Pandemin hjälpte många av oss att upptäcka att skötseln av en liten kohort av krukväxter är en idealisk aktivitet för att lätta bördan av isolering. Om du inte var en stolt växtförälder före 2020, chansen är stor att vara begränsad till ditt hem inspirerade dig att bli det.

Om du har bestämt dig för att vara i växtföräldraskap under lång tid, och du vill försöka ta hand om något lite annorlunda, du kanske vill överväga luftväxter.

Dessa växter, annars känd som Tillandsia, behöver inte jord för att växa. Istället för att använda ett traditionellt rotsystem för att absorbera näringsämnen, de har små bihang på sina blad som kallas trikomer. Trikomer absorberar vatten, sol- och luftnäringsämnen, men de har också förmågan att reflektera solljus för att skydda vattnet i sina kroppar.

För många ivriga luftanläggningsägare, det finns en vanlig missuppfattning att eftersom de inte behöver jord, dessa växter kan överleva enbart på luft. Det är inte sant. Att lämna dina luftväxter ensamma i ett terrarium för att klara sig själva kommer att resultera i ett kortlivat liv.

Så vad är nyckeln till att se till att dina luftväxter frodas? Här är vår omfattande guide med tips och tricks som gör det mindre sannolikt att du dödar dina luftväxter.

Att välja en luftanläggning

Att välja en luftanläggning kan vara en överväldigande uppgift. Det finns mer än 600 olika typer av växter som tillhör släktet Tillandsia. För att begränsa din sökning, här är några vanligt valda sorter.

Foto av hwongcc/Shutterstock

• Sky växt, Tillandsia ionantha
  

Denna spunkiga lilla sort, hemma i Centralamerika och Mexiko, ändrar färg under hela sin livslängd. Började med gröna och silvriga löv i början, denna växt blir djupare grön när den mognar och dess löv blossar ut. I sin blomningscykel, den djupgröna nyansen förvandlas till livfulla nyanser av rött och rosa. De varierar vanligtvis från två till sex tum i höjd.

Foto av Baramyou0708/Shutterstock

Chef för medusa, Tillandsia caput-medusae

Det är inte svårt att se varför det vardagliga namnet för denna växt är förknippat med medusas slingrande lockar. Denna växt, också hemma i Centralamerika och Mexiko, har vridna blad som kan bli upp till 10 tum långa. Det blommar vanligtvis blommor i ljust violett.

Foto av Khun Ta/Shutterstock

Xerografi, Tillandsia xerographica

Xerographica är en silverfärgad växt med tjocka, breda blad som avsmalnar och kröker i dess ände. Dessa växter kan växa mer än tre fot i storlek. När den väl börjar blomma, växten kommer att producera en spik i mitten. Detta kommer senare att utvecklas till ett rött, lila eller gul blomma. Denna taggiga växt är infödd i södra Mexiko, El Salvador, Guatemala och Honduras.

Foto av Kaotunshutter/Shutterstock

Capitata persika, Tillandsia capitata persika

Capitata persikan börjar sin livscykel med silvergröna blad, som senare blir en persikaktig nyans av rosa, som ses ovan. Du kommer också att märka att när den växer, dess blad vecklas ut från mitten och skapar en fontänliknande form. Dessa växter, som spirar en lila blomma i sin blomningscykel, är infödda i Mexiko, Honduras, Kuba och Dominikanska republiken.

Foto av mokjc/Shutterstock

Potbelly luftväxt, Tillandsia paucifolia

Potbelly luftväxten är infödd i Centralamerika, Mexiko, Venezuela, Colombia, Västindien och Florida. Det spirar vanligtvis runt fem till tio silvriga blad på varje växt och blommar blommor som varierar i ljusrosa och lila. De växer till cirka fyra tum breda och sex tum höga.

Foto av Punchalit Chotiksatian/Shutterstock

Spansk mossa, Tillandsia usneoides

Denna växt är trådig, långa löv kan nå längder på 20 fot, och tillägget av denna sort kommer utan tvekan att få ditt hem att kännas som lite av en djungel (eller en park i Savannah, Georgien). Spansk mossa är infödd i större delen av Mexiko, Bermuda, Bahamas, Centralamerika, Sydamerika, södra USA och Västindien. Det spirar gula blommor.

Att välja en behållare

Precis som att välja en luftväxtsort, det finns många sätt att visa upp din nya växtbebis. Från makramé och korgar till glasterrarier eller träskålar, du kommer utan tvekan att hitta något som speglar din egen personliga stil.

Om du bestämmer dig för att gå vägen att visa din växt i ett terrarium, leta efter en som inte är helt innesluten, eftersom din växt behöver exponering för luftrörelser och näringsämnen.

Det är viktigt att undvika behållare gjorda av koppar, eftersom mineralet är giftigt för luftväxter. Tryckbehandlat virke innehåller också kemikalier som är gjorda av koppar, så om du lägger dina växter i en träbehållare, tänk på detta också.

Slutligen, Placera inte din luftplanta i jord med icke-luftväxter. Du kanske tror att det inte kommer att ha någon inverkan eftersom dessa små djur livnär sig på luft, vatten och solljus, men att kasta dem i lite jord kan få deras rötter att ruttna.

Idealiska miljöer

Även om det finns många olika typer av luftväxter, de föredrar i allmänhet samma förhållanden.

Ljus, indirekt solljus, cirka tre till fem fot från ett fönster, är bäst. De kommer att trivas i temperaturer från 50°F-90°F.

Undvik direkt solljus, eftersom det kan göra att dina växter brinner och tappar fukt. Eftersom luftväxter är växter som är inhemska i fuktiga, tropiska områden, Att behålla fukt är nyckeln till deras överlevnad.

Undvik även värmare eller luftkonditioneringsapparater. Inte bara är luftväxter känsliga för den kalla luften, men om de placeras nära en värmare kan de torka ut.

Vattning

Korrekt vattning säkerställer att din luftväxt behåller näringsämnena och fukten den behöver för att överleva.

Att göra detta, du kommer att vilja sänka din planta helt i en skål eller ett handfat fullt med vatten i 20-30 minuter en till två gånger i veckan. När du tar upp den ur vattnet, lägg din planta på en handduk och vänd den upp och ner så basen står upprätt. Eftersom växten absorberar sina näringsämnen med hjälp av bihangen på sina blad, detta tillåter att så mycket vatten kommer till bladen samtidigt som det säkerställer att överflödigt vatten rinner ut ur växten. Det förhindrar också vattenansamling vid basen, vilket kan få din växt att ruttna.

Vi rekommenderar att du gödslar dessa växter en gång i månaden. Du kan göra det genom att tillsätta en bromeliadgödselblandning till ditt vatten.

Det finns några vanliga luftväxter som vi inte inkluderade i vår lista ovan som måste immas med några dagars mellanrum istället för att blötläggas. De är:Tillandsia tectorum, Tillandsia bulbosa, Tillandsia butzii, Tillandsia seleriana och Tillandsia pruinosa.

I allmänhet, det är bäst att avstå från att använda destillerat vatten för din luftplanta om du inte planerar att lägga till gödsel varje gång. Detta beror på att vattnet är för rent och saknar de näringsämnen som din växt behöver. Mjukat vatten är ett annat nej eftersom salthalten är för hög för luftväxter.

Törstiga kontra övermättade växter

Du kommer att veta om din planta är törstig om dess blad börjar böja sig och vända sig inåt. De kan också börja torka ut och bli bruna i spetsarna.

Du kommer att veta om du har övervattnat den om basen börjar mörkna eller bli mosig och dess mittblad faller ut eller gulnar.

I båda fallen, ta bort det skadade området med en sax eller sax. Om din växt är torr, ge det ett blöt. Om den har blivit övervattnad, placera den upp och ner i en torr, välventilerat område efter att ha tagit bort de skadade bitarna.

Att hantera avkommor

Så småningom, dina luftväxter kommer att gå in i sin blomningscykel. Blommor kan hålla från flera dagar till många månader, beroende på vilken typ av luftanläggning du har, men de flesta växter blommar bara en gång.

När din växt börjar gro blommor, det kommer att föda avkomma, annars känd som valpar.

Du kan ta bort dessa ungar när de har nått minst en tredjedel av moderplantans storlek. Att göra så, få ett bra grepp om valpens bas och vrid den försiktigt. Dessa valpar kommer så småningom att producera sina egna valpar. Behandla dessa barn precis som du gjorde dess mamma.