Det första steget i framgångsrik vermikompostering är att hålla maskarna vid liv, reproducera, och återvinna dina matrester och organiskt avfall till vackra maskavgjutningar. Det andra steget handlar om hur man skördar maskgjutgods, helst samtidigt som du stör maskarna så lite som möjligt, ger dig en relativt maskfri humus.
Men först hjälper det att förstå maskars grundläggande tendenser i deras svar på mat, fukt, och ljus.
Hur daggmaskar svarar på mat, Fukt, och Ljus
Som du kanske redan vet från vår artikel om kompostmaskar, våra vickande vänner till epigeisk sort kommer att fungera i de översta 6-8 tum av kompost, lövskräp, eller lättpackad jord.
Detta är ännu mer sant när det finns en rik matkälla på ytan av vermikomposten. Det är helt löjligt att se hur kompostmaskar reagerar på pumpa, canteloupe, vattenmelon eller de flesta andra medlemmar av curcurbit-familjen. Den ganska snabba nedbrytningen av dessa frukter skapar en blommande mikrobpopulation som maskarna tycker är mycket välsmakande.
Medan maskarna attraheras av mikrobbuffén så mycket du kan äta, de attraheras också av fukt, vilket är anledningen till att en dåligt ventilerad och övermatad maskbehållare kommer att ha överflödig fukt samlad i botten ... och massor av maskar som hänger runt.
Men en sak som alla daggmaskar hatar är solljus. De kommer att göra vad de kan för att undvika starkt ljus.
Att veta vad maskarna tycker är attraktivt – och vad de tycker är avvisande – hjälper dig att separera dina maskar från dina gjutgods, och vice versa.
4 enkla metoder som hjälper dig att skörda maskgjutgods
Manuell sortering
Att manuellt sortera tusentals maskar (det finns cirka 1000 röda vickare i ett pund) från vermikompost är verkligen möjligt – och definitivt tråkigt!
Vissa hardcore kompostörer tycker att sortering av maskar är ett trevligt sätt att spendera timmar i sträck, ungefär som att sticka. Men om det inte är din kopp te att plocka maskar från deras bajs med dina egna händer, prova någon av metoderna nedan!
Betesmetod
Denna metod handlar också mer om att ta bort maskarna från vermicompost snarare än att skörda gjutgodset, men det är likadant.
Genom att avsiktligt inte mata maskarna på ett par veckor och sedan ge dem en rik, snabbt sönderfallande mat som pumpa på ytan av soptunnan, du kan få de hungriga maskarna att samlas nära den fuktiga matkällan.
Vänta 24 timmar eller så och skumma helt enkelt de översta 4-6 tum av maskrik vermikompost ur din soptunna. Det som finns kvar kommer inte att vara rena maskavgjutningar eftersom det sannolikt har något obearbetat material i sig, men om du inte säljer dina gjutgods till kräsna kunder, att ha en vermikompost som ser ut som malet kaffe är inte så högt prioriterat ändå.
Ett annat hack för att använda betesmetoden är att lägga lite maskrikt matavfall i en – eller flera – lökpåsar och gräva ner dem i de översta centimeterna av din vermicompost. (Detta fungerar också bättre när du avstår från att mata dina maskar i en vecka eller mer.)
Kom tillbaka en dag senare och dra dina lökpåsar (som kommer att vara fulla av maskar) ur din maskkompost. Voila!
Ljusmetod
Maskar är fotofobisk , ett fancy sätt att säga att de hatar ljus. De kommer att göra sitt bästa för att gräva sig tillbaka in i mörkare miljöer.
Jag tycker att följande metod är tråkig, men också lite fascinerande. Det går ungefär så här.
Placera en hög med vermikompost på en plan yta under starkt ljus.
Vänta någon minut medan maskarna arbetar sig in i vermikomposten för att fly från ljuskällan.
Skrapa toppen och sidorna tills du stöter på vickande maskkött.
Upprepa tills allt du har är en hög med maskar
För att påskynda det lite, bilda ett löpande band av vermikompostpålar och arbeta en hög i taget, låta maskarna slippa ljuset i de andra högarna.
Undersökning
Att skörda maskgjutgods med en skärm är den valda metoden för de flesta storskaliga vermikomposters. Vanligtvis, större tillverkare kommer att köra den genom en långsamt roterande cylindrisk skärm för att automatisera processen.
Som någon som äger och använder en JetSpeed Compost Trommel, Jag kan intyga att detta är det i särklass snabbaste sättet jag någonsin skördat maskavgjutningar. Det kommer också att bli det mest traumatiska för maskarna.
Eftersom skärmarna, normalt gjord av antingen 1/4-tums eller 1/8-tums hårdvara, kommer bara att släppa igenom fint material till haken nedan, nästan alla dina maskar och det grövre materialet (kallade "overs") kommer ut i slutet av trumman.
Dock, kommersiella trommelskördare är dyra på över $3000 och kommer att vara långt utöver behoven för hemkomposters.
Det finns många lägenheter, manuella screeningslösningar som gör-det-själv-are har kommit på. Kevin, grundaren av Epic Gardening, skapat en riktigt billig, enkel gör-det-själv-jordsilar som kan användas för att screena maskgjutgods också:
Att screena dina castings så här är det bästa av två världar. Det är billigt, lätt att använda, ergonomisk och kan tillverkas med hyllmaterial hos Lowe's, Home Depot, eller någon annan järnaffär. Det skärmar också en lämplig mängd för en hemkomposter.
Att skörda maskgjutningar enklare med Urban Worm Bag
Skaffa The Urban Worm Bag
Nästan alla kommersiellt tillverkade maskkärl finns för att göra skördeprocessen lite enklare. Stapelbara plasttrågsystem som Worm Factory 360 antar att maskarna kommer att klättra in i rikare matkällor i brickorna ovan, lämnar maskavgjutningar i brickorna nedan.
För att på liknande sätt utnyttja den uppåtgående migrationen av kompostmaskar, men i en mer aerob miljö, Jag utvecklade Urban Worm Bag, en andningsbar maskbehållare med kontinuerligt flöde som låter dig mata genom toppen och samla rik, livlig, maskfria gjutgods från botten. Du kan lägga till dem för att lägga till dem direkt i din trädgård utan risk att bränna dina rötter.
Ingen sållning, sortering, eller screening.
Steve kommer att skriva här om maskar och maskkompostering mer i framtiden. Men om du är intresserad av att lära dig mer, du kan besöka honom på Urban Worm Company för tips och tricks för vermikompostering för nybörjaren samt lära dig mer om affärssidan av vermiculture och vermicomposting.
Han skulle också bli glad över att se dig prova Urban Worm Bag, hans kontinuerligt flöde av vermikomposteringsbehållare i tyg med livstidsgaranti som gör skörden av mikroberrika gjutgods till en lek!
