Så varför inte långsamma kläder? Det var vad den då 33-åriga vävläraren Rebecca Burgess tänkte 2011 när hon utmanade sig själv att bära plagg inom 150 miles från hennes hem i Kalifornien. Det var inte så enkelt som att bara köpa från lokala butiker:hon var tvungen att bära kläder med fibrer, färgämnen, och arbetar uteslutande från hennes region.
"Det som började som ett personligt projekt spiralerade in i en gemenskap av människor som hjälpte till att skapa denna ettåriga garderob:konstnärer, designers, ekologer från UC Berkley som tog sin doktorsexamen i miljövetenskap, säger Burgess. "De kände passionerade över minskningen av den giftiga belastningen, och möjligheten att tillverka kläder av ekologiska naturfibrer.”
Den giftiga lasten Burgess talar om är kemikalier och tungmetaller som genereras från tillverkning och färgning av textilier, enligt EPA. Dessutom, Burgess säger att textilindustrin enbart i Kalifornien producerar en enorm mängd materialavfall. "Efter min ettåriga garderobsutmaning, [Fibershed] gjorde en analys och hittade över 3,1 miljoner pund ull i staten, " hon säger. "Över en miljon pund slängs ut varje år."
Burgess skapade Fibershed, en ideell 50c3 som investerar i lokalt anskaffade kläder, var ett direkt resultat av hennes årslånga lokala modeexperiment. En fibershed (en term Burgess myntat) är ett "geografiskt landskap som definierar och ger gränser till en naturlig textilresursbas, skapar uppskattning, anslutning, och lyhördhet för de livgivande resurserna i våra hemländer.”
Hur gick Burgess personliga utmaning, i alla fall?
Burgess insåg att för långsamma kläder att ta av, det måste finnas något som alla skulle identifiera sig med och vara villiga att bära. Basen hon gick efter? Blå jeans.
Femton föremål förde henne igenom:bland dem, en alpackatröja, en ylletröja, en bomullskjol, ett par bomullsbyxor, och två täta bomullsbaslager med ett bh-liknande syfte.
"Shoppingsberoendet bröt definitivt, säger Burgess. "Varje dag vaknade jag och tänkte:"det här är din uniform." När du inte lägger ner din kreativa energi på att shoppa eller sätta ihop en outfit, du får mer energi till andra saker. Du inser också att det du gör i världen är så mycket viktigare än vad du har på dig.”
Experimentet var inte utan kamp. Dragkedjor och knappar måste komma från återvunna kläder, och de flesta trådar idag är syntetiskt skapade utomlands. Användningen av den här tråden var en eftergift som hon då och då var tvungen att göra, även om hon undvek det så mycket som möjligt genom att uppmuntra sina garderobshantverkare att sticka plagg utan sömmar.
Mitt i hennes årslånga experiment, Burgess insåg att för långsamma kläder att ta av, det måste finnas något som alla skulle identifiera sig med och vara villiga att bära. Basen hon gick efter? Blå jeans.
Hon tillbringade de följande fyra åren med att odla indigo själv och jäsa den som färgämne, odla en relation med den lokala bomullsbonden Sally Fox, och anställa Levi's-veteranen Daniel DiSanto för att designa ett par jeans som såg ganska nära de jeans som allmänheten känner och älskar. Syftet var att kombinera det traditionella jeanet med allt hon älskade med långsamma kläder:stödja lokala hantverkare, använder endast material från hennes region, och 100 procent komposterbar.
De löste knapp- och blixtlåsproblemet som Burgess hade upplevt 2011 genom att använda knappar skapade av lokala fårs horn. De hittade också en lösning på trådproblemet, hitta en kapabel kvarn i Kentucky.
Resultatet:Något som Burgess önskar att hon hade haft 2011.
"Alla former ser väldigt moderna ut, men hela systemet bakom dem är en fullständig revolution, Burgess säger, "hur vi odlar, hur vi skapar, hur vi kommer tillsammans för att arbeta tillsammans, de samarbetande teamen av bönder och designers. Från botten och upp, det är ett helt annat system, men det gav något iögonfallande."
För att fira jeansen, Burgess och Fibershed var värdar för ett event tidigare denna månad som heter Grow Your Jeans för att introducera deltagarna till slow fashion och utbilda dem om fördelarna. "Det här evenemanget var en kulmination på mycket svett. Det är mycket indigo som skördas mitt på dagen i dragdrabbade Kalifornien i fyra år, " hon säger.
Lag av bönder och hantverkare lyckades tillverka 19 par jeans under dessa fyra år. Det låter kanske inte så mycket, men den tid det tog att skapa är ett problem som kan lösas med införandet av kvarnar tillbaka till landet. Mills, till ingen överraskning, kostar pengar att starta och driva – pengar Burgess hoppas få från sina miljömedvetna investerare när de ser ett allmänintresse av slow fashion.
Intresset är en sak. Men för att långsamt mode ska slå rot och växa, Burgess har några idéer. "Jag tror att människor idealiskt skulle ändra förhållandet de har till konsumtion, " hon säger. "De skulle åta sig att spendera mer pengar på en vara som de kunde spåra, och att de skulle göra det och minska antalet repetitiva gånger de går till en storbutik."
"Om vi går tillbaka till en mer sparsam, medvetet och känsligt konsumtionsmönster, då kan vi driva efterfrågan på slow fashion. Kvalitet över kvantitet, en sak över 10. Få något gjort för dig – anpassa det! Du förtjänar det."
Besök Fibershed Marketplace för att handla produkter som är gjorda av fibrer, färgämnen, och arbete inom en radie på 150 mil från norra Kalifornien.
