Våren har ett sätt att smyga sig på dig - det är bara mars, men det är lätt att redan känna sig efter med plantering. Även om det fortfarande är för tidigt att lägga spenat i jorden, nu är en bra tid för att bygga upphöjda sängar. Jack Algiere, grönsaksgårdschefen från Stone Barns Center for Food and Agriculture, har dessa visdomsord.

1. Ta reda på om du behöver en upphöjd säng.

Upphöjda bäddar är utmärkta på platser där jorden inte är bra eller plantering i marken är omöjlig. Kanske är smutsen för svår att gräva upp, eller så planerar du en takträdgård och högbäddar är ditt enda alternativ. En upphöjd bädd är helt enkelt en boxad struktur byggd över marken och fylld med jord. Det låter dig plantera grönsaker, örter och växter utan djupa rotstrukturer.

2. Förbered området.

Först ut:Konstruera utrymmet under och runt där din upphöjda bädd kommer att gå så att området får dränering. Du kan göra detta med krossad sten eller grus som gör att vatten kan gå hela vägen igenom och ut. Överskottsvatten måste rinna av, eller så kommer rötterna att kvävas och växterna kommer att drunkna. Det fina med högbäddar är att de är kontrollerbara miljöer; du kan eliminera ogräs och skapa exakt det utrymme du vill för att odla det du behöver. Lägg landskapstyg eller till och med gamla tidningar ovanpå gruset och under jorden för att hålla smutsen på plats. Detta lager fungerar också som en ogräsbarriär.

3. Välj ditt material.

När det gäller att välja material för din säng, du måste fatta beslut om två huvudelement:stapelbara fogar och ramen. Stapelbara leder ansluter till ramen för att stödja och upprätthålla sängens form, och kan göras av sten, metall, stockar eller vad du känner dig bekväm med.

För själva ramen, Algier föredrar "renheten" av en trä. Men undvik cederträ; dess oljor hämmar rottillväxt. Också, tall och douglasgran kommer inte att hålla; de ruttnar snabbt. Lövträ som gräshoppor eller vit ek har mest hållbarhet och livslängd.

Algiers rekommenderade rammått är följande:5 fot x 12 fot, med ett djup på 2 fot och en höjd av 24 tum. Om det verkar för högt, 12 tum fungerar också.

4. Bli smutsig.

Du har byggt sängarna. Lagt grus och tyg. Nu är det dags för jorden.

Behandla denna högbäddslåda som en kruka, och fyll hela bädden med jord. Om du vill skärma marken, du kan lägga tyngre matjord på botten, tunna ut den när den närmar sig toppen. Du kan också lägga krukblandningen i upphöjda bäddar, även om det är dyrt och dess livslängd inte är lika bra som matjord. Men fyll inte bädden med bara kompost, eftersom det är "alldeles för mycket" organiskt material.

Den perfekta tiden att lägga till kompost är efter att du planterat. Arbeta in det i de översta 6 tum och lägg till det regelbundet under åren.