Kära moderna bonde,

Tack,
Framgårdsbonde

Bästa trädgårdsbonde,

Svaret, självklart, är det beror på . Jag skulle vilja kunna säga "inga problem!" – och personligen, Jag tycker att det borde vara så – men det har funnits mer än ett fåtal fall på senare tid där trädgårdsmästare har hamnat i varmt kompostte.

Till exempel, det är den nu ökända redogörelsen för förseelsen som utfärdades 2011 till en Oak Park, Michigan husägare för att odla grönsaker i en upphöjd bädd i hennes trädgård. Staden hävdade att grönsaker inte kunde odlas på framgårdarna, och så husägaren riskerade upp till 93 dagar i fängelse för sina handlingar. Så småningom, staden lade ner anklagelserna mot henne. Förra året, i Newton, Massachusetts, några trädgårdsmästare på trädgården hamnade i problem med inspektionstjänster på grund av deras 13 fot höga trä "struktur" som hade trettio tomatplantor hängande från den. Ägarna beordrades att ta bort strukturen och växterna eftersom de inte hade lämpliga områdestillstånd på plats (du kan läsa mer om deras svåra situation på deras blogg). Tidigare i år, det fanns rapporter om att en West Des Moines, Iowa, invånare pressade stadens tjänstemän att skapa en förordning som förbjuder grönsaker och fruktträd på gården, men den åtgärden föll till slut av invånaren och eftersträvades inte på annat sätt av staden.

Det finns liknande rapporter om städer och städer som utfärdar verkställighetsförelägganden mot husägare och hyresgäster som odlar trädgårdar på framsidan, som i DeKalb County, Georgien; Tulsa, Oklahoma; Orlando, Florida (husägarna i Orlando har också en blogg om händelserna); och Ferguson, Missouri (de här hyresgästerna höll också en blogg), bara för att nämna några. Faktiskt, det är något talande att Mother Earth News-webbplatsen har en sida med en löpande lista över dessa typer av "illegala trädgårdar" som har dykt upp i media under de senaste åren.

Så, burk du odla grönsaker på framsidan? Här är vad du behöver kontrollera innan du planterar det första tomatfröet:

Din lokala zonkod. De flesta kommuner specificerar i viss mån vad som kan (eller inte) odlas eller användas som marktäckare på entrégårdar. Till exempel, vissa områdeskoder kommer uttryckligen att ange vilken typ av växter som kan användas i trädgårdar (buskar, gräs, ettåriga, arter, etc.), det tillåtna avståndet och/eller höjden på vegetationen, den minsta procentandel som krävs för växtlighet på gården, eller om fristående bersåer och spaljéer är tillåtna. I Sacramento, Kalifornien, grönsaksträdgårdar på framsidan är uttryckligen tillåtna enligt zonindelning, förutsatt att de är ordentligt "anlagda, bevattnas och underhålls" och uppfyller vissa höjdbegränsningar i vissa delar av gården som uppfarter och hörn. Andra zonkoder kan vara ganska vaga, använda odefinierade termer eller lita på traditionella, om inte daterat, definitioner och tolkningar av hur en gårdsplan ska se ut. Det är ofta då problem uppstår. Till exempel, när en zonkod tillåter "årliga", tekniskt som skulle inkludera tomater och zucchinis, men var detta verkligen avsikten med kodförfattarna, eller menade de saker som zinnias och pelargoner? Verkligen, odefinierat språk var problemet i Oak Park, Michigan, fråga där kodens tillåtelse för "lämpligt levande växtmaterial" på gårdarna uppenbarligen inte inkluderade grönsaker, vilket leder till hänvisningen till förseelsen.

Även om jag inte förespråkar att bryta mot lagen, praktiskt taget, om du odlar lite basilika, dvärg aubergine och liknande bland buskarna på din gårdsplan – ätbar landskapsplanering, om du vill – ingen kommer sannolikt att märka det. Saker och ting börjar vanligtvis gå snett när husägare börjar gräva upp gräsmattor, lägga till upphöjda bäddar eller installera stora stödstrukturer, leder till att några grannar blir lite nervösa och klagar till lokala tjänstemän. Det kokar vanligtvis ner till en eller båda av två stora klagomål:rädsla för minskade fastighetsvärden och en ogillar för grönsaksträdgårdens estetik. Så, innan du investerar tid och pengar i upphöjda sängar, strukturer för att klättra grönsaker eller bearbeta under din befintliga gräsmatta för flera rader av majs, kolla med ditt lokala områdeskontor för att få några svar. Annat, du kan ta emot ett meddelande om överträdelse om praktiken inte är auktoriserad i ditt samhälle.

Din gärning, hyra, eller bostadsrättshandlingar. Säkerligen har många hyreskontrakt och bostadsrättshandlingar en lång lista med förbjudna aktiviteter, och vissa handlingar innehåller restriktiva förbund eller identifierar servitut som inte kan hindras (d.v.s. upphöjda sängar kan bli ett problem). Det är alltid en bra idé att kontrollera den här typen av fastighetsdokument för att säkerställa att det inte finns några begränsningar för denna typ av användning på din trädgård.

Villaägarföreningens stadgar . Om du bor i ett relativt nyare bostadsområde eller kvarter, det är möjligt att din bostad eller bostadsrätt ingår i en villaägarförening (HOA). HOA kommer att ha sin egen uppsättning regler om vad du får och inte får göra på din gårdsplan. Många av dessa regler är notoriskt restriktiva, även ner till färgen på färg som kan användas på din ytterdörr. Dock, Huruvida HOA aktivt tillämpar reglerna varierar mellan samhällen; vissa HOA är avslappnade medan andra är ganska aggressiva när det gäller att se till att alla följer reglerna. Även om trädgårdar på framsidan är förbjudna enligt dina HOA-regler, du kanske kan begära dispens från HOA, eller försöka ändra reglerna helt, men dessa resultat beror fortfarande i slutändan på acceptansen av en estetik som kanske inte passar in i det övergripande grannskapsschemat.

Personligen, Jag tycker inte att det borde vara så komplicerat (eller reglerat) att odla sina egna grönsaker. Det verkar som att mycket av motståndet kommer från en nyhet (grannar som antingen inte förstår vikten av att odla sin egen mat eller omfamnar en annan typ av estetisk skönhet). Att inte hjälpa saken är ett föråldrat och ofta långsamt föränderligt regelsystem som tar mycket tid att böja och förändras med förändrade samhälleliga önskemål och behov. Men förhoppningsvis, den växande medvetenheten om lokal och egenodlad mat kommer att flytta dessa faktorer i en riktning som är gynnsam för människor som du.

Friskrivningsklausul:Denna information är av allmän karaktär och endast för utbildningsändamål. Den är inte avsedd som specifik juridisk eller annan rådgivning för något enskilt fall eller situation. Denna information är inte avsedd att skapa, och mottagande eller visning därav utgör inte, en advokat-klient relation. Läsaren uppmuntras att söka råd från en advokat eller annan professionell när ett yttrande behövs.

Kristen M. Ploetz, Esq., är en zonindelnings-/markanvändningsadvokat och grundare/chef för Green Lodestar Communications &Consulting, LLC.