Luffa , också känd som kinesisk okra , luffa , kalebass av svamp , och räfflade kalebass , är ett fantastiskt tillskott till din trädgård om du funderar på att odla en.

Trädgårdsarbete har aldrig varit så tillfredsställande, speciellt när du ser att ditt hårda arbete bär frukt.

Våra experter på trädgårdsmästare tog en djupdykning på Loofah (eller Luffa som andra skulle stava det) för att visa dig hur lätt det är att odla denna tropiska växt.

Vad är Luffa? Är det en disktrasa eller en grönsak?

Luffa är en vinstock från gurkfamiljen. På latin, dess namn är Luffa acutangula. Den har andra namn, för, som disktrasa kalebass och sidensquash. Här är några spännande fakta om loofa, inklusive hur man odlar den eller väljer en fin i butiken.

Vinrankan är en tropisk växt kommer från Asien, men namnet syftar också ofta på dess frukt. Luffa har mörkgrön hud och åsar som löper längs med den. Inuti en luffa, du hittar ljust vitt kött och en svampig konsistens som kan suga upp vätskor.

Luffas är i genomsnitt 10 tum långa och 3 tum breda men kan växa sig gigantiskt om vädret tillåter.

Var kommer louforna ifrån:Ursprungsort

tidigare, vi sa att louforna kommer från de exotiska regionerna i Asien. Men för att vara mer exakt, vi kom på att loufor kommer från Indien, särskilt i subtropiska områden under 500 meters höjd.

Andra källor - som går djupare in i saken - säger att växtens genetiska sammansättning visar att deras hemland med största sannolikhet är Afrika.

När ska man plantera Luffa:den bästa tiden, Månad, &Säsong

Nu kommer nästa stora fråga. Vilken är den perfekta tiden, månad, eller årstiden att plantera luffas? Våra experter föreslår starta dem inomhus mellan april och maj och sedan transplantera utanför när det inte finns längre risk för frost.

Växtsäsongen för luffas är lång, och växterna måste ha värmen för att trivas. Vänta tills jorden är minst 60 ° F innan du planterar. De kan växa året runt, men speciellt på sommaren, de kan bli upp till 2 fot långa.

Hur man planterar Luffa frön:Några tips för att komma igång

En upphöjd trädgårdsbädd är rätt planteringsplats. De idealiska luffafröna är fasta och mörka; bleka och mjuka frön är inte tillräckligt bra och kommer inte att gro. Gör ett 1-tums hål för frön och placera ut dem. Vinstockar ska inte överlappa varandra, överskugga eller tävla om näringsämnen.

När man planterar frön, Observera att de har två ändar:en avsmalnande och en rundad ände. Plantera fröna, så deras avsmalnande ände pekar uppåt. När fröet gror, växten kommer att använda den avsmalnande änden som en borr för att bryta igenom jorden, som kan hjälpa den att växa.

Du kan blötlägga fröna i vattnet över natten för att hjälpa dem att gro. Även då, förvänta dig att vissa frön inte kommer att gro utan någon uppenbar anledning. Det är varför vi rekommenderar att du sätter upp till 3 frön per en planteringsplats. När de väl börjar växa, beskär tillbaka alla vinstockar utom en från varje plats.

Hur man odlar Luffa:Plats, Plats, Plats

Luffa föredrar platser med dränerad jord, i full sol, och skyddad från vind och frost. Ge den en alkalisk jord med ett pH-värde på 6–6,5.

Vinrankorna kan bli 20–30 fot långa , vilket allt annat än kräver att du gör en spaljé eller använder annat stöd. De kan växa i USDA-zoner 7 och uppåt.

Så fort du märker att luffa-rankorna breder ut sig, flytta dem mot stödet eller drapera dem över det. Du kan binda vinstockarna med bitar av snöre. De kommer att nå solen på egen hand, och ju mer solljus de har, desto snabbare mognar de. Om du lämnar vinstockarna på marken kommer lufforna att skeva och kan få dem att ruttna.

Under detta tidiga tillväxtstadium, täck jorden för att stävja ogräs och se till att alla näringsämnen i jorden går till luffa. Du kan också lägga till åldrad gödsel och/eller rikkompost. Håll jorden fuktig men inte blöt tills plantorna växer kraftigt. Under idealiska förhållanden, Luffa växer ungefär en tum om dagen, upp till ungefär en fot lång.

Hur man vattnar Luffa:Rätt sätt att ta hand om det

Regn bör ge tillräckligt med vatten, men om inte, ge vinstockarna 1 tum vatten i veckan. Om det finns en torkad jordfläck, använd en vattenstav för att fukta den. Undvik att sikta rakt mot rötterna eller bladen.

Det skulle hjälpa om du aldrig vattnar vinstockarna eftersom det bjuder på svampar som kommer att ruttna dem. Låt inte vattenstänket träffa dem heller. Stadig droppbevattning är det bästa alternativet , med de översta tre inches av jorden alltid är fuktig. Vattna dem tidigt på morgonen så att de kan torka ut innan natten faller.

Se till att dina luffa-rankor alltid har tillräckligt med vatten, annars börjar de vissna. De kan bara överleva en torka en kort stund. Ju mer vatten, näringsämnen och solsken du kan ge till en luffa, desto större blir den.

Hur man odlar Luffa i en kruka:enkla steg, Stora resultat

Använd en kruka det är minst 10 liter för att börja odla luffa. Krukan ska ha gott om dräneringshål; om inte, borra dem på egen hand. Grytan ska vara gnistrande ren för att undvika infektion, men om den inte är det, rengör den med en 10 % bleklösning.

Fyll grytan med :

• 33% torvmossa
• 33% perlit
• 33% vermikulit
• 1% kompost

men lämna en tum utrymme på toppen. Sätt en spaljé direkt, så att du inte stör vinstocken, och den anpassar sig fint. Ge vinstocken gödning var 15:e dag eller oftare men använd inte för mycket kväve.

Transplantera plantan till en större kruka när den börjar utveckla bladknogar. Se till att inte störa deras rötter, som kan döda plantan i fråga. En idealisk kruka för att odla luffa är 30 liter i volym för varje vinstock. Du måste fortfarande ge vinstocken stöd när den sträcker sig över 15 fot, med ett alternativ är att styra den till ett staket.

Beskärning av vinstockar för att styra Luffa-tillväxt

Beskär dina luffa-rankor för att styra deras tillväxt men också för att tvinga dem att börja blomma.

Vänta tills vinrankorna är tillräckligt långa för att de är över spaljén. Använd rena saxar och trimma själva spetsen av rankan men även sidogrenar.

Lämna 10–12 bladknogar på varje sidogren, vilket kommer att få rankan att blomma. Det antalet bladknogar ger det bästa förhållandet mellan han- och honblommor.

Beskär inte mer än 20 % av en given luffa-vinstock eftersom det är en stor chock för växten.

När ska man skörda Luffa? Räknar dagarna

Luffa-växten tar i genomsnitt 100 dagar att mogna, och det är bäst att välja det för mat inom den tiden. När det väl går över, du kan lämna den på rankan i ytterligare 60 dagar så att den kan torka ut och bli fibrös. Om det överhuvudtaget är frost under dessa 160 dagar, ge eller ta, vinstocken kommer inte att överleva. När den första frosten slår, du måste ta luffan från sin vinstock. Eller så ruttnar det.

Den bästa indikatorn av luffas mognad är dess färg. När färgen börjar ändras från grönt till gult, luffan torkar ut med en brun nyans. Om du väntar på att luffan ska bli helt brun, det kommer redan att ha blivit mögligt och ruttet inuti. De ska inte gå hårt mot vinstocken men ska ge efter lite när du pressar dem.

För att ta reda på rätt timing för din luffa, plocka av en varje dag och smaka av den. När luffafrukten stannar på vinstocken, det kommer att börja tappa fukt, blir oätliga. Rör den, och du kommer att känna att den blir lätt medan huden bleknar och gulnar.

Hur man skördar Luffa:Här är testade metoder

Använd ett par rena sekatör att skörda luffas när som helst. Desinficera dem med tvättsprit mellan plantorna för att undvika spridning av patogener. Håll en tum av stjälken på luffa, och den håller längre i kylen.

Skala det direkt efter skörd eftersom du kommer att ha små problem med att göra det. Du kan till och med skala den medan den fortfarande hänger på rankan, även om vissa fibrer kan fastna på gröna delar. Om du har problem med att skala en luffa, blötlägg den i en balja vatten i 3–4 minuter . Smacka den ett par gånger för att få bort fröna och skaka loofan några gånger. När det börjar skramla inuti, du är redo att skära upp den.

Skär den nedre änden av luffan, som är den som inte fanns på vinstocken. Fröna ska falla ut av sig själva. Skölj bort all sav och smuts, även använda en trädgårdsslang med en spruta om du måste. Du kommer att behöva högt tryck för att få bort den slemmiga gunken.

Luftcirkulation:hemligheten att hålla din luffa torr

Luftcirkulationen är nyckeln . Lägg ut lite kartong eller kökshanddukar på en bänk eller ett bord. Sätt oätliga, tvättade luffas ovanpå dem, och torka dem med en handduk. Du kan också sätta luffas på ett galler för samma effekt.

Då och då, vänd dem och pressa dem försiktigt. När du inte längre kan se eller känna fukt, de är torra men att torka färska luffas är lite svårare. De är fulla av sav och fukt, så lägg i en fläkt och låt den cirkulera i luften 24/7. Om du bor i ett soligt område, du kan också lämna en luffa kalebass i solen för att torka ut.

Hur man pollinerar:Vad man kan förvänta sig

Strax efter grodd, du kommer att märka gula blommor på din luffaväxt. När det händer, använd en balanserad gödning en gång var 7–10:e dag. Blommor är snart redo för pollinering, som bör ske genom insekter. Om inte, du kan styra pollineringen för hand genom att använda en liten pensel.

Lägg märke till två typer av blommor :kvinna, med en utbuktning, och manlig utan den. Dutta in penseln i hanblomman och plocka upp pollen, ett gult puder som gör blomman glansig. Dutta in den pollinerade penseln i honblomman, och det är allt. Oroa dig inte om hanblommorna faller av strax efter öppnandet; de spred sitt pollen och gjorde sitt jobb.

Olika vinstockar från gurkfamiljen kan korspollinera. Det kan leda till några spännande hybrider som har egenskaper hos båda föräldrarna. Den fina bonusen är att extra blommångfald lockar ännu fler pollinatörer.

Skadedjur och sjukdomar:Hur du skyddar din Luffa-växt

Gurkabaggen (Diabrotica) är den vanligaste och mest förödande skadegöraren av luffa. När de går ner på en bädd av luffas, de kan knapra på vinrankor och meloner men också sprida sjukdomar. Den farligaste sjukdomen som sprids av gurkbaggen är bakteriell vissnighet. Du kan inte göra något för att bota det, men bakterierna kan inte leva i döda växter eller jorden, så du behöver inget extra arbete med borttagning.

Pyretrinbaserade insekticider fungerar bra mot gurkbaggen. Spraya det på dina luffa-rankor under natten, så att den kan vifta av före soluppgången och inte döda bin. Skalbaggarna kommer att övervintra i jorden, så till jorden för att döda dem. Om du planterar vid en annan tidpunkt varje år och roterar grödor, du har en god chans att stöta bort skalbaggen.

Fruktflugor , de små prickarna du ser sväva runt ruttna frukter, är en annan luffa skadedjur. Det är ingen slump att de två ofta hittas tillsammans eftersom fruktflugor kan sprida fruktröta.

För att skydda dina luffas , täck dem med papperspåsar och använd snöre, snöre, eller gummiband för att säkra dem. Melonerna kommer att vara borta från solen, men det spelar ingen roll; så länge vinstockarna får tillräckligt med sol, melonerna kommer att växa.

Hur man gör en Luffa-svamp

Så här gör du en loofahsvamp:

1. Skörda handdukspumpan
2. Torka luffa-svampen
3. Lägg luffas i en hink med vatten
4. Skala svampgurkan
5. Skär dem på mitten
6. Ta bort fröna
7. Skär dessa halvor i fjärdedelar igen
8. Släng alla kvarter som visar tecken på mögel
9. Använd bra fjärdedelar som svampar

Hur smakar kinesisk okra?

Kinesisk okra är mjuk och svampig, med en subtil söt, silkesmak i recept. Smaken kan påminna dig om sommarsquash.

Finns det någon skillnad mellan Luffa och Loofah?

Båda termerna syftar på samma sak, men luffa hänvisar till den färsk och luffa till den torkad och redo att användas som en svamp. Du kan använda båda namnen för att referera till den färska frukten eller vinstocken.

Slutsats

I den här artikeln, du har lärt dig att:

• Lufforna kommer från tropiska områden i Indien
• Insidan av en luffa är en gigantisk svamp
• Luffa behöver konstant vattning men ruttnar av vattenstänk
• En luffavin kan också odlas i en 30-liters kruka
• Att beskära en luffaranka gör att den blommar mycket snabbare
• Luffa kalebasser torkar ut på rankan men kan också ruttna snabbt

Loofa är en krävande men också givande vinstock. När du gör allt rätt, det växer som något ur en saga. Du kommer att se den växa till enorma storlekar, och det kommer att verka som en dröm som går i uppfyllelse.