Under vårens tidiga dagar är det få av oss som tänker på bladlusangreppet som hotar i juli, eller den oändliga striden mellan kål och kålmaskar. Men våren är då vi borde tänka på skadedjur. Just nu finns det saker vi kan göra för att säkerställa att vi har en trädgård som kan hantera det skadedjurstryck som kommer under årets varmare månader.
Den bästa tiden att ta itu med skadedjur är alltid långt innan de anländer till säsongen, vilket betyder vår.
Som trädgårdsmästare har vi alla mycket att göra i början av växtsäsongen, så jag är säker på att detta känns som bara en sak till på din att-göra-lista. Men ansträngningen du gör nu kommer att löna sig senare i sommar, när du inte kämpar mot vilken hungrig insekt som än råkar komma ner på din grönsaksplats.
Uppenbarligen kan vi inte säkerställa att det inte finns några skadedjur, men det finns tre saker du kan göra just nu för att minska deras påverkan. I slutändan gör det att hantera dem så mycket lättare.
1. Bygg hälsosam jord (upprepade gånger)
På samma sätt som träning och en hälsosam kost kan förebygga sjukdomar hos oss, gör frisk jord ungefär samma sak för våra växter. Se det som deras hälsosamma kost. Om du har frisk jord kommer du att ha friskare växter, och friskare växter är starkare, mer sjukdomsresistenta och mindre benägna att ge efter för skadedjurstryck. Om jorden saknas, ja, du vet vart jag är på väg med detta.
Växterna vi odlar får sin energi från solen, men allt annat de behöver, inklusive vatten, kommer från jorden. Om din jord är näringsbrist eller har dålig struktur, som i fallet med tung, packad eller för sandig jord, kommer allt du odlar i den ständigt att kämpa för att få vad den behöver från jord som inte har det.
Stressade växter ger lätt efter för mindre skadedjursskador.
Tack och lov finns det saker du kan lägga i din befintliga jord som kommer att ha en enorm inverkan på jordar av sämre kvalitet och säkerställa att frisk jord förblir så.
Kompost
Vi börjar med grunderna – kompost. Att toppdressa dina sängar med ett lager kompost på våren kommer med en myriad av fördelar. Den viktigaste är förbättrad jordstruktur.
Jag vet att den frasen slängs runt mycket på trädgårdswebbplatser, så låt oss ta en stund och bryta ner den. När du plockar upp en handfull jord från din trädgård, vad är det du egentligen håller i?
Jord är en samling aggregat eller små klumpar av sand, silt och lera. När du får rätt blandning av dessa saker bildar de resulterande aggregaten ett nätverk av små utrymmen. De större utrymmena möjliggör dränering och luftfickor i jorden. De mindre utrymmena håller vatten via kapillärverkan.
När vi lägger till kompost i blandningen börjar en del fantastiska saker att hända. Kompost innehåller denna coola förening som kallas glomalin. Se det som jordlim. Mikroberna och nyttiga svamparna som finns i kompost producerar glomalin, och det hjälper till att dra ihop och hålla de olika partiklarna i de fina aggregaten vi pratade om.
Kompost innehåller också humus.
Nej, inte den goda kikärtsbaserade dippen, som har två m:n. Humus är en trädgårdsmästares bästa vän. Humus binder även partiklar av sand, silt och lera till aggregat.
En vanlig missuppfattning är att kompost är ett gödningsmedel. Även om det innehåller spår av de näringsämnen växter behöver, är det som gör det så bra att det fungerar som en gigantisk näringssvamp. Näringsämnen hålls i jorden som positivt laddade joner. Kompost är negativt laddad, vilket gör att fler av dessa näringsjoner kan hänga i din jord. Ganska coolt, eller hur?
När vi pratar om kompost kan du inte glömma att det är en levande varelse, fylld av mikrobiellt liv:bakterier, svampar, nematoder (de goda) och protozoer. Alla dessa små tjurar livnär sig på det organiska materialet, inklusive varandra, i komposten, vilket låser upp näringsämnena, vilket gör dem lättillgängliga för våra växter.
När du lägger ihop allt som kompost gör är det lätt att se varför det är det enskilt viktigaste du kan lägga till din jord varje år. Så vi ska börja säsongen med att lägga ner ett fint 3-4" tjockt lager kompost på våra trädgårdsbäddar.
Detta levande tillägg till din jord leder till starka, skadedjursbeständiga växter.
Maskgjutningar
Nästa på vår lista över skadedjursförebyggande är maskavgjutningar. Japp, maskbajs. Maskgjutgods förbättrar inte bara din jordstruktur, utan de minskar också aktivt skadedjursbelastningen.
Maskgjutgods innehåller kitinasenzymer. Kitinas bryter ner kitin. Gissa vad insekts exoskelett är gjorda av? Ja, kitin. Maskgjutningar kan avsevärt minska bladlöss- och spindkvalsterpopulationerna i jorden, vilket gör att ett angrepp avslutas innan det kan börja.
Om du nu tittar på maskavgjutningar ser du att de är lite kostsamma. Så vi kommer inte att dumpa ett 3-4" lager av maskavgjutningar. Det mest ekonomiska sättet att lägga till maskavgjutningar i din jord är att lägga till ett hälsosamt strö till botten av varje hål du gräver för att plantera en planta.
Om du vill ha mer maskbajs i ditt liv, och vem inte vill, kan du skapa din egen ganska enkelt. Du kan bygga mitt enkla masktorn av några 5-liters hinkar. Du kommer att ha en jämn tillgång på maskgjutgods under hela växtsäsongen.
Ett annat bra alternativ, speciellt om du vill ha mer vertikalt trädgårdsarbete, är Garden Tower 2. Jag har haft den här saken i fem år nu. Det har gått igenom en flytt och en tromb, och det växer fortfarande grönsaker för mig. För att inte tala om maskar!
Garden Tower 2 har ett vertikalt vermicomposting (maskkompostering) torn som sträcker sig över hela strukturen. För att komma åt de resulterande maskavgjutningarna drar du ut lådan i botten av tornet. Detta betyder inte bara fler maskavgjutningar, utan det betyder att maskarna kan krypa in och ut ur jorden inuti den, så vad jag än odlar i den får maskavgjutningar också. Jag har använt den till sallad, bönor, paprika och till och med jordgubbar. Det var en livräddare när jag bodde i en lägenhet på andra våningen med bara min balkong som odlingsyta.
Mykorrhizasvampar
Att lägga till mykorrhizasvampar hjälper till att stödja dina växter och förhindra skadedjursskador på ett ganska coolt sätt.
Vi har redan diskuterat hur stressade växter är mer mottagliga för skadedjursskador. Tja, när du ympar dina plantor med nyttiga svampar på våren, ger du dem sin egen personal som hjälper dem.
Vad gör dessa vänliga små svampar? De fäster sig vid dina växters rötter och bildar ett symbiotiskt förhållande. Växterna passerar extra sockerarter till svamparna och i gengäld expanderar svamparna rotsystemet. Mycket, ofta 10 gånger större än normalt.
Mykorrhiza gör också näringsämnena i jorden tillgängliga för dina växter genom att försmälta dem med enzymer.
Det du slutar med är friska, välnärda växter som är mycket motståndskraftiga mot torka. Okej, men hur skyddar det mot skadedjur?
Växter kan inte resa sig och fly från skadedjur, så de har utvecklat ganska sofistikerade försvarssystem. När de attackeras av skadedjur, producerar växter föreningar som terpener och fenoler, som kan göra en myriad av saker.
Vissa är giftiga för vissa skadedjur. Andra gör att växten luktar roligt för att avskräcka skadedjur (Hej, tomatblad och tallar!). Vissa gör själva växten segare, vilket gör det svårare för insekter att orsaka skada. Vissa av dessa föreningar fungerar till och med som ett rop på hjälp. När de attackeras av ett skadedjur släpper de ut en specifik terpen vars lukt lockar till sig rovinsekten som livnär sig på insekten som angriper växten. Ganska vild, eller hur?
Vanligtvis utsöndras dessa föreningar när växten är under tryck från skadedjur. Men det har visat sig att växter som odlats med mykorrhizasvampar har naturligt högre koncentrationer av dessa föreningarinnan skadedjur är närvarande .
Det är viktigt att komma ihåg att inte alla växter gillar att vara vänner med mykorrhiza. Brassicas och rotfrukter bildar inte dessa underjordiska relationer, så spara dina svampar för växter med större, vaskulära rotsystem.
Inokulera dina plantor vid tidpunkten för plantering med en mykorrhiza av hög kvalitet. Om du redan har planterat dina plantor, gräv ner till rötterna för att vattna dem direkt och täck dem sedan igen.
2. Hoppa över fällor, gör det här istället
I evigheter har trädgårdsmästare blivit tillsagda att använda fällgrödor som en form av skadedjursbekämpning.
Tanken är att du planterar en gröda som skadedjuret som angriper din huvudgröda också gillar att äta/lägga ägg på. Detta drar bort skadedjuret från din huvudgröda. Ett klassiskt exempel är att plantera nasturtiums för att skydda brassicas från den vita kålfjärilen.
Problemet med fångstgrödor är att det, precis som växelbruk, är information som sippras ner från kommersiellt jordbruk, och markstorleken spelar roll när man implementerar båda.
För att fångstgrödor ska vara effektiva måste du göra två saker:antingen plantera fångstgrödor tillräckligt långt bort från din trädgård i större mängder så att skadedjuret går till dem istället för din huvudgröda, eller så måste du omge din huvudgröda med mycket av din fångstgröda och ta bort skadedjuren som besöker din fälla först. De flesta trädgårdsmästare fick inte veta den andra biten av information.
Ja, jag vet. Jag är utmattad bara jag tänker på det.
Men det finns ett bättre sätt.
En rolig bonus med att plantera blommor – fjärilar!
På våren, när du är ute och sår frön och planterar plantor i din trädgård, varva dessa planteringar med växter som lockar rovinsekter. (Hoppa över ringblommorna.)
Jag började göra detta förra sommaren, och jag blev imponerad av skillnaden det gjorde. Min trädgård surrade inte bara av rovinsekter, utan jag hade minimala problem med skadedjur och min trädgård såg finare ut också.
Sweet alyssum är min favorit. Det lockar svävflugor och Trichogramma getingar (mer om de där killarna om en minut). Och när jag säger att det lockar menar jag att de fanns överallt! Söta alyssum lockar också nyckelpigor, en annan (söt) rovinsekt som gärna hjälper till att mumsa på de onda.
Dill är också ett bra alternativ, speciellt om du låter några av dem bulta och blomma. Dessa killar är fantastiska på att attrahera Trichogramma getingar. Innan du skrämmer dig över att ha en trädgård fylld med getingar, låt mig försäkra dig om att du inte ens vet att de finns där. Det beror på att Trichogramma getingar är häpnadsväckande 0,5-1 mm långa. Ja, du kan knappt se dem, och de kan inte bita eller sticka dig. Men de kan, och gör, lägga sina ägg inuti äggen från många olika larverter som gillar att mumsa på dina grönsaker.
Hej, bry mig inte, jag letar bara efter skadedjursägg att förstöra.
Om du verkligen vill få ett försprång, beställ några Trichogramma getingar online och släpp ut dem i din trädgård i vår. Se bara till att du har massor av söt alyssum och dill planterad som de kan äta.
Andra växter att överväga att lägga till i din trädgård som lockar till sig rovinsekter:
- Lovage
- Yarrow
- Cilantro (du behöver inte äta det, bara lämna det för de nyttiga insekterna)
Den här våren, om du planterar en nektarbuffé som du kan äta så mycket du kan bland dina grönsaker, kommer skadedjuren som dyker upp för att snacka på dina växter att bli själva mellanmålen.
3. Cover, Cover, Cover
Sist men inte minst, en av de enklaste sakerna du kan göra i vår för att skydda dina brassicas och squash är att täcka dina sängar.
Kålmaskar och vita, squashvinborrar och andra flygande skadedjur kan hamna i din trädgård tidigt på våren. Håll dem utanför med flytande radskydd. (Du kanske vill ha dessa också.) Genom att använda dessa lätta överdrag får dina växter mycket ljus men förblir utanför menyn för hungriga skadedjur.
Tro mig, du vill inte ha squashrankor i din trädgård.
Om du inte har bevattning installerad i din trädgård (det här är vad jag använder), måste du ta av locket när du vattnar. Du kan också använda extra fint trädgårdsnät för att hålla insekter ute och ändå släppa in regn.
Jag hittade en oväntad bonus som täckte min trädgård för att skydda min spenat.
Att täcka sängarna håller jorden sval och förhindrar att min spenat bultar. Även om det är vår har vi haft många dagar på 80-talet med marktemperaturer som kryper upp till 70-talet. Skuggning av min spenat håller skadedjuren borta och säkerställer att jag faktiskt kommer att få spenat.
Täck dina sängar så tidigt som möjligt, strax efter att frön har grodd eller transplanterats. När du väl börjar se vita fjärilar flaxa runt är det vanligtvis för sent.
Om du täcker din squash måste du handpollinera blommorna. Eller så kan du täcka dem för att börja, och när stjälkarna har tjocknat och de börjar producera blommor, kan du avslöja dem och byta till min konstiga, men effektiva metod för att förebygga squashvinborrar – aluminiumfolie!
Ser du? Dessa tre enkla saker att göra tillför knappast mycket till vårens jobblista. Men vinsten för att göra dem nu är omätbar i juli.
Få det berömda nyhetsbrevet Rural Sprout levererat till din inkorg.
Gå med i de 50 000+ trädgårdsmästare som får lägliga trädgårdshandledningar, tips och uppgifter levererade direkt till sin inkorg.
