Filmskaparen M. Sean Kaminskys nya dokumentär Open Sesame tittar på nödvändigheten av utsädesmångfald och hur monokultur-odlingsmetoder hotar den. Under det senaste århundradet, vi har förlorat häpnadsväckande 90 procent av frukt- och grönsaksfröna när de är tillgängliga. Istället, världens livsmedelsförsörjning bygger till stor del på hybridfrön, och som mulor, de är oförmögna att naturligt reproducera sig. Som ett resultat, det finns inget sätt för en art att utveckla regional härdighet, eller motstå skadedjur, sjukdomar och förändrade klimatförhållanden.
Open Sesame belyser vad som står på spel när frön patenteras och kontrolleras av stora företag, och filmen innehåller olika tillvägagångssätt som företagsamma bönder använder för att bevara frön och främja mångfald.
När vårens planteringssäsong börjar, vi pratade med Kaminsky om filmen, vad som inspirerade honom att göra det och farorna som frön står inför idag.
Open Sesame finns att streama eller ladda ner här på Vimeo, samt iTunes och Amazon. DVD-skivor finns också att köpa.
Modern Farmer: Vad inspirerade dig att göra en film om frön?
M. Sean Kaminsky: Jag var på en konferens om öppen källkodsvideo och förhindrande av videoteknik från att bli proprietär. Jag insåg att frön har blivit mestadels sluten källa. Det påminde mig om att jag hade varit besatt av frön i barndomen. Frön är fascinerande eftersom de kan berätta en historia. Var och en har en historia.
MF: Du illustrerar hur genetisk mångfald hotas utan "öppen källkod" jordbruksmetoder. Det är förvånande att farorna med monokultur inte är en vanlig konversation, som klimatförändringar.
MSK: Jag tror inte att folk är medvetna om situationen vi har hamnat i. Monokulturer är farliga eftersom bristen på genetisk variation gör oss otroligt sårbara. Och de risker vi står inför förvärras av klimatförändringar och mer extrema väderförhållanden.
MF: Filmen noterar hur den kommersiella solrosindustrin nästan utplånades av en sjukdom. Är du förvånad över att vi inte har sett någon större utrotning än?
MSK: Vi har kommit nära. Det har inträffat nästan olyckor, och vi ser stora problem med vete. Vi ligger steget före genom att använda fler bekämpningsmedel och svampmedel, men det dödar antingen oss eller miljön. Risken är att om det händer, saker kommer att kollapsa väldigt snabbt, som 2008 års bankkris. Allt verkade bra tills det inte var det.
MF: Vilken roll har Monsanto spelat?
MSK: På 1980-talet domstolarna tillät företag att patentera utsäde, och Monsanto började stämma småbönder när vinden blåste patenterade frön på deras mark. Monsanto försökte säga att kontaminering inte sker naturligt och bönderna stal fröna. I sista hand, det resulterade i en partiell vinst för småbönder eftersom domstolarna bedömde att kontaminering förekommer naturligt. När Monsanto och andra stora företag förde in sina miljoner i ekvationen, de började köpa ut små fröföretag. Industrialisering strävar alltid efter att göra saker bättre, snabbare och på ett mer enhetligt sätt. De förde in ett biltillverkningstänkande på grödor, som en Henry Ford-modell av jordbruksproduktion. Men vi kan inte patentera frön. De är ingen uppfinning.
MF: Förr, människor sparade sina egna frön till nästa säsong. Nu köper vi dem. Vad hände?
MSK: Det finns flera orsaker, men den största anledningen var egentligen övergången till att använda hybridfrön på 50-talet. Det var det ögonblick då bönder gick från att vara producenter till konsumenter och levererade frön. Först var det vettigt på grund av hybridkraft. Tyvärr, hybridkraft försämras efter några generationer.
MF: Ett av de återkommande teman i filmen är frönas inneboende kraft. Tror du att vi har glömt att vi har makten att producera våra egna frön?
MSK: Definitivt. För hundra år sedan, frön berörde allas liv. I dag, det är komplicerat för småbönder, som fastnar i kontrakt med fröföretag. I vissa fall, det är inte ens möjligt för bönder att hitta frön som inte är genetiskt modifierade. Men vi ser trädgårdsmästare och hobbybönder spara olika sorter av frön, och det finns nätverk så att vi kan dela dem med andra.
MF: Folk gör sig redo att plantera nu. Hur kan småbonden eller trädgårdsmästaren återinföra genetisk mångfald?
MSK: Leta efter arvegods eller öppna pollinerade sorter. Heirloom sorter är 50 år eller äldre. Kontrollera etiketten eller Googla namnet. När du väl använder öppna pollinerade frön, börja spara dem för användning nästa år. Det fungerar inte med hybridfrön. De kommer inte att växa till typ.
MF: Finns det andra sätt vi kan hjälpa till att uppmuntra frömångfald?
MSK: Människor kan engagera sig i Seed Savers Exchange eller starta sitt eget fröbibliotek. Vi kan kämpa för GMO-märkning. Vi kan gå till bondemarknaden och fråga var deras frö kommer ifrån. Låt dem veta att vi letar efter unika sorter.
MF: Du jämför frön med berättande. Vad är sambandet?
MSK: Frön ansluter till något i vårt DNA, och den väcks. Det är nästan ett tankesätt. När du sparar eller delar frön, de vävs in i våra liv och våra kulturella minnen. Tomaterna du odlar påminner dig om första gången du gjorde hemmagjord pastasås. När du handlar frön, du byter historier. Och det ger dem en annan typ av liv som är lika närande som att odla dem för mat.
