Som trädgårdsmästare, hembygdsmästare och alla sorters off-grid-typer vet vi vikten av kompost – det tillför viktiga näringsämnen tillbaka till jorden och kan hjälpa till att förvandla en matt, underpresterande trädgård till en extremt produktiv oas. Men hur gör man för att göra det? Och vad är egentligen skillnaden mellan varm- och kallkompostering? Är en av dem bättre än den andra, eller är de lika bra? Tja, det är precis vad vi kommer att titta på i den här artikeln. Utan vidare, låt oss gå ner och smutsa ner i komposteringens värld.
En hög med kompost. Foto med tillstånd av Bernard Dejean//Wikimedia Commons
Grundläggande kompostering
Innan vi tittar på skillnaderna mellan varm och kall kompostering, låt oss först ta en titt på vad kompost är i allmänhet. Enligt ordboken är kompost "en blandning av olika ruttnande organiska ämnen som döda löv eller gödsel, som används för att gödsla jord." I grund och botten är kompost bara någon gång levande sak som du lägger i eller på din jord för att förbättra den. Du måste komma ihåg att i slutändan var mycket av det som utgör den torra massan av levande varelser en del av jorden. Genom att applicera kompost i jorden återställs alla de goda näringsämnena där de ursprungligen kom ifrån så att de kan användas om igen.
Som sådan är kompost det som hjälper till att slutföra näringscykeln. Om du har en gård och aldrig applicerat någon form av kompost, skulle den till slut sluta producera växter. Det skulle vara en veritabel karg ödemark, för med varje på varandra följande gröda tar du bort en del av markens näringsmängd (som nu lagras i grödan) och skickar iväg dem för att säljas på bondens marknad eller livsmedelsbutik. Dessa näringsämnen konsumeras och spolas sedan ner i toaletten, för att aldrig återvända till ursprungslandet.
Foto med tillstånd av Bernard Dejean//Wikimedia Commons
För att göra någon kompost måste du lägga organiskt material i en hög och vänta. Så enkelt kan det vara. Men om du vill göra den bästa komposten du kan, vill du se till att du har rätt förhållande mellan kol och kväve. Generellt vill du ha ett förhållande på cirka 28:1 kol till kväve (det optimala området är vanligtvis från 25:1 till 30:1). Hur vet du att du har det här utbudet? Tja ... det kommer du inte. Inte utan ett snyggt labbtest åtminstone, men du kan komma ganska nära genom att titta på vad du lägger på högen. I grund och botten handlar det om att lägga i rätt mängd "brunt" växtmaterial (det som har ett högt C:N-förhållande) och "grönt" växtmaterial (det som har ett lågt C:N-förhållande). Brunt komposterbart material är saker som trä (och träprodukter som papper, sågspån eller kartong) och uttorkat växtmaterial (halm, majsstjälkar, etc.).
Grönt komposterbart material är nyligen levande växtmaterial (som hö, ogräs, trädgårdsklipp) och gödsel (kycklingspillning, ladugårdsmuck). När man lägger dessa saker i komposthögen är en beprövad metod att lägga ungefär dubbelt så mycket "bruna" saker som "gröna" saker. Till exempel, om du har en 5-liters hink, fyll den två gånger med sågspån och en gång med hästgödsel. Fortsätt att följa det här mönstret tills du har gjort högen.
Varmkompostering
Ångkompost. Foto med tillstånd av Lucabon//Wikimedia Commons
Varmkompostering heter så eftersom det faktiskt genererar en stor mängd värme. Det är en aerob process (en som använder syre för att hjälpa nedbrytningen), och nedbrytningen av organiskt material med hjälp av syre producerar mycket värme. Även om denna nedbrytning av organiskt material utförs av mikroskopiska livsformer i en komposthög, är det samma process som håller endotermiska djur (som hundar och katter) också varma. Faktum är att det mesta av energin som finns i vår egen mat avges som värme när våra egna kroppar bryter ner den. Varmkomposthögen gör samma sak, men den gör det i en stor hög istället för inuti någon organism.
För att göra varmkompostering korrekt måste du se till att högen får tillräckligt med syre. Om högen står där ostört kommer mitten av högen så småningom att svältas på det syre som krävs och den heta komposteringen avbryts. För att förhindra att detta händer, måste du införa syre i mitten av högen genom att vända den med några dagars mellanrum. Du kommer bokstavligen att behöva ta en höjdgaffel eller spade och blanda högen för att se till att det som fanns på utsidan av högen går till insidan och det som fanns på insidan av högen går till utsidan. Detta kan vara en hel del jobb med en stor hög. Faktum är att platser som gör massor av varm kompost kommer att använda en traktor med en hink för att vända högen eftersom det är mycket lättare än att göra det för hand.
En hög med kompost. Foto med tillstånd av Bernard Dejean//Wikimedia Commons
Du måste också se till att din varma komposthög är tillräckligt stor. En liten hög genererar inte den värme som krävs för att slutföra komposteringen. Den minsta varma komposthögen ska vara cirka 4 fot lång och 4 fot bred och 4 tum lång. Större är bättre. Men det kan vara svårt att få tag på så mycket material.
Fördelar med varmkompostering
Snabb – Det fina med varmkompostering är att det går snabbt. Om du behöver kompost i en hast är det rätt väg att gå. Vissa processer som Berkeley varmkomposteringsmetoden hävdar att de kan göra färdig kompost på så lite som 18 dagar. Din kan bli klar så snabbt, men om du glömmer att vända den en eller två gånger, eller om du inte har rätt förhållande mellan grönt och brunt, kommer det att ta lite längre tid än så.
Dödar skadliga mikrober - Temperaturerna som genereras av varmkompostering (vanligtvis någonstans mellan 130 och 150 grader Fahrenheit) är tillräckligt höga för att det kommer att kunna döda de flesta, om inte alla, av de skadliga mikroberna som kan ha angripit växterna som utgör komposten. Detta är fördelaktigt eftersom det hjälper till att förhindra att sjukdomen sprider sig till nästa gröda som komposten appliceras på.
Foto med tillstånd av Nemracc//Wikimedia Commons
Ger finare kompost – En annan stor fördel med varmkompostering är att det blir en mycket finare kompost. Materialet är mer fullständigt nedbrutet, så du får i allmänhet inte stora bitar av växtmaterial i slutprodukten som du skulle göra med kall kompostering. Detta gör det lättare att arbeta in i trädgårdsjord och ger ett homogent resultat.
Off-grid värmeproducent - Värmen som produceras av en varm komposthög kan användas som en off-grid och fri värmekälla. Jag har läst flera rapporter om off-grid hemman som skördar värmen från en komposthög för att producera varmt vatten. Allt du behöver göra är att köra en längd av metallslang från en varmvattentank genom mitten av högen. Det kalla vattnet i tanken kommer att rinna genom högen, värmas upp och sedan återgå till varmvattentanken. Presto! Varmvatten gratis tack vare din heta komposthög. Andra har till och med använt värmen som genereras för att höja temperaturen i sina växthus under årets kallare månader.
Kallkompostering
Foto med tillstånd av Sdkb//Wikimedia Commons
Kallkompostering är också uppkallad efter den temperatur den genererar, eller jag antar att den inte genererar. Det genererar inte de temperaturer som finns i en varm komposteringshög eftersom det inte är en aerob process – det är en anaerob process (en som sker utan syre). Mikrober och små ryggradslösa liv kommer långsamt att äta sig igenom högen under loppet av flera månader eller ett år, och så småningom förvandla högen av organiskt material till kompost. Denna kompost kommer i allmänhet att vara grövre än produkten från varmkompostering, och det kommer säkerligen att finnas delar av högen som inte är fullt så väl uppdelade. Inga bekymmer, men den kommer att slutföra sin nedbrytning när du väl har placerat den i din trädgård.
Fördelar med kall kompostering
Kompostering i samhället. Foto med tillstånd av Andy Li//Wikimedia Commons
Mindre arbetsintensiv – Denna fördel är verkligen den största fördelen med kall kompost. Istället för att vända högen varannan dag som man gör med varmkompostering låter man bara högen sitta där och göra sitt. För personer med lite ledig tid är detta rätt väg att gå.
Kan vara inkrementell – Låt oss inse det, du har inte alltid en hel massa saker du behöver för att kompostera på en gång. Ibland kan du inte hitta tillräckligt med material för att bygga en tillräckligt stor komposthög för att stödja varmkompostering. inga problem. Med en kall komposthög kan du lägga till saker när de blir tillgängliga och fortsätta lägga till i högen med tiden. När du har byggt upp en stor hög är det bara att starta en ny hög och låta den första bryta ner i ett år.
Slutsats
En hög med kompost. Foto med tillstånd av Bernard Dejean//Wikimedia Commons
Vilken är bättre? Jag skulle säga att det beror på vad du försöker åstadkomma, när du behöver komposten och hur mycket tid och kraft du är villig att lägga på det. Det finns säkert användning för båda, och oavsett vilken sorts kompost du gör, kommer din trädgård att ha det bättre för det. Så varför inte ge det en chans? Börja kanske med kallkompostering eftersom det är så mycket enklare, och om du upptäcker att du fångar komposteringsbuggan, ge varmkompostering ett försök.
