För att få en bra skörd från dina pepparplantor, du måste ägna dig åt att hjälpa växterna att frodas. Pepparväxter är mer temperamentsfulla än tomater - de kräver varma temperaturer, jämn markfuktighet, matning, och stöd – bokstavligen.

Här är 10 steg som allt annat än garanterar en växande framgång för söt och varm peppar. (Men vänd inte tillbaka paprikan i mer än en dag eller två, saker kan gå fel snabbt.)

1. Starttid för frö. Starta pepparfrön inomhus 8 till 10 veckor före den sista vårfrosten. (Om du inte är säker på när datumet för den genomsnittliga senaste frosten är i ditt område, fråga på ett närliggande trädgårdscenter.) Så tre till fyra pepparfrön per kruka och se till att fröna håller sig varma; placera dina fröstartbehållare på en frövärmematta eller ovanpå kylen. Se till att inomhustemperaturen är i genomsnitt 70°F/21°C under dagen och 65°F på natten. När plantor har vuxit upp två uppsättningar äkta löv; klipp av de svagaste plantorna på jordnivå med en trädgårdssax och lämna kvar en stark planta per kruka. Planera inte att transplantera paprika i trädgården förrän två veckor efter den senaste frosten.

2. Trädgårdsjord. Paprika vill ha ekologiskt rika, väldränerad jord. Tillsätt mycket åldrad kompost i planteringsbädden innan plantering. Om du har lera eller sandig jord, vänd ner komposten med en spade. Om regn- eller bevattningsvatten står i mer än en timme på ytan av din trädgård, din jord är inte väldränerad, och det blir bättre att plantera dina paprika i en upphöjd bädd. Vid transplantationstillfället, lägg till en spade kompost i planteringshålet; du kan också öka fosfor i jorden (vilket är viktigt för fruktbildningen) genom att tillsätta en näve benmjöl i hålet också.

3. Värm jorden och härda av växterna. Paprika är mycket känsliga för transplantationschock. Två veckor innan du transplanterar paprika i trädgården, täck planteringsbäddar med svart plast för att förvärma jorden. En vecka innan du sätter in transplantationer i trädgården börjar härda dem; ställ växterna utomhus i ett varmt, skyddad plats för en, sedan två, sedan tre, och fler timmar varje dag i veckan före transplantation. Ta med dem inomhus på natten. Detta kommer att ge paprikan en chans att förbereda sig för sitt liv utomhus.

4. Transplantera till trädgård. Transplantera paprika i trädgården först efter att jorden har värmts upp till 65 ° F eller varmare. Pepparplantor som transplanteras till trädgården innan jorden har värmts upp kommer inte att växa bra; de kommer aldrig att klara sig lika bra som transplantationer i trädgården efter att jordtemperaturen har värmts upp till minst 65°F. Som en generell regel, transplantera paprika i trädgården två veckor efter att det är säkert att sätta tomater i trädgården. Sätt transplantationer på toppen av deras rotklump; gräv inte ner stjälken av paprika som du kan en tomatplanta; paprika kan inte bilda rötter längs de stamliknande tomaterna.

5. Sön. Paprika kräver full sol och varm jord för att växa bra. Ge paprika 8 timmars sol varje dag. Håll pepparväxter skyddade från rådande vindar.

6. Vatten. Håll jorden jämnt fuktig när paprika växer för bästa avkastning. Låt inte jorden torka mer än en tum under ytan; paprika är grundrotade och kan inte tappa fuktreserver djupt i jorden. Behåll jämnt vatten från blomning till skörd. Du kan intensifiera smaken, genom att minska – men inte sluta – vattningen en eller två veckor före skörd.

7. Mata. Pepparväxter kommer nästan alltid att dra nytta av extra näringsämnen. Tillsätt fiskmjöl i jorden vid planteringstillfället (se instruktionerna på lådan). Sidedress med kompost när växten sätter blommor – sidoklänning innebär att man sprider åldrad kompost runt plantans bas och vattnar in den. När frukter bildas, dränk jorden med fiskemulsion eller kelpmjöl var 3:e till 4:e vecka.

8. Support. Pepparväxter har stor nytta av stöd. Pepparväxtgrenar kan vara spröda, till skillnad från tomatväxtgrenar. Grenar kan knäppa när frukten blir för tung, så stödja växten; använd burar eller pålar eller snören. Sätt burar, insatser, av strängkoraller på plats vid transplantationstidpunkten; vänta inte tills plantan börjar luta åt sidan med frukt.

9. Skydda. Om vädret blir kallt när paprikan är i trädgården, du måste skydda dem. Om nattetemperaturerna sjunker under 60°F/15°C, skydda pepparplantor med medelviktiga radöverdrag eller växtfiltar. Se till att ta bort skydden när temperaturen stiger; temperaturer högre än 90°F/32°C kan orsaka att blommor faller och frukt blir solbränna.

10. Pepparfärg. För att öka avkastningen, plocka paprika precis innan de är mogna – precis innan de får sin slutgiltiga färg; detta gör att växten kan omdirigera näringsämnen och energi till nya blomknoppar och mindre frukter som fortfarande finns kvar på växten så att de kan mogna. Låt paprikorna plockade innan de helt ändrar färg mogna inomhus.

Söt paprika producerar grön frukt inom 50 till 60 dagar från transplantation; de kommer att vara mogna och färgglada – röda, orange, gul, lila, eller chokladbrun - cirka 80 dagar efter transplantation. Vissa heta paprika som Habanero kräver 100 dagar för att producera mogen frukt. Het paprika som paprika mognar till en specifik färg - kontrollera fröpaketet eller växtetiketten för färgen som paprikan ska ha när den är mogen.

Också av intresse:

Hur man odlar paprika