Det finns inget riktigt som en kyld melonskiva för att återuppliva en sommareftermiddag. En saftig vattenmelon är full av söt, uppfriskande smak, vitaminer och antioxidanter, men den måste skördas vid rätt tidpunkt för att säkerställa korrekt mognad.
Att skörda melon är notoriskt mystiskt, men det behöver inte vara det. Med några enkla tips kan du ta reda på den bästa tiden att skörda dina vattenmeloner inom den specifika tidsramen för bästa sötma.
Här kommer vi att utforska vad du ska leta efter i det perfekta valet, hur man bestämmer mognad och sätt att bevara bounty. Att vårda dessa länge mogna skönheter är värt ansträngningen (och vänta).
Crimson Sweet Watermelon
Crimson söta vattenmelonfrön
Sugar Baby Watermelon
Sockerbabyvattenmelonfrön
Charleston Grey Watermelon
Charleston grå vattenmelonfrön
Grundläggande om vattenmelon
Dessa frukter har sitt ursprung i Afrika.
Vattenmeloner, Citrullus lanatus , är infödda i Nordafrika och har vilda förfäder i södra Afrika och Kalahariöknen. De torktoleranta förfäderna var inte nödvändigtvis söta, men de innehöll vatten . De tog sig till Egypten, där odlingen började för att förbättra vattenhalten och sötma.
Fascinerande nog dyker uråldriga vattenmeloner upp i gravar i målningar och fysiska frön. Skörden visas senare i historiska referenser i Israel, antikens Rom, Kina och Europa.
Innovationer fortsätter idag. Vattenmelontyper inkluderar standard, isbox, fröfri, busk och tidig mognad. Standarder är de rikliga skönheterna för att tjäna en publik. Icebox blev den första som fick plats i en islåda – de mer diminutiva melonerna blev en häftig njutning för bönder på deras raster från fältet. Fröfri är nyare sorter som undviker krångel med fröspottning, och bush är mindre växter med en vana som inte odlas. Tidig mognad är redo att skördas på färre dagar.
Vattenmeloner är 92% vatten. De är en del av Cucurbitaceae familj, tillsammans med gurkor, squash, pumpa och andra meloner. Som sådana är de mottagliga för samma skadedjur och sjukdomar, så det är bäst att separera gruppen när det är praktiskt möjligt. Välj pollinator-attraherande och sällskapsväxter för att främja hälsa och pollinering.
Melonerna är roliga tillägg till hemträdgården i fullstora eller kompakta former . De växer bra i marken och vertikalt, beroende på sort. Optimala odlingsförhållanden inkluderar:
- Full sol (sex timmar plus solljus dagligen)
- Väldränerande, sandiga lerjordar
- Lätt sur till neutral jord med ett pH nära 6,8
- Varma förhållanden (så frön när jordtemperaturen når 65℉ eller högre)
- En till två tum vatten per vecka (nederbörd och bevattning)
Tajma skörden
Timing är nyckeln till att skörda frukter med den bästa smaken.
Det finns en söt plats för att skörda vattenmeloner med maximal smak och läcker struktur . Medan vissa frukter fortsätter att mogna efter plockning, mognar vattenmeloner på rankan. De gör inte fortsätta att utveckla smak eller öka socker efter skörd.
Det är viktigt att plocka dem mogna och redo för optimal kvalitet. Fördelen är att frukter som inte fortsätter att mogna vanligtvis har längre hållbarhet.
För att mäta beredskap, räkna ut dagarna att mogna frukter från ditt sådatum. Fröpaketet indikerar detta som "dagar till mognad" eller "dagar." Melonerna mognar vanligtvis på 65 till 100 dagar, beroende på urval och väder. Mognad är cirka 35 till 45 dagar efter blomningen.
Juli är National Watermelon Month i USA, även om skördetiderna varierar beroende på sorten och klimatet. Små sorter kan mogna snabbare än stora urval.
Veta när du ska välja
När man ska skörda beror på några viktiga egenskaper. De viktigaste egenskaperna är färg, stamkvaliteter och en ljud- eller "dunk"-faktor.
Färg
Kontrollera om den är mogen genom missfärgningen på basen.
Den bästa indikatorn på mognad är färg. Leta efter färgen på "markfläcken", magen eller undersidan där melonen nuddar marken. När den är mogen övergår den här fläcken från grönvit till gul eller krämvit. Att välja en gulnande frukt kan vara kontraintuitivt, men detta är det mest synliga tecknet på mognad .
På mörkgröna meloner och randiga meloner blir markfläcken djupt till smörgul. På ljusgrönskinnade sorter blir fläcken ljusgul. Men om dina meloner hänger och inte ligger på jorden, kommer de inte att ha en markfläck.
Denna markfläckskillnad är tydlig bland mörkgröna sorter men mindre på frukter med ljusgröna skal. Använd färgtestet i kombination med andra mognadsegenskaper.
Glänsande hud kan också förlora sin lyster. Huden blir mattare och strävare när den är mogen.
Stam
Stjälken blir brun när frukten mognar.
Mogna, skördfärdiga vattenmeloner har en brun, vissen ranka eller "pigtail" stjälk som förbinder dem med huvudrankan. Denna bryning visar att frukten är mogen och inte längre slingrar sig och klänger.
Förbehållet är att vissa sorter uppvisar bruna rankor innan de utvecklas fullt ut. Stjälkarna kan bruna sju till tio dagar före förfallodagen. Specialiteter och arvegods inkluderar bland annat 'Crimson Sweet', 'Sugar Baby', 'Starlight' och 'Yellow Doll'.
Övermogna vattenmeloner har bruna rankor också. Försök att fånga melonerna när stjälkarna vänder sig och använd de andra indikatorerna tillsammans.
Dunk
Knacka lätt på frukten och lyssna på ljudet den gör.
Den sista bedömningen för när man ska skörda handlar om känsla. Melonen ska kännas tung och kan fylla i slutet av blomningen. Den tjocka huden kommer att vara fast och motstå en nagelstickning. Frukter som "ger" när de pressas är för mjuka och kan vara övermogna.
När du trycker på den bör den ge ett "dunk"-ljud. Detta är utmanande att urskilja, kräver övning och är inte alltid korrekt. En mogen vattenmelon ska låta ihålig och tråkig med ett fingertryck. Omogna meloner låter mer metalliskt med en ljusare ton.
Hur man väljer
Använd skärverktyg för att skörda mogen frukt på rätt sätt.
För att plocka melonerna, skär dem från huvudrankan med vassa beskärare eller ett blad. De når inte "full slip" eller tendensen att dra lätt från vinstocken. Klippning är nödvändig , eftersom vridning eller dragning kan skada den primära vinstocken. När du skär, lämna två tum av stjälken fäst vid melonen.
Kontrollera om det finns mjuka fläckar, röta, blåmärken eller skadedjursskador och släng de som inte är livskraftiga. Ta sedan med dig färdiga att äta inomhus för att lagra.
Lagring
Med så mycket avkastning finns det många sätt att lagra grödorna så att de håller länge.
Med den perfekt mogna frukten i handen, bestäm din föredragna förvaringsmetod . De hela melonerna håller i rumstemperatur i cirka en vecka och i kylen i två till tre veckor. Skär och kyl skivorna för att få en uppfriskning.
De stora frukterna är känsliga för eten, en gas som vissa frukter producerar under mognadsprocessen. Håll dem åtskilda från cantaloupe, tomater, bananer och äpplen för att förlänga hållbarheten.
Ibland finns det för många vattenmeloner och för lite tid för att njuta eller dela dem alla. Beroende på sorten väger de mellan 6 och 50 pund , och det är mycket melon. Att frysa dem ger en varaktig njutning. Börja med mogna alternativ för den bästa smaken.
Snabbfrys frukten genom att skära bort skalen och ta bort fröna. Skiva eller skär köttet i bitar. Lägg dem på en bakplåtspappersklädd plåt och frys dem i några timmar. Överför dem till en lufttät behållare eller fryspåse för att frysa in partiet.
När den väl är upptinad kommer konsistensen att skilja sig från färsk skivad melon. Den blir mjukare (mushigare) och mindre söt men ändå uppfriskande. Använd den i smoothies, slushies, gazpacho eller som puré. Blanda frukten och häll den i istärningsbrickor för att frysa in som en puré. Lägg brickan i en fryspåse för att konservera.
Glöm inte de ätbara skalen. För att maximera din skörd, inlagra skalen för att göra dem möra och smakrika. Hemodlade sorter har vanligtvis tunnare skal än kommersiella sorter, vilket gör dem väl lämpade för betningsburken.
Populära sorter
Med över 300 tillgängliga sorter är det ett roligt och utmanande beslut att vinna ned urvalet . Här är några favoriter bland många. Njut av arvegods, klassiska urval, tåliga artister och kompakta urval. Bli kreativ med färgglada varianter som "Gold Doll" och "Mountain Sweet Yellow".
‘Crimson Sweet’
Denna sort producerar många frukter åt gången.
| botaniskt namn Citrullus lanatus ‘Crimson Sweet’
| solkrav Full sol
| höjd 6-10' vinstockar
"Crimson Sweet" är en populär klassisk sort som ger frukter på 20 till 25 pund. De vackra skalen har gröna ränder, och köttet är rött vid maximal mognad.
'Crimson Sweet' mognar på cirka 85 dagar. Den härdiga odlaren är sjukdomsresistent mot de vanliga svampproblemen av Fusarium vissnesjuka och antraknos. Runda frukter blir 12 tum långa och 10 tum i diameter.
'Sugar Baby'
Den har ett unikt utseende, ser mindre och mörkare ut i färgen.
| botaniskt namn Citrullus lanatus 'Sugar Baby'
| solkrav Full sol
| höjd 6-10' vinstockar
Söt, läcker och mindre än den klassiska avlånga vattenmelonen, "Sugar Baby" förpackar all saftig smak i en mer petite form . Omgångarna har fast, mörk hud och väger sex till tio pund.
Woodside Seed Growing Company i Rocky Ford, Colorado, introducerade "Sugar Baby" i sin frökatalog från 1958. Amatöruppfödaren Mr. Hardin från Oklahoma valde den från en japansk variant, "Tough Sweets". "Sugar Baby" är en förbättrad isboxvariant med djuprött kött och fläckig svartgrön hud.
Förutom sin söta smak är "Sugar Baby" en tidigt mognad vattenmelon , redo att skördas cirka 80 dagar efter plantering. Vänta med att så frön till minst en eller två veckor efter den sista frosten.
En intressant sak att notera:"Sugar Baby" ger inte alltid en markfläck, och den blir ännu sötare om du stänger av vattentillförseln 7-10 dagar före skörd. När dina rankor börjar torka ut, sluta vattna plantan för den sötaste smaken!
'Charleston Grey'
Denna sort är resistent mot specifika sjukdomar.
| botaniskt namn Citrullus lanatus 'Charleston Grey'
| solkrav Full sol
| höjd 6-10' vinstockar
Detta fortfarande favoritarv är från en USDA-jordbruksstation från 1950-talet i Charleston, South Carolina. Den välkända uppfödaren Charles Andrus utvecklade "Charleston Grey" för att vara den första sorten som motstår Fusarium vissne och antraknos .
Skalen är pudrig grågröna för att skydda melonerna från den intensiva södersolen. Vid skörd är dessa tunga avlånga vattenmlons i genomsnitt 22 till 26 tum långa och väger 25 till 35 pund.
Vinrankorna ger en till två stora frukter. Deras smak är söt och krispig , och köttet är klarrött.
Vanliga frågor
Nej, frukter kan mogna i olika takt. Vattenmeloner börjar utveckla frukter när insekter pollinerar sina blommor. De mognar cirka 35 till 45 dagar efter blomningen. Även om mognadstiden på samma planta kommer att överlappa beroende på blomning och produktion, kommer den att variera beroende på när bina besöker han- och honblommorna. Kontrollera regelbundet när frukterna närmar sig mognad för optimal mognad.
Dessa gurkor växer långsamt. De förlitar sig på varma sommardagar för att växa till rejäla frukter med tjockt skal. Beroende på sorten utvecklas de vanligtvis fullt ut inom 65-100 dagar. Juli och augusti är de bästa skördemånaderna för vattenmelon.
En planta ger vanligtvis två till fyra vattenmeloner. Detta varierar beroende på sort och faktorer som klimat och växtförhållanden. Att klämma ihop spetsen på huvudvinstocken när plantorna är en fot långa uppmuntrar sidoskott för mer frukt.
