Häromdagen, Jag tog med min vän ut till trädgården och delade vinstockarna på min "Howden" pumpaplanta, avslöjar en enorm grön frukt.
"Wow!" sa min vän. "Det är vackert. Det ser ut som en vattenmelon!"
Hon hade rätt. Min "Howden" var enorm, men grönt genomgående. Och detta fick mig att undra:hur skulle jag veta när den var mogen?
Jag visste att det hade något att göra med att den gröna färgen ändrades till den klassiska rika orange som denna sort vanligtvis uppvisar. Men gjorde det ha att bli orange för att bli mogen? Fanns det andra tecken att leta efter?
Om du är odla dina egna pumpor och du är inte säker på hur du ska säga när de är redo, den här artikeln är för dig.
Det kan komma som en lättnad för dig att upptäcka att kalebasser har många tecken på att de är redo att plockas.
Så länge du vet vad du ska se upp med, du kommer säkerligen att plocka din pumpa när den är som bäst, att njuta som en Halloween-dekoration , mosade och bakad i en paj , eller långsamt tillagad till perfektion i din favorit höstsoppa .
Redo att upptäcka hemligheterna bakom gurkans mognad, ta reda på det bästa sättet att skörda kalebasserna, och upptäcka ett viktigt steg efter skörden som du inte bör missa?
Här är vad jag kommer att täcka:
5 tecken på att en pumpa är mogen (plus våra bästa skördetips!)
- Det är den rätta tiden på året
- Kalebassen ändrar den önskade färgen
- Din fingernagel punkterar inte svålen
- Du knackar på svålen och hör ett ihåligt ljud
- Stjälken börjar bli brun
- Hur man skördar en mogen pumpa
- Bota din kalebass
Genom att övervaka dina Cucurbit-växter och hålla utkik efter dessa fem tecken, du missar inte den perfekta plockningstiden.
1. Det är rätt tid på året
De flesta squash, oavsett om de är sorter av Cucurbita pepo , C. moschata , eller C. maxima , ta cirka tre till fyra (eller till och med fem) månader att mogna. Allt beror på ditt klimat, sorten som du har planterat, och kalebassens växtförhållanden.
En viktig sak att göra är att hålla koll på hur länge din planta har växt och jämföra den med avsnittet dagar till mognad på ditt fröpaket .
Jag rekommenderar att använda en trädgårdsdagbok för att hålla denna information organiserad.
I de flesta fallen, om du sår frön i slutet av april eller början av maj, din squash kommer att mogna någon gång mellan slutet av augusti och slutet av oktober.
Det finns en anledning till att dessa fylliga frukter är förknippade med höstens nöjen!
Men istället för att använda denna tidsram som en hård och snabb regel, börja bara hålla utkik efter tecken på beredskap när mitten av augusti slår in.
På det sättet, du kommer inte att plocka frukten för tidigt – eller för sent. När du börjar vakna till krispiga höstmorgnar, det är dags att börja övervaka ditt lokala väder noggrannare.
Medan pumpor kan hantera en lätt frost som dödar vinstocken, de mognar inte efter plockning om du låter dem sitta ute i trädgården under kraftig frost, eller om de utsätts för temperaturer som sjunker under 32°F.
Så du måste skörda dem tidigt och låta dem mogna inomhus om du märker att vädret kommer att svalna avsevärt, eller din första dödande frost är på väg.
2. Kalebassen ändrar den önskade färgen
Alla omogna kalebasser är gröna, så det är sunt förnuft att anta att en pumpa inte är mogen förrän den blir orange, höger? Eller vilken färg den är tänkt att vara vid mognad?
Typ.
Ibland blir en squash inte helt orange även efter att vinstocken dör på hösten. (Om detta händer, du kan fortfarande mogna frukten från vinstocken. Läs vår guide till att mogna gröna pumpor för mer information.
Eller så kanske det blir rätt färg, men svålen blir inte riktigt så fast som den borde vara.
Men som en allmän regel, färg är en bra indikator på att en kalebass är redo att plockas. När min "Howden" börjar bli guldorange, Jag vet att plockningstiden är nära.
Så här är det, dock:om du ska laga dina pumpor strax efter skörd, du kan plocka dem när de fortfarande har gröna fläckar.
Du behöver inte heller oroa dig så mycket om svålens hårdhet i det här fallet, som du skulle göra om du tänkte använda din skörd till dekoration istället.
3. Din nagel sticker inte hål på svålen
Tillsammans med färg, en av de viktigaste indikatorerna på squashmognad är skalet, vilket borde vara hårt och fast om du siktar på att hålla en pumpa kvar i några månader.
Om du är ganska säker på att din kalebass är mogen, prova att sticka in nageln i svålen.
Om din nagel gör en liten buckla men inte punkterar huden, det är ett gott tecken på att skalet har mognat till ett hårt skal och det är dags att välja din gurka.
Skalet kommer att skydda pumpan från skadedjur och sjukdomar efter att den har plockats, vilket innebär att den kan presenteras som en ljuspunkt av höstsolsken på din veranda för en trevlig, länge sedan.
För er som odlar pajpumpor, du kan skörda din frukt när skalen är fasta men inte stenhårda – speciellt om du planerar att göra pajer inom den närmaste veckan eller så, eller rosta och puréa köttet för att förvara i frysen..
Annat, du vill göra det där speciella steget som jag nämnde tidigare, som vi ska prata om om bara ett ögonblick.
4. Du knackar på svålen och hör ett ihåligt ljud
Säg att din kalebass mestadels har blivit orange, och vinstocken runt den börjar ge efter för höstens svala temperaturer.
Ett sätt att kontrollera och se om den är redo att plockas är att försiktigt knacka på svålen.
Just nu, när jag knackar på min "Howden, ’ ljudet är fast. En dålig förklaring, Jag vet, men det låter definitivt inte ihåligt.
När jag hör ett ihåligt tunnande istället, Jag vet att den är redo att plockas.
5. Stjälken börjar bli brun
Om stammen på din kalebass känns hård vid beröring, i motsats till att vara lite svampig, kontrollera färgen. Börjar det torka ut och bli brunt?
Det är ett gott tecken på att vinstocken håller på att dö, och börjar minska mängden näringsämnen det ger till kalebassen.
Du kan faktiskt låta hela vinstocken dö runt din squash innan du plockar den – detta kommer att hända efter den första lätta frosten.
Men du vill inte lämna det där för alltid.
Hur man skördar en mogen pumpa
Nu när du vet när du ska välja, låt oss prata om hur att göra det.
Du behöver en ren, vass kniv.
Allt du behöver göra är att mäta stjälken minst tre till fem tum från toppen av frukten, och skär försiktigt bort stjälken från rankan.
Den del av stjälken som du lämnar kvar på kalebassen kommer faktiskt att fortsätta att ge de sista skräporna av näringsämnen till frukten, menande det kommer att hålla längre efter att den har skördats.
Se till att du inte bär frukten i stjälken, dock:det är inte ett handtag. Om stammen går av, din kalebass kommer att börja ruttna direkt.
Se till att du stöder botten och sidorna när du bär den, och lämna stamområdet fritt.
Bota din kalebass
Ah, till sist! Vi har kommit till det inte så hemliga steget till en långvarig pumpa:härdning.
Här är vad härdning kan göra för din kalebass:
- Minska mängden vatten i köttet
- Härda skalet ännu mer, gör frukten mindre benägen att ruttna
- Förbättra smaken, gör köttet sötare
- Hjälp till att läka eventuella hack eller repor i huden
oroa dig inte, det här steget är lättare än det låter!
Allt du behöver göra är att torka av den nyskurna frukten med en torr trasa, och lämna det varmt, solig plats i 10 dagar till två veckor.
Du kan göra detta utomhus om temperaturen konsekvent är runt 80°F efter skörd, eller inomhus om du inte gör det. Se bara till att området har bra ventilation och mycket solsken.
Om ditt område är extra varmt, du kanske vill ge några timmars skugga varje dag så att huden inte blir solskada.
Efter en och en halv veckas härdning, din pumpa kommer att lagras fint i en sval (50°F eller något högre), mörk, torr plats tills du kan laga den. Eller, det kommer att hålla sig bra på din veranda, så länge som temperaturen inte sjunker under 45°F.
Du kan också placera den på ditt matbord eller skänk vid denna tidpunkt, som höstdekoration.
En torkad pumpa kan hålla i två till tre månader, så hoppa inte över detta viktiga steg!
Pumpa perfektion
Vad ska du göra med dina vackert mogna, nystekt gurka? Förvandla den till en jack-o'-lykta, eller rosta och puré köttet för att göra det till en paj?
Jag vet vad jag ska göra med min:att göra min favoritcurrypumpasoppa av vår systersida, Matrikt , och bakning Foodals mjuka och sega pumpachokladchips kakor till efterrätt.
Om det inte är det ultimata mysiga, tröstande höstmåltid, jag vet inte vad som är.
Berätta för mig, vad är din favoritsak att göra med dina egenodlade kalebasser? Jag skulle älska att höra dina berättelser och frågor i kommentarerna nedan.
Sålänge, kolla in några fler av våra artiklar om pumpor Nästa:
- Hur man tränar pumpor att växa på en spaljé
- Hur man odlar jättepumpor
- Hur man fixar vissnande pumpaväxter:11 vanliga gärningsmän
- Närings- och hälsofördelar med pumpafrön
