtium-kaskader är mitt favoritsätt att visa dem.
Helt enkelt hacka deras yttre lager med en nagelfil för att efterlikna en naturlig process som skulle börja gro om vi skulle låta den självsådd i trädgården på hösten.
Nasturtiums gror bäst i varmare temperaturer 70-75F (21-23C) borde vara tillräckligt. Det tar ett par veckor för nya skott att synas.
4. Svartögda Susan (Rudbeckia )
Svartögd Susan är en av de växter jag övervintrar på plats i trädgården – vilket betyder att den alltid finns på listan över perenner jag inte beskär på hösten. Jag älskar hur fröhuvudena ser ut täckta av frost och snö; och fåglarna verkar älska att småäta fröna.
Det här är rudbeckia-fröna jag startar i år. De är en stor blommig sort.
Det betyder också att jag får många frivilliga babyplantor som har frösatt sig under vintern.
Så varför måste jag starta det från frö? Åh, ditt söta sommarbarn! Det finns så många grupper och sorter av svartögda Susan, det finns alltid en annan att leta efter. Jag fick fröna som jag börjar nu från ett fröbyte i gemenskapen. Bilden visade en röd ring runt det svarta ögat på Rudbeckia. Jag är väldigt spänd på att se vad som gror.
Det här är de svartögda Susans som jag redan odlar i min trädgård.
Rudbeckia frön är små och petiga, så jag strör dem bara ovanpå den våta krukblandningen, dimmar dem sedan på plats och strö lite mer smuts ovanpå. Tricket är att inte gräva ner fröna, bara täcka dem lätt. Svartögda Susans gror bäst i en konsekvent varm temperatur på cirka 70-75F (21-24C), vilket vanligtvis betyder en varm fönsterbräda eller en uppvärmd groningsmatta.
5. Coneflower (Echinacea )
Echinacea är ett av de frön som gror bättre om vi lägger det i kylen ett par veckor innan vi sår det.
Om du är osäker kan du plantera barrfrön platt.
Denna process kallas kall stratifiering (du kan läsa mer om det här) och den efterliknar hur frön som faller på marken i slutet av sin tillväxtcykel, övervintrar nära markytan och sedan spirar när vädret värms upp på våren.
Men vi kan fortfarande så echinaceafrön även om vi inte har tid att kallskikta dem. Groningsgraden kan vara lägre, det är allt, så så lite extra för att vara säker.
Helttoppsplantor redo att krukas upp.
Barrfrön kan verka lite knepiga att få rätt. Vilken väg är upp? Det bästa sättet att så dem är att bara plantera dem plant på ytan av jorden. Allt de behöver är fuktig jord och en temperatur på runt 65-70F (18-21C) för att börja växa.
6. Stokrosor (Alcea )
Det är här du, kära läsare, upptäcker att den enda anledningen till att jag skriver den här artikeln är för att skryta om min baby stockrosor. Är hon inte den sötaste?
Min stockrosbebis! Är hon inte sötast?
Ok, det kanske inte är lika imponerande om du har sett stockrosor som lyckligt växer från en spricka i trottoaren mitt i årets varmaste månad. Så ja, det här är motståndskraftiga växter.
Men jag är fortfarande uppriktigt imponerad av att en så majestätiskt hög superblommare kan växa från ett så litet frö.
De flesta stockrosor växer som biennaler, vilket innebär att det första året kommer de att tillbringa lite tid med att etablera sig och vi måste vänta till det andra året för att de ska blomma. Men ibland, om vi planterar dem tillräckligt tidigt och håller dem tillräckligt fuktiga, kommer några stockrosor att blomma under sitt första år.
Svarta stockrosor är min nuvarande besatthet. Namnet på sorten är "Nigra".
Om du har sparat dina egna frön och nu tittar på något som liknar en munk, vet bara att varje liten munk går sönder i flera frön. Vi kan blötlägga fröna i förväg innan plantering för att mjuka upp det hårda skalet och få igång groningsprocessen.
Stokrosor behöver lite ljus för att gro, så begrav dem inte för djupt. Täck dem bara med ett tunt lager jord, precis tillräckligt för att förhindra att de torkar ut.
7. Snapdragons (Antirrhinum majus)
Jag kan inte börja beskriva min spänningsnivå vid åsynen av dessa små snapdragons som jag (enligt mina anteckningar) planterade för åtta dagar sedan. ÅTTA DAGAR!
Jag ropade till och med till min man på andra sidan rummet:"Vi har så många drakebarn!" som han svarade "REAL baby drakar???” [sätter in ögonrullning här, för hur kan man ens svara på den frågan].
Titta på alla mina drakar!
Spänningen dämpades snabbt av insikten att jag på något sätt måste separera plantorna när de är lite större. Jag kanske bara delar upp krukan på mitten istället för att sticka ut varje enskild planta. Det här är från ett flerfärgsfröpaket, så resultatet blir långt ifrån tråkigt.
De vuxna drakarna är lika imponerande.
Allt detta för att säga att snapdragons gror riktigt bra och riktigt snabbt. Fröna är väldigt små, så det är bara att sprida dem lätt på fuktig krukjord. Det finns ingen anledning att begrava dem eller täcka dem.
8. Filtblomma (Gaillardia )
Vill du ha filtar av blommor? Plantera lite Gaillardia. För det är så här du får täcken av blommor i alla nyanser av gult, orange, rött och vinrött. Som ett täcke gjord av mormor när hon är envis nog att bara använda ett visst tygförråd.
Täckta blomfrön är som kardborreband.
Gaillardia är lite långsammare att starta från frö. De gror fortfarande tillförlitligt, men det tar cirka sju veckor att få en planta som är stor nog att kruka på i trädgården. Och även då är det lite långsamt att komma igång. Men när det väl gör det kommer du att vara så glad att du tog med dessa skönheter till din trädgård. När vi väl fått dem etablerade är filtblommor både värmebeständiga och torkbeständiga.
Filtblommor blommar nästan hela sommaren, från juni till oktober, vilket gör dem till en utmärkt värdefull perenn. Bin älskar dem. Fjärilar älskar dem. Och småfåglar – som guldfinkar – älskar att småäta fröna på vintern.
Täckta blommor kan blomma i månader.
För några fler anledningar till varför du bör överväga att ta med den här tjejen i din trädgård, ta en titt på den här artikeln som jag tillägnade denna eldiga prydnadsväxt.
9. Calendula
Vi pratar mycket här om att få så mycket pengar som möjligt för trädgårdsarbetet. Så när det kommer en växt som är prydnadsväxt, medicinsk och en riktigt användbar skadedjursbekämpningsallierad i vegoträdgården, hoppar vi på den. Tja, inte bokstavligen... det skulle vara besvärligt.
Några av min bebis ringblomma. Jag planterade några krukor.
Jag pratar såklart om ringblomma. En bra indikation på att det är superlätt att börja från frö är det faktum att det alltid dyker upp i fröblandningar för barn. Du vet, de där blandningarna som är tänkta att visa för små med noll tålamod hur vi går från frö till blomma.
Calendula är en bra sällskapsblomma i grönsaksträdgården.
Calendula frön har ett hårdare skal, så vi måste begrava dem ungefär en halv tum och hålla jorden fuktig (men inte fuktig) ovanpå. De ska gro om cirka tio dagar. Vi kan även strö lite ringblommafrön nu i vår framtida tomatbädd. Bladlössen kommer att trängas till dem, men det kommer också nyckelpigorna, svävflugorna och snörvingarna som livnär sig på saftiga bladlöss.
10. Havsjärnek (Eryngium )
På tal om växter som lockar pollinatörer, du måste se en havsjärnekväxt från juni till september för att tro det.
Sjöjärnekfröhuvuden och frön som jag sparade förra året.
De taggiga dekorativa blommorna är täckta av bin och svävflugor. De konformade blomhuvudena omgivna av en stjärnliknande diadem är inte de enda blå delarna av denna blomma. Stjälkarna är också och även bladen kan ha några streck.
Några av de unga havsjärnekblommorna i min trädgård.
Havsjärnekfrön är som små kardborrekapslar. Precis som med echinacea är det svårt att veta hur man ska plantera dem. Så jag lägger bara ut dem på fröstartmixen och strö lite jord ovanpå. De behöver inte höga temperaturer för att gro, så det finns inget behov av att överbefolka dem på fönsterbrädorna.
11. Lupiner (Lupinus )
Att starta lupiner från frö är det mest prisvärda sättet jag hittade för att få en större del av dem i min trädgård. Jag märkte att de vanligtvis är en av de dyraste växterna att köpa som förrätter. Kanske för att det kan ta upp till 28 dagar för lupiner att gro. Inte för trädgårdsmästaren som trivs med omedelbar tillfredsställelse.
Lupinplantor. Jag ska transplantera dem tillsammans som ett kluster.
Vi kan påskynda denna process genom att blötlägga de glansiga lupinfröna över natten innan vi planterar dem. Eller bara för några timmar. Detta kommer att börja bryta ner den vaxartade beläggningen och signalera till fröet att det är dags att gro.
Lupiner gillar inte att ha sina rötter störda, så jag rekommenderar att man inte sår för många i samma kruka. Eller om du gör det, var redo att plantera dem tillsammans.
Lupiner i full blom med en pollinatorbesökare.
Håll plantorna jämnt fuktiga och transplantera dem när risken för frost är över.
De flesta lupiner är biennaler, vilket innebär att de kommer att tillbringa det första året med att utveckla ett starkt rotsystem och lövverk och blommar först under sitt andra år. Jag upptäckte att det är sant för de stora spirsorterna, i synnerhet. Det finns några mindre som ser lika vackra ut och blommar under sitt första år.
12. Söta William (Dianthus )
Sweet William (även känd som rosa eller Dianthus) är trädgårdsskötselns motsvarighet till floristers nejlikor. Precis som lupiner börjar de som en biennal och tillbringar sitt första år med att utveckla ett starkt rotsystem och tjockt bladverk.
Dianthusfrön är väldigt små. Vilket betyder att de behöver ljus för att gro.
Men vid sitt andra år i trädgården kommer de att spränga in i en matta med blommor till ungefär slutet av juli. Om vi ger dem en midsommarkatrinplommon (alias Chelsea-kotletten), sätter mogna Dianthus ut en andra uppsättning blommor.
Så deras rykte om att vara knepigt att börja från frö är välförtjänt, men belöningen är väl värd ansträngningen.
Min dianthus i full blom i maj (andra året).
Du kan se på bilden jag tog ovan hur små fröna är. Strö dem över fuktig krukjord och strö lite extra smuts ovanpå. Söta William-frön behöver ljus för att gro, så vi bör undvika att gräva ner dem helt.
13. Solrosor
Jag vet att det allmänna rådet för solrosor är att så dem direkt på den plats där du planerar att odla dem ute i trädgården. Det beror på att de inte är stora fans av att ha sina rötter störda.
Föreställ dig att sätta dessa rakt i trädgården. Fåglarna skulle ha en fest.
Om jag gjorde det skulle jag bara mata fåglarna med frön och undra när blommorna någonsin kommer att gro. Så jag startar alltid mina solrosor i moduler inomhus.
Och just för att jag inte vill störa rötterna sår jag bara ett enda frö per kruka. På så sätt blir det ingen uppdelning senare.
Solrosor passar till allt.
Tryck bara fröets spetsiga sida ner i krukan och täck den med en halv tum jord. Solrosor tar bara ett par veckor att gro, så de är en annan favorit i fröstartexperiment för barn.
14. Krypande flox (Phlox subulata )
Det finns två typer av flox som vanligtvis används i trädgårdsarbete:krypande flox (Phlox subulata) och lång flox (Phlox paniculata ). Vi kan utgå från både frön. Men eftersom jag redan har nämnt den höga floxen nyligen i min artikel om superdoftande växter som vi kan odla vid ytterdörren, kommer jag att ge den krypande floxen en shoutout den här gången.
Babyflox, redo att ta på sig sin tjänst som marktäckare.
Krypflox är förmodligen en av de växter som har betalat sig hundra gånger. Bara från några få frön kan jag få en marktäckare som är ett par meter bred. Den fantastiska visningen av blommor kommer tillbaka ännu tjockare varje år. I år planerar jag också att lägga till den i en sommarbehållare och som en del av en stenträdgård.
Det är därför jag börjar krypa flox i flera krukor. Fröna är små och behöver ljus för att gro, så jag ska bara strö några ovanpå fuktig krukjord.
15. Söta ärtor (Lathyrus odoratus )
För sista gången (i den här artikeln), se hur söta mina babyplantor är:
Det här är sötärtsplantor som jag startade från frö och de är ungefär sex veckor gamla. Vilket betyder att jag började med dem i början av mars. Och ja, jag önskar att jag hade väntat längre med att så dem.
Baby söta ärtor. Och för sista gången … mina fönsterluckor.
De var sååååå långsamma att gro, även efter att jag hade kalllagrat dem i kylen i några veckor. Problemet var att de inte grodde förrän fröna blev tillräckligt varma. Så jag tillbringade större delen av en månad med att bara titta på kala krukor.
Så om du har väntat till april med att starta dina frön, bör du få resultat mycket snabbare. Fröna är glänsande med ett hårt vaxartat hölje, så skaffa dem antingen eller blötlägg dem i vatten i några timmar.
Sötärtor växer så mycket på ett år. Det är svårt att tro att de är ettåriga.
Jag tror att börja blommor från frö är det mest spännande sättet att få dessa prydnadsväxter i våra trädgårdar. Och i dessa tider är det också det mest prisvärda sättet att trädgård på en stram budget.
Måste gå, jag har frön att sticka i jorden.
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.
