De kallare delarna av Mellanvästern och Väst, allt från Dakotas hela vägen ut till staten Washington, är idealiska för odling av pulser, en kategori som hänvisar till bönor som gula ärtor, kikärtor, och linser. North Dakota och Montana, med sina kalla och våta vintrar, är de första och näst största odlarna av dessa grödor i landet (även om Pacific Northwest har visat sig mer kapabel att odla kikärter).

Men pulserna förblir extremt små, nischgröda; AgWeek noterar att för varje hektar linser som planterats i USA, 110 tunnland vete planteras. Fortfarande, med tanke på prisfallet från år till år på större grödor som majs och soja, odlare i övre Mellanvästern letar någon annanstans – och varför inte baljväxter?

Faktiskt, North Dakota State Universitys beräknade skördbudgetar förutspår att linser, såväl som andra halvovanliga grödor som senap och bovete (det senare är inte ett vete alls utan faktiskt närmare relaterade till rabarber), kan potentiellt vara mycket mer lönsamt i år än majs och soja. Och bönder noterar; AgWeek pratade med några bönder och frösäljare som säger att linser och andra pulsfrön är i extrem brist i år eftersom bönder tittar på dessa underutnyttjade grödor.

Det vore lite mycket att säga att bönder ersätter majs och soja med baljväxter. Mer troligt är att flex acres – mark som avsatts av bönder för att planteras med det som verkar bäst det året – skulle planteras med dem. Men det kan bara ta några år av lönsamma linsgrödor för att övertyga vissa bönder om att dessa alternativ kanske inte förtjänar den lilla marknadsandel som de har haft så länge.