Bonsai är levande konst. Jag tror att det är en av de saker som gör dem så spännande för så många människor, och absolut för mig.

Det handlar inte bara om att försöka odla ditt favoritträd i miniatyr. Istället, det handlar om att fånga naturens skönhet i ett levande, andningsskulptur.

Nybörjare blir ofta förvånade när de får veta att det är mycket mer än att mata och beskära ett träd för att hålla det litet.

Du måste överväga varje aspekt, från att välja form och färg på krukan till att bestämma huruvida en gren ska kopplas eller inte för att skapa en ny form.

Du måste fråga dig själv om din tablå kräver stenar eller mossa, eller om roten som bryter ytan av jorden adderar eller subtraherar från den slutliga bilden.

Om du väljer en lövfällande växt, du måste överväga hur du får skärmen att se tilltalande ut under varje säsong.

Och du gör allt detta gradvis under åren, med målet att skapa en levande ögonblicksbild av naturen som aldrig är riktigt komplett.

Till skillnad från ett foto eller en målning, en bonsai görs aldrig förrän trädet har nått slutet av sitt liv. Det är en del av det som gör processen meditativ.

Du kan inte skynda på det, och medan du kan föreställa dig vart du vill ta din levande konst, du kanske aldrig når din syn på perfektion.

Oavsett om du vill doppa tån i vattnet eller om du är redo att göra ett stort plask i djupet, den här guiden ger dig en översikt över vad du kan förvänta dig när du går in i bonsaivärlden.

Här är vad vi kommer att diskutera:

Det kan vara lätt att känna sig överväldigad när man börjar en ny hobby, speciellt en med en så rik historia som denna.

Oroa dig inte. Vi delar upp allt så att du kan känna dig trygg när du börjar din resa.

Nu går vi!

Vad är Bonsai?

Innan vi hoppar in, det hjälper att ha en viss förståelse för vad bonsai är.

Ordet bonsai är ett lånord från japanska som används som verb för att beskriva konsten att höja miniatyriserade träd genom beskärning och träning.

Ordet används också ofta som ett substantiv för att beskriva de resulterande växterna.

Bonsai är faktiskt en kombination av två ord:bon, betyder behållare eller skål, och sai, betyder träd. Orden kombineras för att betyda något som "träd i en grund behållare."

Detta är inte handlingen att odla dvärgväxter genom avel, men hellre, ta växter som kan växa till sin normala storlek och hålla dem små genom att dra ihop sina rötter och beskära grenarna. Det är trädgårdsodling möter konst.

Även om det japanska folket gjorde denna praxis känd över hela världen, det började faktiskt i Kina över 2, 000 år sedan, där det kallades pun-sai eller pen-jing.

Cirka 1, 300 år senare, japanerna började göra det till sitt eget efter att buddhistiska munkar förde bonsai till Japan från Kina.

Buddhistiska munkar använde (och fortsätter att använda) bonsaikonsten som en metod för meditation och som ett sätt att komma in i ett tillstånd av flöde.

Även om det är tänkt att vara en fest för ögat och behandlas som en bildkonstform, ungefär som skulpturer eller målningar är, det är också en disciplin som kräver tålamod och skicklighet från utövarens sida, konstnär, eller hobbyist.

Bonsai tog sig senare till USA efter andra världskriget, när soldater tog hem artefakter från sina globala resor.

Oundvikligen, att konst har kommersialiserats till den grad att du kan köpa plastrepresentationer idag som ger dig utseendet utan allt arbete. Även om jag kan uppskatta att vilja ta en genväg, du kan också hävda att det motverkar syftet.

Bonsai är tillgängligt för alla, och det kräver inga speciella verktyg eller massor av pengar för att skapa. Du kan starta din egen med en stickling från ett träd på din trädgård och odla den i en återvunnen yoghurtbalja om du vill. Du kan till och med starta din växt från frö.

Som sagt, du kan också köpa förstartade träd och ett stort utbud av vackra behållare att placera din planta i. Det finns också en rad verktyg som du kan köpa för att göra jobbet enklare, även om många föredrar att hålla sig till grunderna.

Som med all konst, det finns olika prisklasser för aficionado, allt från rent billigt till ovärderligt. Vissa bonsaiträd har odlats i århundraden, gått i arv genom familjer, och har aldrig sålts. Dom är, ganska bokstavligt, utan beräkningsbart penningvärde.

Andra har sålt för ett ganska högt pris till samlare på auktion, inklusive en hundraårig japansk vit tall ( Pinus parviflora) som enligt uppgift såldes för över en miljon US-dollar på Asia-Pacific Bonsai och Suiseki Convention &Exhibition som hölls i Takamatsu, Kagawa, Japan 2011.

För oss andra, förstartade unga träd kan fås för under 20 dollar. Och otränade plantor av växter som fungerar bra som bonsai kan fås för mindre än så.

Det är lätt att bli helt insvept i bonsaikonsten, men känn dig inte överväldigad. Det kan vara så enkelt eller så komplicerat som du vill göra det.

Hur bonsai görs

Målet med denna praxis är att skapa en liten bit av naturen i en behållare. Kompositionen ska se ut som ett träd i sin ursprungliga miljö... bara i miniatyr.

Vissa verkar vara frusna i en stark bris, medan andra är helt upprätt. Vissa skärmar har ett enda träd, medan andra har två, tre, fyra, eller mer.

De flesta bonsai odlas utomhus, även om vissa kan hållas inomhus.

Den valda växten placeras i en liten kruka, vanligtvis en som är låg och bred, även om du kan använda höga och djupa krukor också.

Trädet beskärs sedan rutinmässigt och rötterna trimmas med jämna mellanrum för att hålla växten begränsad. När en växt är ung, den kan också tränas att växa till en specifik form med hjälp av tråd, även om inte alla artister gör detta steg.

Odlare hämtar inspiration från växtens naturliga växtsätt. Ett ginkgoträd kommer vanligtvis inte att tränas till en gråtform, och ett gråtande körsbär kommer inte att tvingas växa upprätt.

Vissa människor kan oroa sig för att det är grymt att hålla träd inneslutna. Men stressa inte. Det skadar inte trädet.

Människor har beskära blad och grenar av växter i århundraden. Att klippa tillbaka rötter är en gammal tradition inom trädgårdsodling för att hålla en växt liten. Och att odla växter i krukor har pågått sedan krukor uppfanns.

Med tanke på den omsorg och uppmärksamhet som ges till bonsai, det skulle inte vara lätt att säga att dessa växter är bättre omhändertagna än många träd där ute.

Du kanske också undrar hur lång tid det kommer att ta att skapa ett vackert exemplar värt att visa.

Det kan hända om bara några år, beroende på art (hej, rosmarin!) och åldern på växten du börjar med, eller så kan det ta decennier.

Stilar

I allmänhet, det finns 15 odlingsstilar som växter tränas i. Dessa kan grupperas i fem kategorier:formell upprätt, informell upprätt, lutande, kaskad, och semi-kaskad.

Känn inte att du är tvungen att passa in din i någon av dessa kategorier. Om ditt träd säger till dig att det vill vara något annat, följ den inspirationen.

Det finns ingen officiell standard, och bonsai är en konst. Du är bara begränsad av din egen vision och fantasi.

Det kan hjälpa till att förstå de olika stilarna, dock, för att ge dig en bas att arbeta utifrån. Låt oss ta en titt.

Bunjingi (litterära)

Med bunjingi-stilen, föreställ dig ett träd som är omgivet av andra i en skog.

Den måste konkurrera ut andra växter genom att växa sig lång, och det kommer inte att ha lägre grenar eftersom de skuggas av de omgivande träden.

Stammen är vanligtvis böjd för att se ut som om den slingrar sig uppåt för att hitta det bästa ljuset.

Vad handlar namnet om? Kanske mer specifikt, vissa kanske säger att dessa efterliknar den smala, abstrakt, flödande träd avbildade i anmärkningsvärda vetenskapliga målningar i den kinesiska litterära stilen.

Chokkan (formell upprättstående)

Detta är en vanlig stil både i naturen och i bonsai.

Växten blir rak och hög med en avsmalnande, upprätt stam och massor av grenar.

Fukinagashi (Vindpinad)

Fukinagashi-trädet ser ut att ha växt på en extremt blåsig plats.

Den kommer att lutas åt sidan och alla grenar växer i en riktning, även om de kan ha sitt ursprung på vilken sida som helst av stammen.

Han-Kengai (Semi-Cascading)

Känd som semi-cascading, denna stil efterliknar träd som växer på en klippsida och böjs över på grund av stark vind.

Till skillnad från den övergripande stilen, halvkaskader växer i sidled och nedåt, men sträck aldrig ut under pottens bas.

Hokidachi (kvast)

Känd som kvaststil, växten kommer att likna en kvast med en huvudstam och massor av fina grenar som breder ut sig i toppen.

Grenarna tränas för att bilda en bollform.

Ikadabuki (flotte)

Har du någonsin sett ett träd falla omkull i skogen, med nya träd som växer upp ur stammen? Det är vad den här stilen liknar.

Du kommer att se ett gäng stammar växa ut ur en enda stam som växer parallellt med krukans yta. Så småningom, bottenstammen ruttnar ofta bort, lämnar de nya träden på plats med förhöjda rötter.

Nackdelen med denna pråliga stil är att inte alla arter lämpar sig för detta sätt att växa. Juniper, kvitten, gran, ficus, bok, oliv, och tallar brukar fungera bäst.

Ishizuki (Growing-in-Rock)

Denna stil liknar seki-joju, beskrivet nedan. Bara istället för att odla ett träd som växer över en sten, det växer inom en sten, etablerar sina rötter i skrymslen och vråren.

Detta är en utmanande stil, och du måste vara extremt flitig med att vattna och gödsla.

Kabudachi (Multi-Trunk)

Denna stil har grupper av mer än två stammar som kommer ut från en huvudstam och ett rotsystem.

Stammarna är inte separata, eftersom de är från samma träd.

Kengai (Cascading)

Detta är en dramatisk kaskadstil som får växten att se ut som om den växer på en klippa, och har krossats regelbundet av snö eller stenar. Stammen ska växa upp ett tag innan den välvs och går ner.

Du behöver en hög kruka för denna stil, och du kommer regelbundet att behöva uppmuntra plantan att växa nedåt eftersom den naturligt vill gå upp mot ljuset. Men rätt gjort, det kan vara graciöst och slående.

Moyogi (informell upprättstående)

Med moyogi-stilen, stammen är formad som en bokstav "S, ” och avsmalnar i toppen. En gren växer ut ur varje kurva.

Detta är en vanlig stil för vintergröna växter som enbär. Spetsen ska vara placerad i linje med basen av stammen, men stammen kan väva och kröka allt den vill på mitten.

Seki-Joju (Growing-on-Rock)

Föreställ dig en stenig bergsyta och de hårda träden som gör deras hem genom att hitta näring i sprickorna och hålen mellan stenarna. Det är vad den här stilen försöker återskapa.

Trädet odlas på en sten med rötterna som sträcker sig över berget och ner i jorden nedanför.

Shakan (lutande)

Denna stil återskapar ett träd som stöts av en konstant, stadig, lätt vind. Det kan också likna ett träd som växer i skuggan av en stor byggnad eller ett annat träd.

Stammen kommer att lutas som om den lutar mot solen eller bort från vinden. Den lägsta grenen ska växa mitt emot trädets lutning, för att ge visuell balans.

Denna stil skiljer sig från fukinagashi genom att trädet har en svag lutning mellan 60 och 80 grader i förhållande till marken, medan vindpinade träd ser ut som att de nästan blåser omkull av kraftiga vindar.

Sharimiki (Driftwood)

Sharimiki beskriver inte en form så mycket som en stil som innebär att man tar bort remsor av bark för att få det att se ut som om trädet har skadats, eller att den är delvis död eller gammal. Dessa avskalade delar kommer sedan att blekas, använda kalksvavel.

Resultatet är ett träd som ser extremt väderbitet och åldrat ut.

Sokan (dubbel)

Träd i denna stil har två individuella träd av samma typ.

Båda stammarna ska skapa en enhetlig baldakin.

Yose-ue (skog)

Detta kallas vanligtvis skogsstilen på engelska, och som du förväntar dig, den har flera träd av samma typ i en kruka.

De behöver inte dela ett rotsystem. Träden är individuella, och de skapar inte ett enda tak.

De flesta artister siktar på udda nummer, och stammarna ska alla ha olika höjd.

Var man kan få en Bonsai

Det finns många återförsäljare som säljer förstartade bonsaiväxter som du kan hitta både lokalt och online. Dessa kan variera från ett år gamla till hundratals år gamla.

Men om du vill ha en hand i ditt konstverk från början till slut, du vill hitta dina egna frön, plantor, eller sticklingar att börja.

Du kan köpa frön från vilken pålitlig leverantör som helst. Beroende på vilken växtart du tänker odla, du kanske kan gå till din lokala plantskola, eller så kanske du behöver söka lite mer online eller i specialbutiker.

Du kan ta en stickling från vilken växt som helst som du äger eller från växter som växer i det vilda, men du bör vara säker på att kontrollera med markägaren eller dina lokala lagar som reglerar skörd eller födosök delar av växter först. Välj endast sticklingar från friska exemplar.

Bok, buxbom, ceder, gran, odört, enbär, idegran, björk, alm, gingko, lönn , vide, blåregn, cotoneaster , och fuchsia är alla bra kandidater.

Till sist, du kan också köpa små plantor på en plantskola och träna dem själv. Vissa plantskolor säljer till och med plantor avsedda för bonsai. Välj friska växter och undvik allt med gula blad, eller som ser vissnat eller ohälsosamt ut.

Vissa onlineåterförsäljare, Till exempel Bonsai Boy från New York , har en produktkategori dedikerad till "pre-bonsai, ” som är plantor som anses vara lovande bonsai-utsikter.

Dessa är ett bra alternativ för någon som vill börja på nytt utan inflytande från en erfaren odlare, men vill inte börja om från början.

Annat, du kan alltid köpa en förstartad bonsai och ta den därifrån. Detta är det dyraste alternativet.

Växande grunder

När du väl har valt din växt och har föreställt dig den stil du vill gå efter, här är vad du kan förvänta dig när du tar hand om ditt nya projekt:

Jord

Frisk bonsai börjar med frisk jord.

Det är lätt att avfärda jord som bara något att hålla nere rötterna, och ett medium att lagra mat och vatten i. Men jord är en levande varelse. Den består av fasta ämnen som inkluderar mikroorganismer och annat organiskt material, tillsammans med luft och vatten.

Bonsairötter måste ha tillgång till luft för att trivas, så att använda kompakt eller tung jord är ett snabbt sätt att döda din växt. Jord som tas från trädgården är vanligtvis för kompakt för att containerväxter ska trivas.

Istället, vi använder ett medium som är formulerat för att tillåta luft att nå rötterna samtidigt som det behåller fukten.

Höga krukor rymmer mer luft och mindre vatten, medan korta krukor gör tvärtom. Runda krukor rymmer mindre vatten än fyrkantiga, och de har också mindre exponerad yta. Det är något att tänka på när man plockar eller skapar ett odlingsmedium.

För de flesta nybörjare, att köpa en färdig bonsaijord är det enklaste sättet att gå. Dock, dessa produkter varierar i kvalitet och sammansättning.

Titta på mängden torv, hummus, perlit, eller vermikulit i mediet, om möjligt. Ju fler av dessa de innehåller, desto mer vattenhållande kapacitet kommer de att ha.

Bonsai Boy är en utmärkt resurs om du vill köpa jord som har allt du behöver och är formulerad för olika växtarter.

Till exempel, de har en kvartsstorlek barrträdsblandning tillgänglig som är idealisk för att odla vintergröna utomhusväxter.

Barrträdsjordblandning

Eller så kan du hämta en liknande storlek påse med tropisk mix , som är avsedd för inomhusväxter.

Om du vill skapa din egen jord, vi har en guide ( kommer snart !) för att hjälpa dig med det.

Gödselmedel

Dessa miniatyrväxter växer i en minimal mängd jord, vilket innebär att de inte har obegränsad tillgång till näringsämnen. De litar på att du tillhandahåller det de behöver.

Förutom de tre stora (kväve, fosfor, och kalium, eller NPK), de behöver svavel, klor, bor, zink, och magnesium.

Pellets med kontrollerad frisättning (CFR) är din bästa vän när du odlar bonsai. Det är lätt att näringsämnen läcker ut ur jorden när du vattnar, men med en CFR, du kan gödsla två gånger om året och vara klar med det.

Något med lite mer kväve är idealiskt. När du tittar på ett gödselpaket, den kommer att ha tre siffror, som representerar kväve (N), fosfor (P), och kalium (K). Du vill välja något med ett förhållande på cirka 13-11-11.

Eftersom det finns så många olika arter du kanske vill arbeta med och eftersom forskare inte har bestämt exakt vilken lämplig mängd andra väsentliga element som järn, svavel, kalcium, zink, och magnesium kan vara från den ena till den andra, gödning är en inexakt vetenskap.

Välj något som innehåller spårmängder av dessa mineraler, men stressa inte för mycket över de exakta siffrorna.

Bonsai Boys gödselmedel med långsam frisättning är framtagen för att ge din växt allt den behöver, vilket gör processen att gödsla lätt.

Gödselpellets med långsam frisättning

När din planta är ung och du planterar om den relativt ofta, du måste också byta ut jorden. Men när din växt blir äldre, jorden stannar på plats längre.

Det är en bra idé att testa jorden då och då för att se vilka specifika näringsämnen den saknar och komplettera därefter.

Vattning

Beroende på vilken typ av jord-till-rot-förhållande din bonsai har, och om växten växer inomhus eller utomhus, du kan behöva vattna ofta – vissa växter kan behöva vattnas dagligen under sommarens hetta.

Växter som växer på stenar behöver ännu mer vatten än de som växer direkt i jorden.

Du kan säga att det är dags att vattna om underlaget är ljust och behållaren känns lätt. Du kan knacka på sidan av behållaren och det kommer att låta ihåligt om fuktnivåerna är låga.

Rör vid jorden för att se om den känns fuktig. Om du någon gång märker sjunkande lövverk, detta är en bra indikation på att du väntat för länge med att vattna.

På samma gång, du vill inte övervattna. Detta kommer att dränka rötterna. Tillsätt inte mer vatten om jorden känns fuktig. Du vill också minska vattningen för utomhusväxter under vintern när de är vilande.

Beskärning

Mycket av konsten att bonsai involverar beskärning. Men vi pratar inte bara om stjälkar och blad. Du måste också beskära rötterna.

Åtminstone med några års mellanrum, du måste lyfta växten från sin kruka och beskära för att ta bort alla döda, sjuklig, eller trasiga rötter, och att uppmuntra bildandet av en kompakt massa.

Ovan jord, du måste beskära grenarna, stjälkar, och blad för att skapa en behaglig form, för att uppmuntra buskig tillväxt, och för att ta bort all ful eller ohälsosam tillväxt.

Vår guide till beskärning ( kommer snart !) har mer information.

Tillbehör

Som mest grundläggande behöver du ett substrat och en behållare för att odla din växt. Därifrån, du kan använda mjuka, flexibel tråd för att forma ditt träd. Du kanske också vill använda raffia för att skydda växten och ytterligare hjälpa till att forma.

Många människor gillar att investera i beskärare designade speciellt för bonsai eftersom de är så små. Konkava beskärare fungerar bäst eftersom de är mindre benägna att lämna efter sig uppenbara ärrbildningar.

Dessa kan vara lite svåra att hitta lokalt, så du kanske vill titta online hos en specialbutik som Bonsai Boy om du inte har turen att ha en specialbutik i området.

Wazakura handsmidda grenskärare

Amazon bär också ett utmärkt par tillverkat i Japan av handsmidda stål som jag tycker är helt oumbärliga och väldigt robusta.

Du kanske också vill köpa en sax för det finare arbetet, även om vanliga kökssaxar fungerar också.

Satsukisaxar

Du kan skaffa dig ett par på Bonsai Boy om du vill lägga till några till din verktygslåda.

Du kan också köpa shapers, som kan användas för att böja grenar mer dramatiskt än vad som kan åstadkommas med enbart tråd. Bonsai Boy bär dessa praktiska verktyg , också.

Du kanske också vill använd odlingslampor , beroende på vilken art du föder upp, och en vattenkanna som gör att du lättare kan rikta in vattnet i den lilla behållaren.

Vissa människor gillar att lägga till miniatyrfigurer, men detta avråds från traditionell japansk bonsai-praxis.

Om du letar efter en bok som kan ge dig mer information om hur du behärskar dessa element, "Modern Bonsai Practice" av Larry Morton är en utmärkt resurs.

Den slår igenom många av myterna och vanliga missuppfattningarna om att odla bonsai med hjälp av vetenskaplig forskning och erfarenhet från dussintals experter.

Modern Bonsai-övning

Den innehåller också dussintals porträtt av exceptionella bonsai så att du kan hitta lite extra inspiration.

Hämta ett exemplar på Amazon .

De American Bonsai Society fungerar också som en utmärkt kompletterande resurs för nybörjare såväl som mer avancerade entusiaster.

Hantera skadedjur och sjukdomar

Eftersom det finns ett så stort utbud av växter tillgängliga som kan odlas som bonsai, det finns ett lika stort antal olika sjukdomar som kan påverka dem.

Det bästa sättet att ta reda på vad som kan påverka din växt är att undersöka de specifika svamparna, bakterie, och insekter som kan attackera dina utvalda växtarter.

I allmänhet, se alltid till att ta bort alla löv som har fläckar eller fläckar, och håll utkik efter eventuella insekter eller ägg.

Grundläggande Bonsai-estetik

Vi kommer inte att gå för djupt in i de grundläggande konstnärliga delarna av bonsai här eftersom det är en hel värld för sig själv, men de element som utgör bonsaikonsten är desamma som många former av bildkonst, som fotografi och målning.

Du vill sträva efter balans. Det betyder inte nödvändigtvis att ditt träd måste vara symmetriskt. Tomt utrymme eller asymmetri kan ha en slående visuell effekt.

Du bör också sträva efter att skapa linjer som rör ögat, oavsett om det är en gråtande stil eller uppåt i en upprätt stil.

Proportion bör alltid beaktas också, men du har ett stort utrymme att spela med detta element.

Till sist, det finns några "regler" som stränga utövare vanligtvis följer, men du ska gärna böja reglerna om det gör dig glad.

Tänk bara på att om du någonsin planerar att ställa ut ditt träd, att bryta mot någon av dessa regler kommer sannolikt att slå dig ut ur tävlingen.

Dessa inkluderar:

• Odla aldrig någon annan vegetation i krukan förutom bonsai och mossa.
• Inkluderar inte några dekorativa element förutom trä, stenar, jord, och mossa.
• Stammen ska avsmalna från basen till toppen, och grenarna ska vara mindre ju närmare toppen de är.
• Bladverket ska stå i proportion till stammen och grenarna.
• Odla aldrig mer än en art i en enda behållare.

Kom ihåg att bonsai fungerar som ett konstnärligt utlopp såväl som en meditativ hobby. Alla typer av trädgårdsarbete är utmärkta för att lindra stress , och varje trädgårdsmästare har sina egna unika estetiska känsla.

Du är på väg att bli en Bonsai Shokunin

Det är mycket information att ta till sig, Jag vet, men förhoppningsvis känner du att du har ett grepp om grunderna för att odla bonsai nu. oroa dig inte, även de som har gjort detta i flera år brukar inte betrakta sig själva som experter.

Det beror på att att utöva konsten också innebär att ha ödmjukheten att förstå och inse att du alltid lär dig.

Precis som ditt konstverk aldrig kommer att bli komplett, och du kommer aldrig att slutföra din resa mot att bemästra konsten. Och det är bra!

Faktiskt, det japanska språket fångar denna idé perfekt med ordet shokunin, som beskriver en hantverkare på jakt efter att bemästra sin utvalda konst.

Det viktigaste ordet här är "quest, ” som indikerar att det är en process, inte ett slutmål eller något att uppnå och sedan gå vidare från.

När du väl påbörjat ditt första projekt, vi skulle älska det om du skulle komma tillbaka och dela dina framsteg, eller ställ några frågor du har. Lämna dem i kommentarerna nedan så att vi alla kan dela detaljerna om våra egna strävan efter mästerskap.

Sedan, om du känner att du är redo att ta dig an nästa nivå av din bonsaiutbildning, vi har några andra guider som jag hoppas att du kan ha nytta av, börjar med dessa:

• Hur du startar din första bonsai
• Hur man skapar en Cascade Style Bonsai (kommer snart)
• Odla fruktträd som bonsai (kommer snart)