För ett antal år sedan reste jag den milda spanska kusten och gick på Malagas apelsinfyllda gator, Spanien. Jag blev förvånad över att se färgglada apelsiner växa precis på gatorna i den vackra staden. Min förvåning kom när jag plockade en orangefärgad frukt bara för att snabbt spy ut den från min mun. Vad var dessa sura apelsiner?

Varför en apelsin är för sur

Senare fick jag veta att de sorter av apelsiner jag hade vant mig vid, och som säljer bäst i stormarknaderna, är den orange sorten känd som "söt apelsin". Det finns också sura apelsinsorter som odlas för sina skal och används i matlagningskonsten.

Man tror att söta apelsiner har sitt ursprung i Indien, spridda över hela Europa, och senare fördes till Amerika av de spanska upptäcktsresandena. Sedan dess, trädgårdsmästare har antagit utmaningen att odla denna söta frukt i sina egna trädgårdar. Dock, trädgårdsmästare lämnas ofta med en oönskad apelsin och frågar, "Varför smakar min söta apelsin bitter?"

Varför producerar ditt träd sura apelsiner? Det finns flera saker som kan påverka smaken på dina söta apelsiner, inklusive klimatet trädet är planterat i, när apelsinerna skördas, olika träd, och applicering av gödningsmedel, bevattning och allmän skötsel av ditt träd.

Hur man gör apelsiner sötare

Om din egenodlade apelsin är för sur, gå igenom följande punkter och du kanske hittar ett svar på hur man gör apelsiner sötare.

• Mängd – välj en söt apelsinsort av träd och låt den etablera sig i några år innan du förväntar dig frukt med god smak. Det sägs att äldre träd ger den bästa och sötaste frukten.
• Plats – apelsiner är inhemska i tropiska och subtropiska platser och trivs under dessa förhållanden. Om du funderar på att odla ett sött apelsinträd, se till att den planteras på den soliga sidan av din fastighet där den kan få så mycket sol som möjligt.
• Jord – apelsinträd trivs i lerrik jord. Tunga lerjordar tillåter inte ett starkt rotsystem och kommer att orsaka undermålig fruktproduktion.
• Skördetid – syrahalten i apelsiner minskar eftersom frukten stannar kvar på trädet i kallare temperaturer. Att låta frukten sitta kvar på trädet bara lite längre när vintern sätter in ger sötare frukt. Skalets färg är en indikator på fruktmognad. Ju mer djupt gult eller orange skalet är, desto mer mogen och söt blir frukten.
• Gödsling – apelsiner behöver precis rätt mängd kväve under hela växtsäsongen för att producera söt frukt. Gödsel bör inte tillsättas förrän trädet börjar växa. Också, för mycket gödsel kan ge benväxt och minska frukt.
• Bevattning – när ditt träd väl är etablerat, vattning bör vara långsam och ungefär varannan vecka. För mycket vatten gör frukten mindre söt.
• Vård – gräs och ogräs bör hållas borta från trädstammen samt eventuell kompost. Beskärning behövs i allmänhet inte och kan få trädet att gå i nöd och producera sur orange frukt.

Genom att ta hänsyn till dessa idéer om hur man gör apelsiner sötare, Jag hoppas att årets skörd av apelsiner kommer att bli din bästa och sötaste hittills.