Associated Press rapporterar om de irriterade grannarna till en blåbärsfarm i Oregon, bekymrad över whompwhompwhomp bullret från gårdens försök att hålla sin skörd varm. Antifrostfläktar kanske inte är nya, men de är kanske inte särskilt allmänt kända utanför jordbrukskretsarna. Det verkade vara hög tid att uppmärksamma dessa imponerande teknikbitar.

Tidigt till mitten av våren är en svår och svår tid på året för växter, som precis börjar bli avklarade för växtsäsongen. Temperaturspikar är vanliga, och en dålig frost kan döda ett års skörd innan den ens börjar. Det finns många sätt att hantera temperaturfall, men de kan vara miljövänliga eller till och med dyra. Värmare är både, till exempel. Det finns en teknik som går ut på att spraya frukterna med vatten före frost, så att frukterna är inkapslade i is, som skyddar dem, men när isen väl smält kan den läcka ut olika bekämpningsmedel och kemikalier i marken.

Fansen, å andra sidan, har relativt låg energianvändning, och inte orsaka några miljöeffekter. De fungerar genom att dra fördel av det som kallas ett inversionslager. Under frost på våren (och på hösten), fickor med kall luft är fångade precis ovanför marken, där de kan orsaka förödelse särskilt på små frukter som vindruvor och blåbär. Men precis ovanför inversionslagret finns ett lager av varmare luft (värme stiger, kom ihåg?). Fläktarna är oerhört höga, ca 30 fot hög, så att de ligger stadigt i lagret av varmare luft. Deras blad är vinklade nedåt, att rikta den varma luften in i fickan med kall luft, hålla grödorna varma.

Bönder använder inte fläktarna särskilt ofta; Oregons blåbärsbönder skördar i mitten av juli, så det kommer inte att användas några fläktar på hösten alls. I vår, de förväntar sig att bryta ut dem i ungefär sex veckor, från slutet av mars till början av juni, och bara vid behov. Förhoppningsvis kan grannarna stå ut med bullret i några veckor till.

Via AP, bild via Flickr-användaren Liz West