Lätt och enkel, kalebasser är roliga att odla och om du odlar kalebasser nästa år, det är dags att börja planera. Vi odlar ungefär sex olika sorters kalebasser varje sommar, starta fröet inomhus i mitten av våren och flytta plantorna till trädgården när risken för frost passerat i maj.
Växande kalebasser:
Det finns två huvudtyper – hårt skal (Lagenaria siceraria) och prydnadsväxter (Cucurbita pepo). Vinrankorna av kalebasser med hårt skal har vackra, vita blommor som öppnar sig på natten och ger gröna eller fläckiga frukter i en mängd olika former och storlekar. Kalebasserna kan torkas efter skörd, får en mjuk solbränna färg, och förvaras på obestämd tid. De botade frukterna av kalebasser med hårt skal har använts i århundraden i hantverk, som musikinstrument (t.ex. maraca's), och användas mer praktiskt som flaskor, doppare, skålar, skäppor, fågelholkar, och korgar.
Prydnads kalebasser, å andra sidan, är släkt med pumpor och squash och avnjuts bäst på hösten, färska från sina vinstockar och används för säsongsinredning. Växterna ger guldgula blommor, ungefär som deras pumpakusiner, som mognar till färgglada frukter. Till skillnad från kalebasser med hårt skal, dessa frukter torkar inte bra, men de kan vaxas eller skallackas efter skörd för att förlänga deras livslängd. Som kalebasser med hårt skal, det finns en bred blandning av fruktformer och storlekar, men prydnadskalebasser har ett mycket större färgområde som inkluderar gult, guld, grön, orange och vitt.
Kalebasser är näringssvin och när man odlar kalebasser, du måste hitta en solig plats med rika, väldränerad jord. Arbeta in en generös mängd kompost eller åldrad gödsel och tillsätt några nävar organisk gödsel innan du sätter ut dina plantor.
Kalebasser kan odlas på marken, där deras långa vinstockar sprider sig åt alla håll, men jag föredrar att odla dem till en robust A-frame spaljé. Att odla dem vertikalt håller deras skenande tillväxt under kontroll, använder mindre dyrbart trädgårdsutrymme och håller frukterna rena. Plus, det hjälper mina ormkalebasser att växa långa och raka.
Kalebasser att växa:
Här är några av mina favoriter – och barnen tycker att de är ganska coola också!
Spinning Top kalebasser (översta bilden av kalebasser i skål) – Även kallad Tennessee dancing gourds, dessa söta små frukter produceras på extremt kraftfulla och produktiva vinstockar som kan ge upp till tjugo per planta. De 2 till 3 tum långa kalebasserna är formade som miniatyrflaskor och har iögonfallande gröna och vita ränder. Eftersom de kan snurras som en topp, de är en fantastisk egenodlad leksak! Dessa är prydnadskalebasser, inte hårt skal, men jag har upptäckt att frukterna kan torkas framgångsrikt. Barnen älskar att måla dem som mini maracas.
Spräckliga svankalebasser – Sprickiga svankalebassväxter bär stora frukter, upp till 2 fot lång, med en distinkt form som liknar dess namne, Svanen. Fruktens botten är den rundade kroppen, följt av en lång elegant hals och toppad med ett litet huvud. Skalet på frukterna är djupt grönt och kraftigt spräckligt med guld- och vita fläckar. Om den odlas på marken, halsarna kommer att kröka, medan spaljerade vinstockar ger länge, raka halsar.
Snake kalebasser – Ormkalebasser är den mest populära kalebassen i vår trädgård för sin stora storlek! Om det får växa längs marken, frukterna kommer att krypa ihop sig som en hoprullad orm, men om den odlas på en robust spaljé eller staket, de kommer att mogna långa och raka, ibland når längder upp till 4 1/2 fot! Varje planta ger dig 2 eller 3 kalebasser i olika storlekar, men om du vill ha superlånga frukter, tillåt endast en per planta. Till skillnad från de flesta kalebasser, orm kalebasser är ätbara, men måste plockas medan den fortfarande är omogen och mör. Vi skördar dem vid 10 till 12 tum och tillagar dem som zucchini.
