Jordbruket är inte främmande för teknik. Medan innovationer inom mjukvara, hårdvara, och biobaserade lösningar ger ökad precision, de kan vara utmanande att adoptera.
Tre bönder delar framgångar och lärdomar från att tillämpa agtech på sina verksamheter. Dom är:
- Steve Pitstick är en innovativ odlare i norra Illinois med mer än 40 försök att fullända intensiv hantering av sina majs- och sojabönor i sitt familjeföretag. Att kombinera en passion för agronomik, företag, och teknik, Pitstick arbetar för att ta nya metoder till sina 2, 300 tunnland radodlingsgård.
- Jim Hedges är vice vd för frömarknadsföring för WinField United. Hedges växte upp i samhället Moweaqua, Illinois, där familjen var involverad i en radodlingsverksamhet. Han tog examen från University of Illinois med en kandidatexamen i agronomi och återvände till Moweaqua för att ta över familjegården. Hedges bor i Moweaqua med fru Loretta och sönerna Jack och Mitch och fortsätter att hjälpa till att driva en 3, 000 tunnland majs- och sojabönsodling.
- Chris Gaesser gårdar nära Corning, Iowa, den 6, 000 tunnland majs och sojabönor, plus spannmålsrågfrö som odlas för täckgrödor. Gården har varit odlad i över 20 år, och Gaessers har implementerat många markhälsopraxis – inklusive täckgrödor, terrasser, gräs vattenvägar, buffertzoner, och mark i CRP – för att odla mer hållbart och effektivt.
Hur teknikens roll i jordbruket har utvecklats
Hedges:"Även för några år sedan, min planteringsmaskin hade fem till sex olika skärmar som samlade in data men den var från olika källor och frånkopplad.” Nu, Hedges har sett dataanslutningen förbättras, vilket i sin tur leder till bättre informerade åtgärder på gården.
Gaesser:"Vi gör många av våra egna försök på gården, och det gör det enklare och snabbare att anta nya metoder när vi enkelt kan avgöra om det fungerar eller inte." Bättre användning av data och nya verktyg som teknik med variabel hastighet gör att Gaesser kan göra mer för kvävehantering på egen hand.
Pitstick:"Vi såg mer datorbaserad teknik som GPS utvecklas i mitten av 1990-talet och autostyrning på 2000-talet." Pitstick säger att han kunde identifiera avkastningen på investeringen för autostyrning, men en oväntad fördel var den mänskliga komfortfaktorn att kunna arbeta längre dagar med mindre trötthet.
Hur man väljer teknik att implementera
Hedges:Han säger att teknik verkligen ger värde genom säsongshantering baserat på miljöförhållanden år för år. "Vårt mål är att optimera avkastningen så beroende på år, Jag kan justera och återanvända pengar där de behövs som mest för den mest effektiva användningen av resurser.”
Gaesser:"Tekniken måste visa att vi vinner någonstans, oavsett om det gör vårt liv enklare eller ger bättre avkastning eller samma avkastning med mer effektiv användning." Han säger att det är det bästa sättet att identifiera var det finns utrymme att förbättra sin verksamhet och sedan testa teknik i liten skala.
Pitstick:Han säger att tekniken som tog sig in på gården var vad som kunde antas snabbt. "GPS-markprovtagning och skördekartläggning var nyckeln eftersom det kunde identifiera fält-för-fält-variabilitet."
Spelförändrande teknik
Hedges:Under säsong management är spelförändrande teknik som Hedges använder. "Vi använder globala satellitbilder, WinField United fältövervakningsverktyg för att se hur fält trendar, och fältprognosverktyget byggt på algoritmer och vävnadsprovtagning för att förbättra kväveeffektiviteten."
Gaesser:"En av de senaste teknologierna vi investerat i är en spruta med individuella munstycksavstängningar för att arbeta runt vattendrag och grässtrukturer. Det gör oss mer effektiva med tiden samtidigt som vi bevarar integriteten i vårt bevarande."
Pitstick:"Allt GPS-baserat hjälper oss att göra ett bättre jobb med jordbruket och vi kan beräkna avkastningen på investeringen för att veta att det har en återbetalning." Pitstick säger att det är svårare att värdera en del av bilderna och crowdsourced data, men om det finns något att lära av det, det är värt att göra.
Hur man hanterar tekniktrötthet
Hedges:"Min barometer för teknik är om den ger en betydande avkastning på investeringen och optimering för att ge avkastning." Hedges tittar på allt från en svampdödande applikation till agtech från den ROI-synpunkten.
Gaesser:"Att ha ett nätverk av människor att prata med är användbart för att hantera teknisk trötthet eftersom det vanligtvis finns någon som gör något jag inte är eller försöker något jag är intresserad av."
Pitstick:"Jag konsulterar mycket med ag tech start-ups och rekommenderade att de åker med på gården med mig för att se de verkliga smärtpunkterna." Om det inte är en smärtpunkt, Pitstick säger att han är mindre benägen att adoptera det.
Förutsägelser för Ag Tech on the Farm
Hedges:"Under de kommande fem till 10 åren, Jag tror att vi kommer att se sofistikerade sjukdomsmodeller som är förutsägande och som tillåter oss att öka vår lönsamhet genom att skriva ut ett recept på en applikationsrecept för svampdödande medel."
Gaesser:"Automationen kommer säkerligen att öka. Vi börjar se självkörande traktorteknologi och mer precisionsteknik som robotsprutor. Det kommer att finnas ledningsintensiva lösningar tillgängliga.”
Pitstick:"Förutsägelser finns alltid där ute men vanligtvis antas tekniken långsammare än förväntat. Autonoma maskiner måste bli smartare. Mikrobiellt utrymme är en av de kommande gränserna. Industrin har hittills fokuserat på grödor ovan jord men går framåt, vi kommer att se vetenskap och teknik förbättra hur mikrobiella populationer under marken frigör näringsämnen."
