Kompostte är helt enkelt kompost i flytande form. Precis som böter oolong , du tar en nypa – eller i det här fallet en spade – och drar den i vatten. Näringen lakar ut och du duschar dina växter med dem. Rötterna dricker upp dem och till och med bladen kan absorbera dem genom stomata, de små porerna i bladvävnaden.

Men den verkliga spänningen kring kompostte har mindre att göra med näringsämnen (som förekommer i mycket låga koncentrationer i vätskan) och allt att göra med mikroorganismerna det innehåller, särskilt nyttiga bakterier och svampar. Det är lite som konceptet bakom probiotika du skulle ta för tarmhälsa, men tillämpas på växter. Genom att belägga en växts rötter eller blad med nyttiga bakterier, teorin är att skurkarna – sjukdomar som rotröta eller mjöldagg – inte kan få fotfäste.

Entusiaster säger att det är hemligheten bakom ekologisk trädgårdsframgång och kan till och med utplåna allvarliga sjukdomar som redan har fått fotfäste. Skeptiker säger att påståendena om kompostte är baserade på anekdotiska bevis och att vetenskapliga studier inte visar så positiva resultat. För den slutliga domen, du måste prova själv och se.

Hur du brygger din egen

Att brygga upp en sats kompostte är ett roligt helgprojekt som bara kan göra gott i trädgården, även om det inte är ett mirakelmedel. Enligt experterna, Nyckeln är att skapa en aerob miljö som får de bästa typerna av mikrober att föröka sig i ditt te (det är också mindre illaluktande). Det enklaste sättet att syresätta brygden är med en grundläggande akvarieluftare (den typ som ansluter till luftstenar med polyslang) som kan hittas i alla djuraffärer.

Steg 1: Placera tre eller fyra luftstenar i botten av en hink på fem gallon och anslut slangen till luftaren. Du kan behöva plocka upp en splitterventil (även kallad en gängventil) tillsammans med luftaren som gör att flera stenar kan rinna av en enhet.

Steg 2: Fyll en fem-liters hink en tredjedel av vägen med färdig kompost. Använd kompost av bästa möjliga kvalitet – det ska inte finnas några identifierbara bitar av köksrester, gödsel eller annat organiskt avfall i den, bara de smuliga bruna sakerna. Botten av en komposthög är ofta det bästa stället att hitta helt "färdig" kompost.

Steg 3: Tillsätt vatten till hinken till inom 2 eller 3 tum från toppen. Det är viktigt att inte använda klorerat kommunalt vatten, eftersom klor kommer att döda mikroberna. Regnvatten eller brunnsvatten är bra alternativ, men du kan också avklorera stadsvatten genom att lämna det ute i solen i 24 timmar. Om du kör luftstenarna i vattnet med luftaren, kloret försvinner inom en timme.

Steg 4: Kör luftaren i kompostslammet i två till tre dagar, rör om i blandningen då och då med en pinne för att få ämnena i komposten att läcka ut i vattnet.

Steg 5: Filtrera de fasta ämnena från teet före användning. Om du bara applicerar kompostteet på marken, ett filter med stora hål är tillräckligt (en säckvävspåse duger). Om du vill spraya det på bladen (om, till exempel, du vill behandla eller förebygga bladsjukdomar), du behöver ett finare filter, som strumpbyxor eller ett gammalt örngott. Håll helt enkelt filtret över ytterligare en hink på fem gallon och häll blandningen genom den.

Steg 6: Späd ut teet innan det appliceras i ett förhållande av en del te till fem eller 10 delar avklorerat vatten.

Steg 7: Applicera inom flera timmar efter att luftaren stängts av för att förhindra att blandningen blir anaerob och förlorar sin styrka. En sprayflaska räcker för att applicera teet på enskilda växter, men du behöver en ryggsäcksspruta (säljs i trädgårdscenter för att applicera bekämpningsmedel) om du ska applicera den på hela trädgården.

Kompostte tips

• Den bästa tiden att applicera kompostte är tidigt på morgonen eftersom växternas stomata närmar sig när temperaturen stiger över 80 grader. Stomata är koncentrerade på undersidan av bladen, så se till att spraya uppifrån och under.
• Komposttekännare brygger faktiskt teet olika beroende på om det kommer att användas för ettåriga och fleråriga växter kontra vedartade buskar och träd. De förra föredrar ett bakteriedominerat te, medan de senare föredrar svampte. För att uppmuntra höga koncentrationer av bakterier, tillsätt ett uns osavlad melass i hinken när du börjar brygga. För svampdominerat te, tillsätt en kvarts kopp mjöl istället.
• Kelp pulver, stendamm, fiskemulsion och andra specialitetstillägg kan blandas in i slutprodukten för en extra punch av näringsämnen. Seriösa komposttetillverkare kanske vill investera i ett bryggkit, som automatiserar hela processen med en enda prefabricerad enhet. Dessa sträcker sig från fem gallons i storlek för trädgårdsmästare i trädgården till 500 gallons gårdsskaliga enheter; kostar mellan $75 och $10, 000.
• Eller, för den bekvämlighetsinnade trädgårdsmästaren, många plantskolor och trädgårdscenter erbjuder nu kompostte i litervis. De gör bryggningen åt dig – ta bara med din egen kanna och ta den direkt hem till dina växter.