Med sitt ursprung i Mexiko, Central- och Sydamerika är drakfrukt populär i subtropiska regioner runt om i världen. Dess läckra dragningskraft bär den till livsmedelsbutiker nära och fjärran. Med kraftig tillväxt och robust fruktsättning , att odla det långlivade exemplaret i hemlandskapet är ett stort äventyr.
Drakfrukt (pitahaya) är en kaktus med snabbväxande, vinliknande stjälkar. Till skillnad från sina xeriska, ökenboende släktingar, föredrar den tempererade förhållanden och måttlig fukt under växtsäsongen. Den trivs i klimat som mestadels är frostfritt, härdig i USDA-zonerna 10 och 11. På andra håll växer den i krukor och upphöjda bäddar med skydd mot kalla förhållanden.
Drakfrukt ger söta, köttiga frukter i livfulla färger som magenta och gult. Slående nattblomningar visas med imponerande storlek, form och doft. Vi kommer att utforska drakfrukt sorter som lämpar sig för att införlivas i våra ätbara landskap för att lysa upp trädgården och våra kulinariska ansträngningar.
Odla drakfrukt
Rosa är den vanligaste fruktfärgen, men det finns andra arter med gula eller röda frukter.
Det finns många arter och många sorter av drakfrukt, varav den vanligaste vi ser är Selenicereus undatus . Dessa är de rosa skalade frukterna med vita, köttiga inredningar och en mängd små svarta frön. Beroende på art kan de ovala frukterna vara rosa, röda eller gula och kan vara taggiga eller ryggradslösa. Interiörerna sträcker sig från genomskinligt vitt till djupt lila.
Pitahaya har tjocka, triangulära stjälkar som växer långa segment att klättra eller spreta. De kraftiga kaktusarna kan växa upp till 20 fot i sitt ursprungsområde, men vanligtvis håller sig hanterbara 6 till 12 fot utanför subtropiska zoner . I hemträdgården växer de i krukor, högbäddar och i marken med spaljéstöd.
En enkel men robust stolpe och ram gör en lämplig struktur för att stödja kronorna. Vinstockarna växer upprätt under sitt första år på en stolpe innan de sprids och förgrenar sig i sidled på spaljén.
Eftersom drakfrukt växer brett i subtropiska regioner över hela världen, finns det många namngivna och icke namngivna sorter som kommer från vilda arter. En del av äventyret med att odla den tropiska frukten kanske är att inte veta exakt vilken sort du odlar.
När du köper pitahaya, tänk på sorten och dess pollineringskrav . Köp dem som plantor i krukor för ett försprång mot snabbare fruktsättning. De växer lätt från sticklingar och bär frukt på ett till två år.
Kaktusarna är ofta självfruktande och producerar bär utan att kräva korspollinering från en annan sort. Men andra är självsterila och förlitar sig på en annan sort i närheten för pollenöverföring av nattfjärilar, fladdermöss och andra. Två eller tre olika typer av drakfrukt kan öka fruktsättningen. Handpollinering hjälper också till att säkerställa pollenöverföring mellan blomdelarna.
Pitahaya presterar bäst i milda luft- och jordtemperaturer (optimala odlingstemperaturer är mellan 65 och 77°F eller 18 och 25°C). Flytta dem inomhus eller till ett skyddat utrymme för att övervintra i kallt klimat.
‘Sockerdrake’
Detta är en av de bästa drakfruktsorterna för nybörjare.
| botaniskt namn Hylocereus 'Sockerdrake'
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 6-16'
| härdighetszoner 9-11
‘Sugar Dragon’ är en av favoritsorterna av drakfrukt och passar bra för både nybörjare och samlare. Den är tålig och lättodlad med bra fruktproduktion. En hybrid av H. guatemalensis , de pråliga frukterna har röda skal och rika lila-röda interiörer och en superlativ sötma.
Brix-skalan mäter lösta sockerarter för söthetsklassificering av frukt och grönsaker, och ger denna sort ett högt värde. Brix-skalan sträcker sig från 0 till 32 , med högre siffror som motsvarar större sötma. "Sugar Dragon" har frukter runt 18, med mogna växter som enligt uppgift ger dem på 20-talet. Denna söta variant är utsökt färsk och även i konserver, juicer, smoothies och sorbeter.
"Sugar Dragon" har små taggar längs mitten av sina tjocka, olivgröna stjälkar. Massiva vita blommor med gula toner kan nå 15 tum över. De har en lång blomningscykel som börjar tidigt och slutar sent på sommaren till hösten (för mer frukt).
Sorten är självfertil och fungerar som en bra korspollinator för de som förlitar sig på en annan drakfrukt för att sätta frukt. Ge extra vinterskydd i zon 9 för att övervintra utomhus.
'Delight'
Blommorna har lång blomningstid.
| botaniskt namn Hylocereus 'Delight'
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 5-20'
| härdighetszoner 10-11
'Delight' är trogen sitt namn i sin söta smak och livliga färg med fasta frukter, bra produktion och hållbar tillväxt. De ljusa, rödrosa frukterna har vit, köttig fruktkött.
'Delight' är en sort av H. undatus och H. guatemalensis, och ett urval av plantor från California Rare Fruit Growers och en Paul Thomson-hybrid. Paul Thomson (medgrundare av gruppen) hybridiserade ett antal topppresterande pitahayas i Kalifornien och flera på vår lista, såväl som andra exotiska frukter.
’Delight’ är självpollinerande med bra fruktsättning utan behov av en annan sort. Handpollinering säkerställer de högsta skördarna och de största bären. De enorma blommorna har en lång blomningstid på sommaren, vilket leder till de medelstora, täta frukterna.
‘Palora’
Frukter är välsmakande och stjälkar produceras flitigt på sommaren.
| botaniskt namn Selenicereus megalanthus ‘Palora’
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 10-20'
| härdighetszoner 10-11
Känd för sina söta, smakrika bär, vissa hyllar den gula draken pitahaya som den bästa smakrika kaktusfrukten som finns. Söt och färgstark, huden är ljustgul med gröntonade fjäll , och den pitiga interiören är vit med de karakteristiska ätbara svarta fröna inbäddade i fruktköttet. Med en smak som beskrivs som ananas och honung, är söthetsbetyget på Brix-skalan på högst 20-talet.
Relaterat till Hylocereus , släktet har självpollinerande nattliga klockblomningar. Blomningen är bland de längsta av drakfrukterna och varar hela sommaren, med fruktsättning som börjar på hösten och fortsätter över vintern. De stora köttiga frukterna tar tid att utvecklas, över 75 dagar. Borsta bort små taggar på bären innan du skördar.
‘Palora’ är en prålig variant från Ecuador som inte bara är välsmakande, utan den är ocksålämpad för hemlandskapet med mer kraft än den raka arten. Frukterna är större och stjälkarna växer snabbare. Odlare noterar också god köldhärdighet, som återhämtar sig från frysförhållanden.
Båda Hylocereus och Selenicereus kaktusar tolererar lätt frost och återhämtar sig snabbt, men är mottagliga för köldskador vid långvariga temperaturer under 40°F (4°C), såväl som svampproblem i regnperioder. Att odla pitahaya i flyttbara krukor gör det lättare att kontrollera dess växtförhållanden.
'Vietnamesisk vit'
Denna sort visar förbättrad sjukdomsresistens, perfekt för nybörjare.
| botaniskt namn Hylocereus undatus ‘Vietnamesisk vit’
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 10-20'
| härdighetszoner 10-11
'Vietnamese White' ger ljust rosa frukter med grönaktiga fjäll och skarpt vitt fruktkött. Syrliga och saftiga, de stora frukterna ger hög kontrast med sina vackra utseenden .
Denna fuchsia, vitköttiga drakfruktvariant är ett toppval för nybörjare. Den visar god sjukdomsresistens, är självfertil och sätter ett stort antal knoppar, som prydnadsföremål på ett träd. Tunna ut knopparna för att främja större, mer smakrika frukter snarare än höga siffror. "Vietnamese White" är en bra pollenkälla för andra sorter som kräver korspollinering.
'Dark Star'
Det kräver en kompatibel sort för korspollinering.
| botaniskt namn Hylocereus 'Dark Star'
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 8-20'
| härdighetszoner 10-11
"Dark Star" fängslar med mörkrosa hud, ljusgröna fenor och en djup magentafärgad insida. Nästan för vacker att äta , Paul Thomson-hybriden (som troligen heter 9S, ursprungligen) ger en sockerrik, balanserad smak som beskrivs som mild druva. De stora frukterna kan väga upp till ett och ett halvt pund, med massor av tropisk sötma och ett Brix-värde på 19.
‘Dark Star’ är självsteril och kräver en kompatibel sort för korspollinering. "American Beauty" blir en vacker partner i en stor container.
’American Beauty’
Arten har mörkrosa kött snarare än det kontrasterande vita.
| botaniskt namn Hylocereus guatemalensis 'American Beauty'
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 5-10'
| härdighetszoner 10-11
Som en mörkt köttig art är 'American Beauty' en slående sort med djupt lila-rosa fruktkött under cerise-rosa hud och gröna fjäll . De attraktiva, rundade frukterna har en smak som matchar deras skönhet, saftiga och söta vid toppmognad. Eftersom huden behåller sin röda ton, experimentera med plockningstiden för att uppnå den bästa smaken.
Precis som 'Sugar Dragon' är 'American Beauty' en av de tidigaste drakfruktsorterna som sätter knoppar och blommar cirka tre veckor efter knoppning. Tidigare fruktsättning innebär en längre säsong av blomningar och bär, även om 'American Beauty' producerar något långsammare än vissa andra.
"American Beauty" är självfertil och en källa för andra som behöver korspollinering. Stjälkarna är smalare än andra drakfruktsorter samtidigt som du behåller frukter som kan väga ett halvt till ett pund.
'Fysisk graffiti'
Den blommar kontinuerligt hela sommaren och producerar många frukter med korspollinering.
| botaniskt namn Hylocereus 'Physical Graffiti'
| solkrav Full sol till halvskugga
| höjd 6-20'
| härdighetszoner 10-11
"Physical Graffiti" är en annan högt rankad sort med fuchsiakött som räcker för att få vem som helst att haka på drakfrukt. Både söta och syrliga egenskaper ger en exceptionell och balanserad smak med toner av hallon och kiwi. Skinn är mörkrosa för en vacker blandning med den ljusa interiören.
H. guatemalensis och H. undatus cultivar producerar medelstora till stora bärupp till ett och ett halvt pund . ’Physical Graffiti’ är självsteril och behöver en annan rödköttig sort för fruktsättning. 'American Beauty' och 'Florida Red' är bra par.
"Physical Graffiti" producerar massor av blommor längs dess kraftfulla baldakin, stor och vit för kvällens intresse för nattfjärilar och fladdermöss. Den blommar kontinuerligt hela sommaren och ger många frukter med bra pollinering.
