Jag har en besvärlig bekännelse. Jag tittar på "The Office" för första gången (för sent) och kommer igång med alla skämt som mina vänner gjorde redan 2007. Även om jag har njutit av showen (hela tiden tackar jag för att jag inte jobbar på ett kontor längre), kunde jag inte låta den här scenen passera utan kommentarer.
Det här avsnittet av showen, om Dwight som transporterar 300 balar för att skapa ett höunderland och äntligen leva ut sin fantasi om att vara Hay King, saknar särskilt ett element - faktiskt hö. Varje bit av torkat gräs du ser i den videon är halm. En bonde som Dwight, om han var verklig, skulle absolut ha känt till detta avgörande faktum. Men här kan vi se att hela författarstaben, besättningen och skådespelarna var okunniga om skillnaden.
En okunskap som delas av ett stort antal människor i vår moderna värld där hö och halm bedrövligt och felaktigt har blivit utbytbara termer.
Om du har varit hemman ett tag, eller om du växte upp på en gård, kan den här artikeln verka lite för grundläggande, och du vet skillnaden. Men för de av oss som inte hade en lantlig uppväxt, är det dags att träffa och hälsa på dessa två viktiga, mycket olika torkade gräsprodukter.
Du förstår, för sju år sedan när jag var ny på gården, blandade jag också ihop orden "hö" och "halm" i ett samtal med en granne på landsbygden. Låt mig berätta för dig - lilla kommer så omedelbart att kalla dig en stadsfödd, okunnig nybörjare som detta fel. Förhoppningsvis, efter den här artikeln, kan jag bespara dig eländet.
Varför är det viktigt att känna till skillnaden mellan hö och halm?
Du kan lära dig mycket om en kultur genom att titta igenom dess idiom. På engelska har vi många referenser till torkade gräs. Vi säger att det är dags att "slå höet" när vi är trötta och går och lägger oss, även om vi inte inser att vi syftar på gammaldags madrasser. När vi är frustrerade över vår bristningsgräns förklarar vi att något är "det sista strået" eller "halmen som bröt kamelens rygg." När vi utnyttjar ett lämpligt ögonblick, "gör vi hö medan solen skiner." Vi letar efter nålar i höstackar, höjer på ögonbrynen åt alla som tog en rulle i höet och försöker undvika stråmansfelet under debatten.
Hö och halm var en gång i tiden otroligt viktiga inslag i det dagliga livet för både stads- och stadsfolk, så mycket att vårt språk fortfarande är fyllt av referenser till dem. Och om du är en bonde, trädgårdsmästare, bonde, ranchägare eller chef för en hobbygård, kommer dessa två vitt skilda gräsprodukter fortfarande att vara en viktig del av det dagliga livet. Om du köper en halmbal till ett billigt pris, och tror att du precis har fått en bra deal för att mata dina getter, kommer du att få en hård väckarklocka när de vägrar att äta den. Om du vill använda halmbalar för att göra ett halmbalshus eller halmbalsträdgård, kommer din plånbok att känna det skarpa sticket om du råkar köpa kvalitetshö istället.
Vad är Hay?
Bra hö är grönaktigt och gjort av noggrant torkade löv, blommor och stjälkar. Foto med tillstånd av Miquel Pujol // WIKIMEDIA Commons
Så enkelt som möjligt är hö mat. Hö är inte en specifik växt, utan potentiellt en enorm mängd växter som skärs när de är mest näringsrika, torkas så snabbt som möjligt och lagras för senare användning. Hays primära syfte är att mata djur när färska växter inte är tillgängliga. Du kan tänka på hö som en idisslares vinterskafferi. Näringen som en bonde noggrant har förberett och lagrat för när snön flyger och annan mat inte är tillgänglig.
Bra hö klipps på våren och sommaren när gräs, baljväxter och andra växter lägger så mycket energi som möjligt på att växa så att de kan göra sig redo att blomma och sätta frö. Det bästa höet bör dock klippas INNAN plantan går till utsäde. Detta betyder när det finns de högsta nivåerna av protein och andra näringsämnen i växten. Bra hö har en grön nyans, lummigt och ljust och doftar behagligt sött. Ärligt talat, det finns få aromer som är roligare än doften av färskt hö.
Hö som samlas in i 1930-talets Polen. Foto med tillstånd av Albert Radtke//Wikimedia Commons
Att odla, klippa, torka och lagra hö var en gång en av de viktigaste ansträngningarna för de självförsörjande hemman och bonde från det förflutna. Om de inte kunde få en bra höskörd – eller om deras lagrade hö på något sätt blev bortskämt – kan det innebära ruin och katastrof.
The Original Hay Ride lever fortfarande på platser som Rumänien. Foto med tillstånd av Adam Jones//Wikimedia Commons
Förr var höturer väldigt mycket åkattraktioner där hö försiktigt fördes i skydd så att det kunde lagras för vintern. Nu har traditionen i Amerika till stor del förlorat sin verkliga form och har förvandlats till en kulinarisk tur med halmbalar där folk njuter av höstfärgerna och smuttar på äppelcider.
Vad är halm?
Stråstruktur från en soptunna på Wright's Farm, Gardiner, NY, USA. Foto med tillstånd av Daniel Case//Wikimedia Commons
Halm är däremot inte mat. Halm är vanligtvis en biprodukt av att odla spannmålsgrödor, men i full sanning kan det göras av vilket gräs som helst. Istället för att kapas tidigt på våren produceras halm vanligtvis i slutet av skördesäsongen. När spannmål som vete, råg, havre, ris eller korn når mognad, tröskas deras näringsrika fröhuvuden och används som spannmål. Det som återstår är gräsets stjälkar och torkade löv. Dessa stjälkar är gyllene gulbruna och har nästan inget näringsvärde. All den godheten trycktes in i fröna som de så troget höll uppe tills de mognade.
Hö labyrint som ligger vid Bayfront Park Downtown Miami, FL, USA. Foto med tillstånd av Phillip Pessar//Flickr
De flesta moderna förorts- och urbana människor stöter på halm på hösten, när de deltar i labyrinter, höturer och bygger sina Instagrammed-altare för att krydda allt. Ja, trots vad de är märkta är alla gulnade höstbalar halm, inte hö. Misstaget som gjorts av "The Office"-författare och hundratusentals andra moderna stads- och stadsbor är förståeligt på grund av detta konstigt utbredda missbruk av termer. Förhoppningsvis för dig kan det nu undvikas.
Vad kan hö användas till?
En finsk lantrasget som äter hö. Foto med tillstånd av Sami Sieranoja//Flickr
Hö används förstås till mat. Det primära syftet med en höskörd är att bevara näring på vintern/regndagen för betande djur när de inte kan vändas ut på bete. Hö måste skördas noggrant och lagras för att bevara dess livsviktiga näringsämnen. Ungefär som du inte vill att ditt skafferi torkade varor ska bli blöta, mögliga eller angripna av insekter, så bör hö också hanteras som maten det är.
Dåligt eller bortskämt hö är inte bra att mata djuren (en av mina grannar förlorade en mjölkko till dåligt hö) men det har fortfarande en användning i komposthögen och trädgården. Så länge som höet inte har behandlats med herbicider (något som händer och kommer att skada din trädgård), kan gammalt eller bortskämt hö användas för kompost eller kompost. På min hembygdsgård täcker vi bara med gammalt hö som vi skördat själva.
På tal om det, om du tar hand om djur i liten skala, är det fortfarande möjligt att skörda, torka och skörda ditt eget hö för hand. Om du är intresserad av att lära dig att återta denna uråldriga och viktiga färdighet kan du komma igång genom att läsa "The Scythe Book." Det är den huvudsakliga resursen som min man och jag använde för att lära sig hur man använder en lie och samlar hö från vårt eget land och är tillgänglig att läsa gratis på Archive.org.
Vad kan halm användas till?
Nu kanske halm inte är mat, men det är fortfarande extremt användbart. Den mest uppenbara användningen för halm på hembygdsgården är för djursängkläder. Allt från kor till gäss kommer att lägga sig på sin absorberande, relativt varma yta. När det halmen kombineras med djurgödsel, slutar du med ett förstklassigt trädgårdstillägg för att bygga jord.
Det finns dock mer än så. Vi har mycket att säga om den förnybara användbarheten av halm här på Insteading, vilket följande artiklar bevisar.
Halmbalskonstruktion:Den lättflyttbara halmbalen är i grunden en gigantisk byggsten, och trots vad historien om "Tre små grisar" säger, kan den verkligen användas för att bygga ett lämpligt och hållbart hem.
Halmbalsväxthus:Varför begränsa halms byggnadspotential till enbart människor? Halm kan också användas för att bygga ett växthus som vid behov kan göras om till en trädgård om det någonsin tas isär. Hur är det för miljövänlig byggnad?
Trädgårdsskötsel med halmbalar:Halmbalar är en fantastisk höjdsäng för dem med begränsat utrymme, begränsad rörlighet eller begränsat tålamod.
Utöver dessa ganska moderna användningsområden är historien full av smarta och geniala användningsområden för halm. Forntida människor använde halm för att täcka sina hem och lador, flätade det och sydde ihop det för att göra halmhattar och korgar. De försvann till och med vintermörkret med uppfinningsrika och smarta mobiler.
Strawmobil från Vitryssland. Foto med tillstånd av Хомелка//Wikimedia Commons
Halm användes för att tillverka skor, fylla madrasser, filtrera lut, göra papper och elda. Halm, trots allt det för närvarande är märkt som en jordbruksavfallsprodukt, kan vara en av de mest användbara förnybara resurserna vi för närvarande har till vårt förfogande.
Så där har du det. De många och varierande skillnaderna mellan halm och hö. Förhoppningsvis är du nu rustad att använda dessa termer med kunskap och förståelse, och du kommer aldrig att få den sidoblick som vi från staden måste utstå när vi gör en verbal sammanblandning inför våra gamla landsgrannar.
Har någon av er ytterligare användningsområden för halm och hö? Finns det några andra exempel du känner på grova sammanblandningar som du har sett i böcker, filmer eller TV-program? Låt oss veta i kommentarerna nedan!
