När TomÁ¡s LibertÁny fick ett prestigefyllt jobb med en installation för OS i London 2012, det var, förstående, vissa säkerhetsproblem. Han arbetade med ett levande element som lätt kunde skada allmänheten och han skulle använda tusentals små flygande föremål (en del kallade "drönare") för att hjälpa till att förverkliga hans verk. Tjugofyra timmars säkerhet krävdes och "så mycket pappersarbete, " han säger.

LibertÁnys farliga material? Bin.

Bina hade utsöndrat honung färgad röd, ger en nästan blodig känsla till platsen där de festar sig i den mänskliga formen.

Under större delen av det senaste decenniet, LibertÁny har utforskat de kreativa möjligheterna med föremål gjorda av bivax av bin. I två ganska kända fall, bina själva var en del av upplevelsen. För Art Basel i Miami 2009, han skapade en form av en man i en korsförbandsställning (med titeln "Den outhärdliga lättheten"), och lägg bina i en förseglad behållare inuti ett galleri. Som i varje LibertÁny-stycke, själva bivaxföremålen var fulla av honung, efter att ha gjorts av bina utanför platsen, så vad åskådare tittade på var inte konstruktionen av formuläret, men bina dricker sig dumt på honung. I detta fall, bina hade utsöndrat honung färgad röd, ger en nästan blodig känsla till platsen där de festar sig i den mänskliga formen. Även för LibertÁnys verk som inte involverar allmänheten som tittar på bin, att extrahera honungen görs alltid av bina, så ingenting går förlorat eller slösas bort. För London, bin i en glasmonter åt honungen från en stor konisk blomma ("The Agreement") och sedan levde pjäsen utomhus under flera veckor.

"Det var ett stort vitrinskåp med en skulptur inuti, och en bikupa under, säger den slovakiska konstnären, som är baserad i Nederländerna. ”Med ett hål med som en flykt. Det var en levande skulptur, om det verkligen fungerade."

Fartyg #1 / Kredit:Marta Herford The Honeycomb Vase / Kredit:Raoul Kramer Tomas Libertiny / Kredit:Jos Kottmann

Men även om dessa stycken inbjuder till blickar, LibertÁny försöker inte chocka. Han hade arbetat med bivax i flera år innan han fick idén att värva bina själva som kollaboratörer – och den insikten har landat hans verk i samlingar på Moderna museet, bland annat. Utbildad industridesigner (han har vunnit ett stipendium från Soros Open Society Institute Scholarship för att studera i Seattle), LibertÁny attraherades av bivaxets "sårbara" natur, det sätt som det var absolut olämpligt för de flesta industriell design. Han var också medveten om andra artister som har påverkats av bin, särskilt konceptuell och miljökonstnär Joseph Beuys. Men LibertÁny ville göra något annorlunda, "ta en extrem synvinkel" och tydliggöra sambandet mellan materialet och dess ursprung.

Så började LibertÁnys utbildning i binas värld. "Jag visste lika mycket om bin som nästa person - de gör honung och de sticker, " han säger. "Det som förvånade mig var att oavsett om det var en drottning eller ett arbetsbi, det kom från samma ägg. Bina bestämmer om det ska bli en drottning och placerar annan mat i cellen." Med andra ord, "mat definierar hela konceptet om vem du är."

Rent praktiskt, LibertÁny tillbringade månader med att arbeta med biodlare för att komma på hur man konstruerar en form som bina skulle göra en honungskaka över. I slutet, materialen var "ganska uppenbara" - stål - men "tricket är formen."

"Det är ganska beroende på hur formen ser ut, " han säger. "Det behövde vara konvext eller konkavt, annars skulle den kollapsa."

Den större frågan, fastän, är etiken i att göra bin till dina ovetande konstnärliga medarbetare. LibertÁny betonade att han inte tvingade bina att göra någonting:de skulle inte göra honung om de inte kände sig trygga eller glada. Alla hans projekt övervakas av biodlare och, i slutet, verkets tillstånd återspeglar hälsan hos dess arbetare. Han har förkastat idéer, som att droga bina för att se vilken typ av alternativa bikakeformer som skulle hända, eftersom det skulle skada de levande varelserna. "Föremålen är mer talande för miljön de tillverkades i, snarare än själva föremålen, " han säger. Att föremålen är starka och solida talar väl om binas hälsa.

Hittills har LibertÁny och hans bin gjort vaser, en blomma, en mänsklig form. Vad kommer härnäst? Konstnären arbetar inte enbart med bin, eftersom han nyligen gjorde en marmorsits för Milano (som suger upp solen under dagen, gör det naturligt varmt) men säger att han skulle älska att bygga en byggnad av bivax. När det gäller faran med att arbeta med levande bin, LibertÁny är avvisande – "behandla dem väl och de kommer inte att sticka dig." Men hotet att bli stucken finns alltid där.

"Många gånger, Jag har ett spöke, " han säger. "Du tror att du har ett bi under kläderna. När jag jobbar med bina, Jag skakar av mig något som inte finns där."

(”Outhärdlig lätthet” bilder av Jos Kottman)

Detta är en del av Modern Farmer's Bee Week. Klicka här för att se allt från hela vår vecka med täckning av allt honungsbi. Bee Week:Det är som Shark Week, men med bin.